O Congresso dos Sindicatos da África do Sul (Cosatu) manifestou críticas à empresa Premier Foods em relação aos planos de encerramento de sua fábrica de conservas de frutas em Tulbach. O sindicato alerta que esta decisão pode colocar em risco os empregos de milhares de pessoas e o sustento dos agricultores locais.
Além disso, o sindicato expressou preocupação com o diretor executivo da empresa, Kobus Hertenhag, que supostamente tem direito a um bônus de 17,4 milhões de randes, elevando sua remuneração total para o ano fiscal de 2026 para 26,1 milhões de randes.
A Cosatu declarou que 'o encerramento proposto da fábrica Fruits Products Western Cape (FPWC) em Tulbach levará ao esvaziamento da região'. Especificou que isso ameaça cerca de 3500 empregos permanentes e sazonais na fábrica, mais de 2000 trabalhadores permanentes nas fazendas, bem como o sustento de cerca de 200 produtores comerciais e seus fornecedores. A fábrica processa até 60.000 toneladas de frutas por ano e compra produtos no valor de 300 milhões de randes de agricultores locais.
O sindicato também alertou que os agricultores podem sofrer perdas, pois alguns produtores já investiram na preparação para a próxima estação e podem ficar sem compradores para seus produtos. A Cosatu ligou o encerramento planejado à aquisição da RFG Holdings pela Premier Foods, considerando que isso faz parte de um processo de redução de custos.
A Comissão de Concorrência está investigando se o encerramento cumpre as condições anexadas à fusão. O sindicato pediu à Premier Foods que interrompa imediatamente o processo de consultas da Seção 189, cumpra seus contratos com os produtores e encontre uma solução sustentável para a fábrica em Tulbach. A Cosatu afirmou que apoia os trabalhadores, os agricultores e toda a comunidade na oposição a esta 'decisão desalmada'.
O sindicato alertou que, se a Premier Foods não cumprir essas exigências e continuar o processo de consultas da Seção 189 com intenção de encerramento, não terá outra escolha senão organizar protestos públicos em massa para proteger empregos e meios de subsistência, além de apresentar um pedido de liminar urgente para paralisar este processo imprudente. A Cosatu Western Cape interagirá com todas as partes interessadas, incluindo o Governo e a Comissão de Concorrência, para garantir a anulação desta decisão imprudente e priorizar os interesses dos trabalhadores e das comunidades locais sobre a remuneração excessiva da gerência.
