Aumento dos preços do diesel na África do Sul afetará o custo dos alimentos e do transporte

Especialistas alertam para o aumento iminente dos preços dos alimentos e do transporte na África do Sul, em meio ao significativo aumento no custo do diesel, o que cria uma carga adicional sobre os domicílios e empresas que já enfrentam dificuldades econômicas.

Embora os sul-africanos possam pagar menos pela gasolina a partir de hoje, o aumento acentuado nos preços do diesel, segundo líderes empresariais e defensores dos direitos do consumidor, levará ao encarecimento do transporte de mercadorias, alimentos e outros itens essenciais nas próximas semanas.

O preço de atacado regulamentado do diesel com teor de enxofre de 0,05% aumentou em 1,38 rand por litro, e o diesel com teor de enxofre de 0,005% subiu em 1,23 rand por litro a partir de hoje. Este aumento ocorreu apesar da redução no preço da gasolina em 52 centavos por litro, o que foi atribuído à diminuição da taxa de cozinha.

Grupos setoriais observam que o aumento do preço do diesel provavelmente compensará grande parte do alívio obtido pela redução dos preços da gasolina, visto que os setores de logística, agricultura e transporte de cargas da África do Sul dependem fortemente do diesel.

Impacto no setor de transportes

Gavin Kelly, CEO da Road Freight Association (RFA), declarou que este aumento elevará imediatamente os custos em todo o setor de transportes. Ele enfatizou que o diesel geralmente constitui entre 30% e 50% dos custos operacionais totais de um operador de transporte de carga, portanto, um aumento dessa magnitude tem um impacto imediato e desproporcionalmente forte neste setor em comparação com outros.

Kelly acrescentou que muitos transportadores, especialmente pequenas empresas de transporte e motoristas proprietários, têm poucas opções para absorver os custos mais altos do diesel. Ele explicou que grandes empresas, que possuem cláusulas de aumento de tarifas de combustível em seus contratos, poderão compensar os custos adicionais através de suplementos de combustível, enquanto muitos operadores menores serão forçados a absorver os custos adicionais temporariamente ou a aumentar imediatamente seus preços.

Segundo a Associação, a maior parte desse aumento passará rapidamente por toda a cadeia de suprimentos. Alguns consumidores verão um aumento imediato nos preços do transporte, enquanto os consumidores podem esperar um aumento mais gradual nos preços dos bens durante os próximos 30 a 60 dias. No entanto, os preços subirão, e o consumidor sentirá isso.

Ele observou que, como mais de 80% dos bens na África do Sul são transportados por veículos rodoviários, alimentos, bens de consumo de rápida rotação, produtos agrícolas e materiais de construção serão alguns dos primeiros setores a sentir esse impacto. Segundo ele, os consumidores provavelmente notarão isso no caixa em questão de semanas, e não meses.

Impacto na segurança alimentar

O Grupo Pietermaritzburg Economic Justice and Dignity Group, que publica a Cesta de Alimentos Domésticos mensal, alertou que o aumento dos preços dos combustíveis exercerá pressão adicional sobre as famílias que já têm dificuldade em adquirir alimentos nutritivos. A organização indicou que o diesel é um componente chave do processo de produção, seja pelo uso por agricultores em equipamentos durante a temporada de plantio, processamento ou transporte de mercadorias para pontos de venda. Consequentemente, qualquer aumento no preço do diesel provavelmente se refletirá nos preços dos alimentos.

A organização informou que vegetais são um dos tipos de alimentos mais propensos a sofrer aumento de preços nos próximos meses, enquanto o conflito contínuo no Oriente Médio continua a exercer pressão inflacionária sobre os preços globais do petróleo. O grupo alertou que os domicílios de baixa renda esgotaram quaisquer reservas financeiras. Eles observaram que as famílias de baixa renda já estão lutando sem um amortecedor, pois seus salários cobrem os custos de transporte, e a renda restante na maioria das vezes não cobre as necessidades dos membros da família.

Consequências para os negócios e a economia

Melanie Vaneess, presidente da Association of South African Chambers (ASAC), afirmou que o transporte comercial e os caminhões pesados dependem quase inteiramente do diesel, tornando o aumento dos custos logísticos inevitável. Ela enfatizou que o aumento do preço do diesel desencadeará um salto imediato nos custos da cadeia de suprimentos, visto que o transporte comercial e os caminhões pesados funcionam principalmente a diesel. Isso afetará negativamente todas as empresas e a economia, pois levará ao aumento dos custos de logística e entrega de matérias-primas e produtos acabados, pressionando as margens de lucro, o fluxo de caixa e os gastos do consumidor.

Vaneess também observou que a dependência dos agricultores de tratores, colheitadeiras e sistemas de irrigação movidos a diesel também significa que os preços dos alimentos provavelmente estarão sob pressão. Ela acrescentou que as pequenas empresas devem ser particularmente afetadas, pois são menos capazes de absorver custos adicionais de matéria-prima e custos de atacado, bem como custos de entrega aumentados. Os custos de transporte e alimentação mais altos exercem uma enorme pressão sobre os gastos dos domicílios, reduzindo a demanda dos consumidores por bens e serviços, especialmente aqueles fornecidos por pequenas empresas.

Ela sugeriu que o governo considere a possibilidade de reduzir ainda mais a taxa de combustível, expandir o sistema de reembolso de diesel para incluir o setor de logística e frotas comerciais, e acelerar as reformas do transporte ferroviário para reduzir a dependência do transporte rodoviário.

Os últimos ajustes nos preços dos combustíveis ocorrem em meio à pressão nos mercados internacionais de diesel, onde as restrições de exportação da Rússia, relacionadas ao conflito entre Rússia e Ucrânia, e a redução da capacidade de refino de petróleo em algumas partes do Oriente Médio estão restringindo a oferta global.

Impacto do conflito no Oriente Médio nos preços dos combustíveis e na inflação na África do Sul

De acordo com uma pesquisa sobre condições comerciais realizada pela South African Chamber of Commerce and Industry (SACCI) em junho de 2026, as condições comerciais continuaram sob pressão. A pesquisa, publicada na terça-feira, mostrou que as condições comerciais foram de 36 pontos com ajuste sazonal.

Impacto do Conflito na Economia

Especialistas acreditam que a situação pode melhorar mais tarde neste ano. A SACCI observou que a guerra no Oriente Médio afetou negativamente as condições comerciais, pois influenciou o fornecimento de combustível e levou a um rápido aumento nos preços do petróleo bruto.

Os preços do petróleo bruto atingiram um pico de cerca de US$ 119 (R 1.960) no final de abril de 2026. Isso teve um impacto notável não apenas nos preços ao consumidor dos combustíveis, mas também desencadeou um aumento em toda a cadeia de suprimentos, refletindo significativamente no nível da inflação.

Mudanças na Atividade Empresarial

A SACCI acrescentou que este desenvolvimento afetou diretamente os hábitos de consumo dos domicílios e os custos operacionais das empresas. Como resultado, 75% dos entrevistados na pesquisa de abril de 2026 relataram um aumento nos custos de matérias-primas. No entanto, quando o preço do petróleo bruto caiu para cerca de US$ 72 (R 1.187) até o final de junho de 2026, isso trouxe efeitos positivos para os negócios e, em particular, para as condições comerciais gerais em junho, melhorando as expectativas dos comerciantes.

Em junho, os estoques, pedidos em andamento e o custo das matérias-primas tornaram-se mais favoráveis. Todos os outros componentes do comércio diminuíram ligeiramente em relação a maio e se estabilizaram em junho. A SACCI também informou que, além da redução dos custos de matérias-primas, os preços de varejo permaneceram praticamente inalterados em junho, embora o nível geral de preços (inflação) tenha começado a refletir parcialmente o impacto total dos preços dos combustíveis já em maio.

Previsões e Projeções de Inflação

Os baixos volumes de vendas e novos pedidos em maio e junho indicam o impacto real do aumento dos preços dos combustíveis e suas consequências nos gastos do consumidor na economia. De acordo com a pesquisa de junho de 2026, espera-se que as condições comerciais retornem firmemente à fase positiva nos próximos seis meses. Embora a lacuna entre as condições comerciais atuais e as esperadas permaneça significativa, os preços muito mais baixos do petróleo bruto e dos combustíveis estimularam expectativas positivas após uma queda acentuada no Índice de Expectativas Comerciais em abril.

De acordo com os dados mais recentes, a inflação ao consumidor subiu para 4,5% em maio de 2026, enquanto a inflação do produtor foi de 4,3%.

Emprego e Opiniões de Especialistas

A SACCI concluiu que as atuais condições comerciais enfraquecidas levaram os entrevistados a reduzir o quadro de funcionários, embora em junho 31% tenham contratado pessoal. Dado o esperado melhoramento das condições comerciais nos próximos seis meses, os entrevistados pretendem aumentar o emprego, e o índice esperado aumentará para 57 em junho, em comparação com 40 em abril (pico dos preços altos do petróleo bruto).

O Professor Raymond Parsons, economista da Escola de Negócios da Universidade Noroeste, observou que os dados recentes da SACCI confirmam outros dados de alta frequência sobre o impacto negativo da crise energética global na atividade comercial no segundo trimestre. Ele sugeriu que, com a aparição dos indicadores macroeconômicos, o crescimento do PIB no segundo trimestre provavelmente sofreu significativamente, e tanto o crescimento quanto o emprego foram afetados negativamente nos últimos meses, mas essa dor econômica pode ser temporária.

Parsons também enfatizou que a boa notícia é que os entrevistados da pesquisa esperam uma melhoria nas condições comerciais mais tarde no ano, graças à resiliência interna da economia sul-africana. Ele acrescentou que a força da recuperação empresarial esperada dependerá de fatores como o grau de escalada adicional do conflito no Oriente Médio e a reação da economia ao esperado aumento da taxa de juros pelo Banco de Reserva da África do Sul na quinta-feira.

O Professor Simphiwe Madikizela, economista da Universidade da África do Sul (Unisa), acredita que este é um problema muito sério para as condições comerciais, que permanecerão negativas enquanto esta guerra continuar. Madikizela afirmou que as consequências da guerra no Oriente Médio serão observadas por muitos anos após seu término, pois a infraestrutura destruída exigirá reconstrução cara, e vidas perdidas não podem ser recuperadas.

O Dr. Elifas Ndu, economista da Unisa, observou que os eventos recentes no Oriente Médio intensificaram a incerteza nos preços do petróleo. Ndu declarou que a instabilidade recente, que eleva os preços do petróleo, é uma má notícia para consumidores e empresas, pois domicílios e firmas estão revisando suas expectativas inflacionárias para cima. Essas revisões afetam o planejamento de investimentos, dificultando a alocação de orçamento para investimentos planejados e criando maior incerteza sobre a trajetória da taxa de redesconto.