Devendra Nath Mahto, líder do movimento estudantil que está em jejum indefinido devido a supostas irregularidades nos exames de admissão conduzidos pela Comissão de Serviço Público de Jharkhand (JPSC) e pela Comissão de Seleção de Pessoal de Jharkhand (JSSC), ingeriu água na quarta-feira, quarto dia de sua greve. Mahto relatou ter tomado água após o ativista climático Sonam Wangchuk tê-lo solicitado durante uma videochamada.
No entanto, Mahto enfatizou que o jejum e a Satyagraha continuarão até que o governo responda às exigências dos estudantes. Ele iniciou o jejum indefinido no domingo à noite no Estádio Jayapala Singh Munda, em Ranchi, onde os estudantes protestam contra supostas irregularidades em vários exames. A ação entrou em seu 12º dia na quarta-feira. Mahto esclareceu que a Satyagraha mais ampla começou em 25 de julho, e seu jejum indefinido pessoal começou em 2 de agosto.
Segundo Mahto, Wangchuk expressou apoio ao movimento estudantil, ofereceu conselhos e encorajamento, além de elogiar seu protesto democrático pacífico. Mahto também convidou Wangchuk para visitar Ranchi para elevar o moral dos estudantes manifestantes. Ele observou que Wangchuk garantiu seu apoio contínuo ao movimento.
Wangchuk perguntou sobre a saúde de Mahto. Mahto respondeu: «Estamos em Satyagraha desde 25 de julho; eu comecei o jejum indefinido em 2 de agosto. Eu estava extremamente exausto — foi um momento crítico... Aqui, documentos estão vazando há 26 anos... Ontem, o médico alertou que se eu não bebesse água, teria que ser hospitalizado...» Então, Wangchuk o pediu para parar a greve, dizendo: «Por favor, beba água; isso é equivalente a suicídio... Você precisa de algum tempo, mas pode ser de 2 a 3 semanas, e espero que o governo entenda e tome a decisão correta».
Mahto informou aos repórteres que o apoio de Wangchuk elevou o moral dos manifestantes. Ele declarou que se absteve de comida e água por quatro dias, e seu estado estava bastante grave. «O Sr. Sonam Wangchuk, ao apoiar nosso movimento, aumentou nosso moral. Ele o aumentou tanto que agora certamente forçaremos o governo a recuar. Nos últimos quatro dias, eu me abstive de água e comida, e meu estado estava bem ruim. Ele implorou muito, pediu e recorreu, dizendo: 'Beba água e sal, e tudo estará com você, e seu movimento será certamente bem-sucedido'. Muitas outras pessoas me pediram para beber água e sal, mas eu recusava a todos. No entanto, concordei em aceitar água do Sr. Sonam sob uma condição», disse Mahto.
Mahto explicou que a condição era a continuação do apoio de Wangchuk aos estudantes de Jharkhand até o sucesso de seu protesto. Ele acrescentou que Wangchuk concordou em manter contato e participar por videochamadas. Mahto concluiu que beberia água e sal, mas não comeria, até que o governo de Jharkhand atendesse às exigências dos estudantes. «A condição é que, assim como você participou fisicamente do protesto estudantil em Janthhar Mantar e tornou o movimento estudantil em toda a Índia bem-sucedido durante a greve, esperamos o mesmo apoio de você para a justiça de todos os estudantes de Jharkhand até que este movimento seja bem-sucedido. E nós devemos receber seu apoio. O Sr. Sonam Wangchuk aceitou esta condição, que enquanto os estudantes de Jharkhand não obtiverem justiça, enquanto este protesto não for bem-sucedido, o Sr. Sonam Wangchuk permanecerá conosco, estará sempre em contato e também participará em videochamadas. E a partir de hoje, eu beberei água e sal, mas não consumirei alimentos, até que o governo de Jharkhand atenda às nossas exigências», declarou ele.
Os estudantes exigem o cancelamento do exame JPSC e uma investigação da CBI. Os protestos começaram após a divulgação dos resultados do 14º exame preliminar de serviço civil JPSC em 5 de julho, quando os candidatos alegaram irregularidades no processo de recrutamento. Desde então, os estudantes têm realizado protestos ininterruptos e sentadas indefinidas, exigindo transparência e responsabilidade. Eles também buscam reformas abrangentes nas agências de recrutamento de Jharkhand.
As principais exigências incluem o cancelamento do 14º exame preliminar de serviço civil JPSC e uma investigação da CBI sobre supostas abusos na realização dos exames, incluindo os exames JPSC e JSSC-CGL. Eles também exigiram a divulgação pública dos formulários OMR e das opções de resposta dos exames principais. Uma facção dos manifestantes alertou que realizaria um gherao da Assembleia de Jharkhand em 6 de agosto, caso o governo não tomasse medidas concretas para atender às exigências.
Hemant Soren afirma o compromisso do governo com a justiça. Em meio aos crescentes protestos, o Ministro-Chefe de Jharkhand, Hemant Soren, fez uma declaração na terça-feira, informando que seu governo é sensível aos problemas dos estudantes e está pronto para garantir a justiça. Ele afirmou que a questão está sendo levada a sério e que uma decisão apropriada será tomada dentro das normas constitucionais após o recebimento de relatórios dos órgãos de investigação. Soren enfatizou que seu governo pretende resolver o problema de uma vez por todas. «Eu disse isso antes, o governo tem olhos e ouvidos; ele é sensível à questão... como o grupo de investigação trabalha dia e noite, estamos aguardando sua resposta e conclusão... muito em breve informaremos os estudantes e os moradores do estado sobre isso. Todas as necessidades dos estudantes serão satisfeitas, e eles receberão justiça», disse o primeiro-ministro.
A Divisão de Investigação Criminal Estadual, que investiga as supostas irregularidades nos exames, realizou buscas em vários locais por todo Jharkhand. Funcionários apreenderam laptops, telefones celulares, documentos bancários, cópias de carbono dos formulários OMR e outros materiais considerados importantes para a investigação durante as buscas. As provas apreendidas estão atualmente sendo analisadas.
A oposição também intensificou sua crítica ao governo estadual sobre este assunto. O líder da oposição, Babulal Marandi, e vários líderes do Bharatiya Janata Party (BJP) exigiram uma investigação da CBI. Eles também pediram medidas rigorosas contra os funcionários culpados de atos ilícitos e a implementação imediata das exigências dos estudantes.
