O Uzbequistão planeja colocar em órbita o satélite hiperespectral de sensoriamento remoto da Terra Samarkand-2028 em 5 de agosto. O lançamento está programado para ocorrer entre 07:00 e 09:00, horário de Tashkent, a partir do Porto Espacial Oriental Haiyang na China.
O desenvolvimento do satélite foi realizado pela empresa chinesa STAR.VISION em parceria com a agência uzbeque Uzcosmos Agency. Esta missão é vista pela agência como uma etapa importante no programa espacial do país, contribuindo para a implementação de tecnologias avançadas e o fortalecimento da cooperação científico-tecnológica entre Uzbequistão e China.
O Samarkand-2028 é um satélite hiperespectral capaz de analisar a radiação refletida da superfície da Terra em mais de 20 faixas espectrais, superando significativamente as capacidades dos satélites multiespectrais comuns. Isso permite um monitoramento mais detalhado de culturas agrícolas, recursos hídricos e naturais, condições ambientais e mudanças no uso da terra.
Uma característica chave do satélite é o módulo de inteligência artificial desenvolvido por especialistas da Uzcosmos. Este sistema embarcado destina-se a processar parte dos dados coletados antes de serem transmitidos à Terra, o que reduz o volume de informação transmitida, acelera o acesso a informações críticas e aumenta a eficiência da análise subsequente.
Os dados obtidos serão aplicados na agricultura, gestão de recursos hídricos, monitoramento ambiental e de recursos naturais, detecção precoce de emergências, planejamento urbano e gestão sustentável de recursos terrestres. Além disso, o projeto visa ser uma plataforma para o treinamento de especialistas uzbeques em engenharia espacial, inteligência artificial e processamento de dados de satélite.
O nome do satélite remete ao papel de Samarcanda como cidade anfitriã do 79º Congresso Internacional de Astronautica em 2028. A decisão de realizar o congresso no Uzbequistão foi tomada durante o Congresso Internacional de Astronautica em Sydney em 2025.
A Uzcosmos esclareceu que o cronograma de lançamento pode ser ajustado ou adiado, se necessário, devido a condições climáticas ou considerações técnicas, o que está de acordo com a prática internacional padrão para garantir a segurança da missão e o funcionamento confiável de todos os sistemas do veículo espacial.