Após o triunfo no torneio WTA 500 em Mubadala (Washington, Distrito de Columbia), os ingressos para o próximo jogo de Alex Eala na quarta-feira foram rapidamente vendidos na segunda-feira. Este aumento de interesse é atribuído à sua base de fãs mais dedicada — os filipinos vivendo no exterior.
Uma significativa comunidade filipina no Sudeste da Canadá adquiriu ingressos para o jogo de abertura do Banco Nacional de Toronto na quarta-feira, esperando ver a performance da estrela esportiva mais conhecida de seu país.
A Tennis Canada anunciou que 3100 ingressos foram comprados logo após o anúncio do jogo de Eala na última sexta-feira. Até domingo, todos os ingressos estavam esgotados, conforme indicado no comunicado da organização.
Apoio da Diáspora
Alexandra Eala é a tenista com o maior ranking das Filipinas desde o período pré-guerra, pois após vencer na segunda-feira passada, entrou no top 20. Suas conquistas atraíram a atenção de seus compatriotas, especialmente a diáspora filipina, que soma cerca de 12 milhões de pessoas em todo o mundo.
Nenhum herói esportivo despertou tanto admiração e apoio quanto Manny Pacquiao durante sua corrida fenomenal por oito títulos mundiais sem precedentes na boxe há duas décadas. O jornalista de Singapura, Raul Dancel, observou que os trabalhadores migrantes filipinos não podem deixar de se alegrar com o legado das conquistas de Eala, que quebraram o teto de vidro, ainda que de maneira um pouco diferente. Ele explicou: "De alguma forma você pode se gabar, pelo menos internamente, onde quer que esteja, em certa medida permanecendo um 'convidado', visitante, forasteiro".
Dancel acrescentou que muitos compatriotas dizem a si mesmos: "Ei, eu sou filipino. Olhe quem nós somos. Veja o que podemos fazer". O antigo autor enfatizou que o que torna Eala especial é que ela personifica a essência do filipino. Ele a descreveu como um filipino típico que se pode encontrar na Orchard Road em Singapura, em St. Catherine's Square em Hong Kong ou no aeroporto de Dubai.
"Este sotaque tagalo neutro e o inglês, que, como se sabe, é formado primeiro em sua cabeça em tagalo. Estas características pelas quais nós, filipinos, nos orgulhamos em todo o mundo: humildade e autodepreciação, resiliência e otimismo, amizade, calor e generosidade", escreveu Dancel. Ele também observou que as qualidades desta tenista são refrescantes em um mundo onde as pessoas fazem as coisas menos atraentes para obter ironicamente 'curtidas' nas redes sociais.
"Aqui está alguém que é genuinamente bom, alguém que faz algo verdadeiramente impressionante e inspirador, e é amplamente elogiado — e ela é filipina. Ela é cem por cento nossa, da nossa pequena e barulhenta tribo neste planeta vasto e complexo", declarou ele entusiasticamente.
Ell Soriano, uma trabalhadora doméstica filipina em Hong Kong, foi mais concisa em seus elogios depois que Eala levantou seu primeiro troféu WTA 500 dois dias atrás: "Parabéns, Alex. Estamos muito orgulhosos de você", disse ela.
Comparação com Pacquiao
No entanto, Eala é inevitavelmente comparada ao herói esportivo anterior das Filipinas, Pacquiao. No entanto, essa comparação tem apenas um tom positivo. Ian Vincent Cavada Mantikajon acredita que tanto Pacquiao quanto Eala representam o surgimento do que pode ser chamado de novo filipino, quebrando o fardo da história colonial e do pensamento dependente dos filipinos.
O advogado observou: "Pacquiao nunca pareceu preocupado com a questão: 'Um filipino pode competir?', em vez disso, ele entrava no ringue como se estivesse perguntando: 'Quem pode me enfrentar — um filipino?'" Ele também observou que Eala agora carrega a bandeira em defesa dos filipinos em todo o mundo. Além disso, ele acrescentou que Eala se comporta de maneira diferente do estereótipo tradicional filipino. "Ela tem uma 'progressividade da Geração Z' claramente expressa: cosmopolita, mas ao mesmo tempo respeitosa e sólida", acrescentou ele.
Mantikajon concluiu: "Pacquiao e Eala são globalmente educados, mas não culturalmente assustados. Espero que eles inspirem mais filipinos". No entanto, o jogo de hoje no estádio Sobeys em Toronto apresenta um certo problema para a diáspora filipina. A adversária de Eala é a canadense Leila Fernandes, classificada na 30ª posição, cujos avós imigraram das Filipinas, o que a torna, aos olhos e corações de todos os filipinos, uma 'kababayan' (compatriota).
