O debate sobre a gasolina E20 no país continua. O governo afirma que a situação está sob controle e que a qualidade da gasolina está sendo monitorada continuamente. Em contraste, um suposto relatório da SIAM, a principal organização das empresas automobilísticas, apresentou fatos que mencionam a rápida deterioração de partes cruciais do motor e do sistema de escape.
É notável que os relatórios de mídia que fizeram essas alegações foram posteriormente removidos. Esta situação levanta a questão sobre qual é o estado real da gasolina E20: se está restrita a alguns casos específicos ou se existe um grande desafio de controle de qualidade com o uso de combustível E20 em todo o país?
De acordo com um relatório da CNBC TV-18, a SIAM enviou uma carta ao Ministério do Petróleo e Gás Natural expressando sua preocupação com a qualidade da gasolina E20. Este relatório indicava que a presença de cloretos e umidade na gasolina E20 estava fazendo com que injetores de combustível, bombas de combustível, válvulas EGR (Recirculação de Gases de Escape), sistemas de escape e várias peças ligadas ao motor falhassem rapidamente. A SIAM argumentou que testes de campo identificaram a corrosão causada por cloretos e o desgaste desnecessário como as principais causas dessas falhas.
O relatório afirmou que a SIAM observou um aumento nos incidentes relacionados a cloretos após a implementação da gasolina E20. A organização acreditava que mais cloretos poderiam causar corrosão intensa no motor e no sistema de escape, levando a falhas imediatas dos veículos ou a problemas técnicos graves a longo prazo. O relatório também alertou que, se tais incidentes continuassem a aumentar, a confiança dos consumidores no combustível com etanol poderia diminuir.
O relatório também mencionou que amostras retiradas de tanques de combustível de alguns veículos apresentaram níveis de cloreto de até 500 mg/kg, enquanto amostras retiradas de alguns postos de gasolina registraram esse nível em 350 mg/kg. A SIAM solicitou ao governo que incluísse obrigatoriamente o limite máximo de cloretos nos padrões de combustível do Bureau of Indian Standards (BIS). A instituição recomendou manter o limite total de cloretos em E20 e E85 abaixo de 1 mg/kg.
Não apenas os cloretos, mas também o alto teor de umidade na gasolina E20 foi apontado como um grande problema no relatório. Alegou-se que o nível de umidade em várias amostras era superior a 10.000 mg/kg, enquanto o limite estabelecido é de 3.000 mg/kg. Uma umidade tão alta afeta diretamente os componentes internos do veículo. Como o etanol absorve umidade do ambiente, um excesso de umidade pode fazer com que o combustível se separe em diferentes camadas, resultando em problemas como o desligamento do motor logo após o abastecimento.
A SIAM também instou o governo a investigar a causa raiz do combustível defeituoso e a fortalecer o monitoramento de toda a rede de fornecimento de combustível. O relatório sugeriu que falhas nos tanques de armazenamento subterrâneos e nas tubulações de postos de gasolina antigos podem misturar água e outras impurezas no combustível, portanto, esses postos antigos devem ser inspecionados e auditados regularmente.
Após o surgimento deste relatório, o Ministério do Petróleo e Gás Natural emitiu uma declaração afirmando que as companhias de marketing de petróleo testam regularmente a qualidade do combustível em todo o país. De acordo com o ministério, além do sistema de teste existente, agora são verificados diariamente 8 a 12 vezes a mistura de água em mais de 87 mil postos de gasolina. O governo também informou que, de mais de 2.000 amostras coletadas em todo o país, a presença de cloretos foi encontrada em apenas dois casos, e a venda de combustível nesses dois postos foi imediatamente suspensa; ações rigorosas serão tomadas caso qualquer tipo de mistura seja encontrado no futuro.
Em meio ao debate sobre cloretos e umidade na gasolina E20, a Society of Indian Automobile Manufacturers (SIAM) esclareceu sua posição. A organização disse que os dados apresentados no relatório não devem ser considerados finais ou certificados. A SIAM garantiu que os proprietários de veículos comuns não precisam se preocupar no momento e que a qualidade do combustível está sendo monitorada continuamente de acordo com os regulamentos estabelecidos.
Segundo a SIAM, as companhias de marketing de petróleo (OMCs) realizam verificações extremamente rigorosas da qualidade do combustível, examinando mais de 150 padrões diferentes durante os testes para garantir que a qualidade da gasolina não seja comprometida. A SIAM também informou que o Ministério do Petróleo e Gás Natural (MoPNG) já implementou um limite de 3ppm para cloretos e enxofre no etanol adicionado à gasolina como medida de precaução.
Este assunto surgiu em um momento em que há controvérsia sobre a gasolina E20 em todo o país. Por exemplo, Arvind Kejriwal, ex-primeiro-ministro de Delhi e coordenador do AAP, marchou até a Casa do PM protestando contra o E20. Além disso, empresários e ativistas sociais como Tahseen Poonawala e a Federação de Transportes de Delhi têm protestado continuamente contra o combustível com etanol.
