As forças militares da União Europeia, lideradas pela Itália, realizaram uma inspeção a um petroleiro sancionado, que supostamente faz parte da chamada 'frota fantasma' russa, para verificar sua nacionalidade e dados de registro, informou o Ministério da Defesa italiano no domingo.
O navio, chamado Tua Bayoh, que navegava sob a bandeira de Camarões, está na lista de sanções da União Europeia. Ele foi interceptado no Mar Mediterrâneo, a oeste da ilha Pantelleria, na Itália, enquanto se dirigia do Benin para Istambul.
As autoridades italianas declararam que o capitão do navio inicialmente recusou-se a cooperar com a inspeção. Como resultado, um grupo militar italiano foi enviado para desembarcar por helicóptero, que partiu de Thaon di Revel, o navio-chefe da missão da UE 'Operação Irini'.
A inspeção, realizada com o apoio de um navio militar grego e um avião de patrulha marítima polonês, durou cerca de duas horas e terminou sem incidentes. Atualmente, os funcionários estão examinando os documentos apreendidos durante a incursão para determinar o status do navio.
A União Europeia impôs sanções a vários navios suspeitos de pertencerem à 'frota fantasma' russa — uma rede de embarcações acusadas de ajudar Moscou a contornar as restrições de exportação de petróleo impostas após a invasão da Ucrânia.
A missão 'Operação Irini', lançada pela União Europeia em 2020 para garantir o cumprimento do embargo de armas da ONU para a Líbia, posteriormente expandiu seu mandato, incluindo inspeções de navios suspeitos de operar sob bandeiras falsas ou fraudulentas.