Time Banyana Banyana enfrentará partida decisiva contra Burkina Faso no torneio WAFCON

A equipe Banyana Banyana conseguiu avançar para as quartas de final do Campeonato Africano Feminino (Wafcon) após uma vitória acirrada sobre o Burkina Faso por 1 a 0. O gol marcado por Tembi Kgatlana foi decisivo na partida, que ocorreu na rodada final do Grupo B no Estádio Príncipe Moulay Rachid, em Casablanca, na noite de terça-feira.

Graças a esta vitória, as sul-africanas conquistaram o segundo lugar no grupo, somando quatro pontos. Sua classificação foi possível porque a Costa do Marfim venceu a Tanzânia em sua partida paralela, o que foi vantajoso para o Banyana, pois qualquer outro resultado contra a Tanzânia poderia ter sido prejudicial, de acordo com a regra de confrontos diretos, considerando sua derrota para o Twiga Stars na primeira partida.

O Banyana sabia que seu desempenho na fase de grupos não foi o mais satisfatório. Portanto, precisavam demonstrar um nível de jogo superior contra a equipe anfitriã, Marrocos, nas quartas de final de sábado, para concorrer à vaga nas semifinais da Wafcon e, consequentemente, na Copa do Mundo de 2027 no Brasil.

Embora a derrota para Marrocos não significasse o fim das esperanças de ir ao Mundial, a equipe teria que buscar a qualificação através de complexas fases de mata-mata continentais e intercontinentais.

Já se passaram dez anos desde a última vez que o Banyana chegou à fase final do grupo da Wafcon necessitando de uma vitória para avançar. Naquela ocasião, eles alcançaram isso com uma vitória convincente sobre o Egito por 5 a 0, o que lhes deu confiança para repetir o sucesso em Casablanca.

O Banyana cumpriu sua parte ao vencer o Burkina Faso por 1 a 0. A Costa do Marfim também alcançou seu objetivo, vencendo a Tanzânia por 2 a 1 em um início simultâneo, o que lhes permitiu ocupar o primeiro lugar no grupo, à frente do segundo lugar da África do Sul.

Uma eliminação precoce do Banyana teria sido dolorosa. Elas se encontraram em uma posição frágil devido aos próprios erros: uma defesa negligente levou à derrota para a Tanzânia, e depois empataram com a Costa do Marfim.

Apesar dessas falhas, a treinadora Desiré Ellis manteve alta confiança na equipe, esperando que as jogadoras entrassem em campo com total dedicação contra o Burkina Faso, ao mesmo tempo em que esperava um desfecho favorável no outro jogo.

E foi exatamente isso que aconteceu. Kaylin Swart preveniu um perigo precoce para o Banyana, interceptando um cruzamento perigoso. Isso acalmou os nervos da equipe, permitindo-lhe controlar o jogo e avançar para o terço final do campo.

A capitã e jogadora do dia, Refilo Jane, de 34 anos, ditou o ritmo da partida, dando a Isabelle Ludwig — uma das duas substitutas na partida contra a Costa do Marfim — liberdade suficiente para manobrar.

A persistência do Banyana se pagou quando os defensores do Burkina Faso não conseguiram lidar com o ataque, permitindo que Tembi Kgatlana aproveitasse o passe de Fikile Magama e mandasse a bola para longe do goleiro Nina Dabilgu.

Kgatlana poderia ter colocado o Banyana em uma posição dominante com seu segundo gol na partida, mas errou um chute próximo após Jane organizar um tiro livre com uma combinação bem pensada.

O Banyana manteve a vantagem até o intervalo. Em seguida, Ellis fez substituições no intervalo, colocando Amogelang Motau e Lebokhanga Ramalephe no lugar de Linda Motlhalho e Noksolo Sesane, respectivamente.

As forças de Ellis quase perderam o controle da vantagem logo depois, quando o árbitro Alin Eton concedeu um pênalti ao Burkina Faso, acreditando que Antonia Maponya havia derrubado a adversária na área. No entanto, após rever o incidente no monitor VAR, ela anulou sua decisão.

Após superar esse perigo, o Banyana aumentou a pressão, avançando mais jogadores, com Kgatlana liderando o ataque. No entanto, o esforço persistente de Kgatlana passou despercebido, pois suas companheiras de equipe não conseguiram finalizar os ataques na área.

Ellis adicionou ainda mais atacantes, incluindo Gabriela Mudali-Salgado, para apoiar Kgatlana na frente. Embora o Banyana não tenha conseguido criar uma vantagem de dois gols, isso acabou não importando — o gol de Kgatlana e a vitória da Costa do Marfim garantiram ao Banyana um lugar nas quartas de final.

A Banyana Banyana conseguiu injetar nova vida em sua campanha no Campeonato Africano Feminino de Futebol (CAF Women’s Africa Cup of Nations) após, depois de sofrer uma derrota por dois gols, conseguir retornar ao jogo e empatar em 2 a 2 contra a Costa do Marfim em um dramático jogo da fase de grupos B, realizado na sexta-feira.

Apesar de demonstrar resiliência e se recuperar de uma defasagem de dois gols, este resultado coloca a equipe sob o comando de Desiree Ellis diante da necessidade de vencer o jogo final do grupo contra o Burkina Faso, pois elas continuam lutando por uma vaga na fase de playoffs. Além disso, as chances da África do Sul de se classificar não estão mais totalmente em suas mãos.

A Banyana precisará de uma vitória sobre o Burkina Faso, bem como de uma observação atenta do próximo jogo entre Tanzânia e Burkina Faso, pois o resultado deste jogo será decisivo para determinar seu destino futuro.

No primeiro tempo, a equipe Banyana enfrentou novamente uma fraqueza habitual, quando a Costa do Marfim aproveitou um contra-ataque. Grace Sery abriu o placar aos 18 minutos, recebendo um cruzamento perfeitamente calculado de Nsira Ouedraogo e enviando a bola calmamente para além de Kaylin Swart, dando vantagem à Costa do Marfim.

O par continuou atuando junto até o intervalo: Ouedraogo novamente chutou a defesa sul-africana com um passe aéreo. Sery calculou perfeitamente seu drible, deixando Swart para trás, e concluiu o ataque friamente, aumentando seu placar e a vantagem da Costa do Marfim.

No segundo tempo, a Banyana entrou em campo com a necessidade de responder, e conseguiram isso graças à estrela da equipe, Thembi Kgatlana. A atacante demonstrou um momento de habilidade individual, disparando um chute incrível que permitiu à África do Sul voltar ao jogo e reduzir a diferença para 2 a 1.

Este gol gerou entusiasmo na equipe de Ellis, que começou a pressionar a Costa do Marfim em busca do empate. Sua persistência foi finalmente recompensada nos minutos finais, quando a reserva Hildah Magaia marcou o gol, completando a virada e salvando um valioso ponto.

No entanto, o empate significa que ainda há muito trabalho pela frente para a Banyana. As ex-campeãs africanas agora devem derrotar o Burkina Faso na última partida do grupo e contar com os resultados de outros jogos para garantir a classificação para a fase de playoffs. Embora a luta mostrada em Marrocos possa ter mantido sua participação no torneio, a margem para erros desapareceu.

A defensora da equipe Banyana Banyana, Karabo Dlamini, discutiu a pressão que a África do Sul está sentindo antes da partida decisiva na Copa Africana Feminina (WAFCON) contra a Costa do Marfim, que ocorrerá em Casablanca.

Preparação para o importante jogo

Apesar de ter sido eliminada cedo do grupo após uma derrota inesperada, Dlamini recusa-se a entrar em pânico. Antes do próximo jogo, que é obrigatório para a vitória, ela enfatizou que a única maneira de lidar com a força física das jogadoras da África Ocidental é através da execução impecável de um plano de jogo previamente elaborado.

Situação no grupo da WAFCON

A Banyana sofreu uma derrota na primeira partida do Grupo B por 2:1 contra o Tanzânia, o que foi um sério golpe na confiança da equipe no início do torneio e colocou em risco suas chances de se classificar para a Copa do Mundo Feminina de 2027. As equipes precisam demonstrar resiliência para superar as 'Les Éléphantes', que estão em primeiro lugar no grupo após vencer a Burkina Faso em sua partida de abertura.

A Banyana estará muito atenta não apenas ao perigo de ser eliminada na próxima rodada, mas também à qualificação para a próxima Copa do Mundo, pois apenas as quatro melhores equipes da WAFCON terão direito a participar deste grande evento.

Comentários das jogadoras

Dlamini observou que agora a responsabilidade pelo resultado recai sobre a seleção sul-africana. Ela declarou: 'Eu acho que realmente há pressão, porque elas venceram o jogo delas, então sinto que elas têm ímpeto, e nós ainda precisamos nos recuperar.' Ela acrescentou: 'Portanto, a pressão sobre nós é que não podemos permitir mais nenhum ponto. Como jogadoras, sabemos que não será fácil, mas faremos o nosso melhor.'

A preparação física das jogadoras da Costa do Marfim exige que a Banyana corresponda a esse nível se quiser vencer em 90 minutos. A seleção da África Ocidental representa uma força impressionante em campo, mas Dlamini acredita que a equipe tem potencial para o sucesso.

Dlamini também enfatizou a necessidade de melhoria: 'Eu acho que não será fácil, mas é um torneio. As equipes melhoraram, e eu acho que nós também precisamos melhorar. Elas são fisicamente fortes, têm jogadoras rápidas e são resistentes. Nós só precisamos de um plano de jogo, e precisamos focar mais em como abordaremos este jogo.'

Lindah Motlhalho comentou que a derrota não foi o começo que esperavam, mas encontrar soluções para os problemas é o único caminho a seguir. Motlhalho declarou: 'Entendemos que nem tudo sempre seguirá nosso plano. Mas o mais importante é mostrar resiliência. Este é um torneio longo. Muitos jogos serão jogados.'

O jogo entre Banyana Banyana e Costa do Marfim está marcado para sexta-feira às 19:00 em Casablanca.