All Blacks pretendem jogar com a intensidade de um jogo de campeonato contra os Stormers, apesar do estatuto de jogos amistosos

Wallace Sititi declarou que o time All Blacks abordará os encontros com as franquias da United Rugby Championship (URC) na África do Sul com a mesma intensidade e seriedade dos jogos de teste. Ele enfatizou que a equipe não pretende diminuir o nível de preparação, mesmo que esses jogos ocorram no meio da semana.

A equipe da Nova Zelândia inicia sua turnê de quatro jogos contra os Stormers em Cidade do Cabo. Depois disso, eles enfrentarão Sharks e Bulls antes do jogo de teste contra os Springboks em Ellis Park no final deste mês. Em seguida, está programado um jogo contra os Lions na terça-feira.

Embora os jogos de meio de semana possam não ter o mesmo status que os jogos de teste, Sititi observou que o elenco pretende considerá-los competições de alto nível. O primeiro jogo ocorrerá no DHL Stadium na sexta-feira às 19h.

Sititi esclareceu que a equipe se preparará para esses jogos, pois conhece a qualidade dos adversários. Embora os neozelandeses não tenham enfrentado times locais dentro do Super Rugby desde a partida das equipes sul-africanas, conversas sobre turnês passados na África do Sul durante o torneio de clubes do Hemisfério Sul foram discutidas no círculo neozelandês.

O jogador de 23 anos aceitou o desafio de enfrentar Stormers, Bulls, Sharks e Lions. Ele observou que muitos companheiros de equipe falaram positivamente sobre tais turnês e reconheceu a alta qualidade do futebol sul-africano, questionando se jogar no Super Rugby melhoraria suas habilidades. Ele respondeu afirmativamente, chamando os adversários de concorrentes de qualidade.

Os All Blacks, que foram calorosamente recebidos em Cidade do Cabo, entendem que não podem se dar ao luxo de começar devagar na sexta-feira. Apesar de permanecerem invictos após impressionantes desempenhos no Campeonato Mundial, um começo ruim pode torná-los vulneráveis antes da série de jogos de teste.

Para Sititi, esses jogos de meio de semana oferecem uma oportunidade adicional para a equipe aumentar o ritmo e continuar a aperfeiçoar as combinações sob a orientação do novo técnico Dave Rennie antes do início da série. Os Stormers são conhecidos por sua força física e orgulho em seu scrum e maul rolante. Da mesma forma, os All Blacks sabem que os Springboks também os testarão nesses aspectos, então um começo forte contra o primeiro adversário na disputa de bola será um aumento significativo de confiança.

No entanto, os Stormers também gostam de jogar em um estilo expansivo, e considerando a possibilidade de dois jogadores ofensivos, Imda Hana e o jovem Springbok Yaqeen Ahmed, gerenciar o jogo nas posições de meio-campo e ala, os neozelandeses terão que enfrentar um teste defensivo rigoroso. Sititi acredita que a capacidade de corresponder aos sul-africanos nos confrontos será criticamente importante para que os All Blacks consigam impor seu estilo de jogo. Ele observou que os Stormers possuem um grande forward que gosta de correr com a bola e participar da luta pelo contato, portanto, eles precisam respeitá-los no ataque. Além disso, como eles gostam de usar a bola, os neozelandeses precisam ser capazes de corresponder a eles no ataque para dar a seus jogadores de flanco todas as oportunidades necessárias.

Os jovens jogadores, scrum-half Imad Khan e wing-forward júnior Bok Yakin Ahmed, atuarão como meio-campistas titulares do time Stormers no jogo contra os All Blacks. Este jogo ocorrerá na sexta-feira e marcará a abertura da rodada conhecida como o 'Maior Confronto de Rugby'.

O time Stormers pretende confiar seu futuro aos jovens talentos, incluindo o campeão mundial juvenil Springbok Yakin Ahmed e o promissor scrum-half Imad Khan, no início da rodada do 'Maior Confronto de Rugby' no estádio DHL.

O jogo, que será realizado na Cidade Matriz na sexta-feira, deve ser um começo vibrante da série, pois o time de Cidade do Cabo está pronto para desafiar a Nova Zelândia com seu jogo de scrum, maul e linha de ataque.

Rugby Internacional

De acordo com a IOL Sport, Ahmed, que recentemente liderou os Juvenis Bok ao título mundial na Geórgia, terá sua estreia no time titular dos Stormers contra a segunda equipe mais forte do mundo. Em vez de escolher um scrum-half mais experiente para apoiar o jogador de 20 anos, o diretor de rugby John Dobson optou pelo jovem de 22 anos, Khan, para jogar ao lado de Ahmed.

Isso especialmente entusiasmará os torcedores do time de Cidade do Cabo, pois este dueto é considerado as próximas gerações de estrelas na Cidade Matriz. Na ausência de jogadores Springboks como Kobus Reinach, Sasha Feinberg-Mngomezulu e Damian Willemse, eles serão responsáveis por liderar o plano de ataque dos Stormers contra os perigosos All Blacks.

O wing-forward Feinberg-Mngomezulu parece pronto para retornar ao Springboks após uma lesão, quando se encontrarem com a Argentina em Buenos Aires no sábado. O reserva de wing-forward dos Stormers, Yuri Matty, que teve um desempenho brilhante no início da campanha passada da United Rugby Championship (URC), permanece no banco e não é esperado neste confronto.

Para Ahmed e Khan, este será um verdadeiro teste. Embora o último já tenha adquirido experiência valiosa na URC, para Ahmed será um desafio completamente novo. No entanto, a direção dos Stormers está entusiasmada com a oportunidade de lançar estas duas estrelas escolares contra os Kiwis.

Ahmed impressionou durante todo o Campeonato Mundial Juvenil e assumiu o controle da equipe campeã após seu retorno de suspensão. Ele foi envolvido em um tackle perigoso durante o jogo da seleção sul-africana 'A' contra o Zimbábue em junho. No entanto, desde que voltou ao campo, ele continua a impressionar com sua habilidade ofensiva, passe tático e resiliência na defesa.

Essas performances provavelmente lhe garantiram um lugar no centro das atenções durante o 'Maior Confronto de Rugby', já que os Stormers decidiram não arriscá-lo na Copa Currie, apesar de dar oportunidades aos jovens talentos Marcus Muller e Danny Kruger. Em vez disso, Ahmed foi mantido no banco antes do jogo contra os All Blacks.

Esta é uma grande oportunidade para o jovem par de meio-campistas demonstrar suas habilidades antes do início da nova campanha da URC. Como Feinberg-Mngomezulu, Willemse e Reinach estarão ausentes devido à participação na seleção Springbok no início da temporada do clube, um bom desempenho contra a Nova Zelândia pode cimentar as posições de destaque de Ahmed e Khan quando a URC começar.

No próximo fim de semana decisivo da Copa Currie, os jogadores das equipes Stormers, Sharks e Bulls têm a oportunidade de demonstrar suas habilidades e aumentar suas chances de entrar no elenco do All Blacks, que começará seus jogos contra grandes adversários na próxima semana.

Principais Eventos da Copa Currie

O foco neste fim de semana está nos imbatíveis Cheetahs e nos campeões defensores Griquas. Ao mesmo tempo, as equipes Stormers, Sharks e Bulls procuram usar o torneio para fortalecer suas posições antes da viagem à Nova Zelândia.

Jogos em Cidade do Cabo e Kimberley

No sábado, haverá um dérbi na costa de Cidade do Cabo, onde os Stormers XXIII, sob o comando do scrum-half Stefan Ungerer, enfrentarão os Sharks XV. Em outro jogo, em Kimberley, a equipe Free State, liderada pelo veterano Springbok Faf de Klerk, buscará continuar sua sequência de vitórias, dando a De Klerk mais uma chance de impressionar antes da viagem à Nova Zelândia.

Os Cheetahs acompanharão de perto o desafio dos atuais campeões Griquas, especialmente em casa em Kimberley. Os Griquas começaram a temporada com uma vitória sobre os Bulls na segunda rodada e, apesar dos problemas com lesões, pretendem interromper a sequência de vitórias dos favoritos de Bloemfontein.

Oportunidades para Jovens Jogadores

O jogo em Cidade do Cabo entre Stormers XXIII e Sharks XV contará com vários jovens campeões mundiais entre os Junior Springboks. No entanto, considerando os jogos iminentes do All Blacks contra suas equipes sêniores do United Rugby Championship em meados da semana, as vagas no elenco se tornam objeto de disputa para muitos atletas.

O técnico principal da equipe de Cidade do Cabo, Tom Dawson-Squibb, declarou que seus jogadores não estão focados no jogo contra o maior adversário, mas o jogo de sábado lhes dá a oportunidade de mostrar seu valor. O centro extremo Marcus Müller estreará na Copa Currie após jogar pela equipe principal e é um dos jogadores que busca causar impressão. Dawson-Squibb enfatizou: 'Se você quer entrar em uma equipe melhor, você deve treinar e jogar bem na atual. Não há método melhor.' Ele acrescentou que, provavelmente, não perderão muitos jogadores devido ao jogo do All Black, mas as lesões podem mudar a situação.

A equipe Sharks XV também reforçará o elenco com quatro Junior Boks. Para o fullback Luan Giliomee, esta é uma chance de reivindicar mais minutos no time titular e ganhar experiência jogando contra os neozelandeses. Assim como Müller, ele jogou pela equipe SA 'A' este ano antes de ajudar o SA U20 a conquistar o segundo título mundial consecutivo. No entanto, assim como os Stormers XXIII, a equipe de Durban está perdendo, e sua prioridade imediata é restaurar o curso da temporada.

Jogo Bulls contra Lions

Em outro jogo no sábado (início às 17:05), os Bulls, lesionados e debilitados, tentarão obter a primeira vitória da temporada contra os Lions em Joanesburgo. Após uma pesada derrota por 56-26 para os Griquas, a situação da equipe treinada por Fives Nomlomo não melhora. O capitão Nama Shaba quebrou um dedo e perderá o restante da campanha junto com o talentoso jovem centro PA van Niekerk. Outros jogadores também estão nas listas de lesionados, e os Bulls designaram a Nicolas Jansen van Rensburg para assumir as funções de capitão.

Fim da Temporada Boland Kavaliers

Os Boland Kavaliers, a única outra equipe imbatível, receberão os Pumas em Wellington no domingo. Este é seu último jogo em casa por algum tempo, e eles precisam vencer antes da viagem de três jogos. A terceira vitória consecutiva pode prepará-los para uma viagem bem-sucedida e potencialmente colocá-los em uma posição forte para lutar pela semifinal em casa mais tarde na temporada.