Partido populista de direita, o Reform UK, propôs a implementação da «Operação Fortaleza», um plano que visa utilizar a Marinha Real para interceptar embarcações com migrantes que cruzam o Canal da Mancha e devolvê-los à costa francesa.
Esta sugestão radical surgiu após o Reform UK, conhecido pelo seu posicionamento anti-imigração e liderado por Nigel Farage, registrar uma diminuição significativa no progresso das pesquisas eleitorais para as eleições gerais agendadas para 2029.
Atualmente, estão em andamento investigações tanto parlamentares quanto policiais relativas às finanças do partido, abrangendo doações não declaradas recebidas por Nigel Farage. A comissão de ética parlamentar confirmou recentemente que iniciou uma investigação contra o vice-líder do partido e o deputado Richard Tice.
Assim como outras facções europeias de direita populista e extremista, o Reform UK manifestou preocupação com o grande volume de migrantes que chegam ao enclave espanhol de Ceuta na semana anterior. Um dos seus líderes, Zia Yusuf, visitou a cidade autónoma espanhola, localizada no norte de África, durante o fim de semana passado.
Yusuf afirmou à BBC que a proposta representava um «último recurso, mas já chegámos a esse ponto», justificando que os dados mais recentes sobre as travessias são «absolutamente colossais» e que «não há indicação de que o problema esteja a chegar ao fim».
Em resposta, o Partido Trabalhista, atualmente no poder, rejeitou imediatamente a proposta, acusando o Reform UK de «repetir um anúncio antigo numa tentativa desesperada de desviar a atenção dos seus recentes escândalos de corrupção». O ex-comandante da Marinha Real Britânica, Tom Sharpe, comentou à agência AFP que, embora existam «mil formas de o fazer e a Marinha Real Britânica tenha muitos recursos para ajudar», enviar navios de guerra não seria, em sua opinião, a melhor estratégia para conter a imigração.
Entre janeiro e 31 de julho deste ano, 14.128 indivíduos haviam chegado ao Reino Unido nestes «pequenos barcos», o que representa uma redução de 42% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Contudo, uma nova marca diária de chegadas foi estabelecida na quarta-feira, registrando 752 novos desembarques.
Adicionalmente, em abril, foi firmado um novo acordo entre Paris e Londres com o objetivo de impedir as travessias ilegais do Canal da Mancha, o qual inclui uma contribuição financeira britânica destinada aos esforços franceses de proteção das fronteiras do Reino Unido.



