A história de Tsholofelo Moenga, membro executivo da MaRocks Laundry Services, demonstra a resiliência, a inventividade e a determinação das mulheres que constroem renda sustentável em suas comunidades. No âmbito da celebração do Mês da Mulher na África do Sul, a Agência Nacional de Desenvolvimento (NDA) destacou o sucesso da MaRocks Laundry Services — uma empresa feminina que expandiu suas operações e criou empregos graças ao financiamento de subsídios.
Moenga, que cresceu em Tshing Township, iniciou este negócio depois de não conseguir encontrar trabalho, apesar de possuir qualificações em economia obtidas na Tshwane University of Technology e na Northwestern University. Antes de lançar o negócio, ela vendia biscoitos em busca de emprego. Mais tarde, juntamente com um sócio, eles notaram a procura por serviços de lavanderia em seu bairro e começaram a trabalhar em casa, usando uma máquina de lavar e um pequeno secador.
O negócio ganhou um impulso significativo após participar de um programa de treinamento da NDA para empresas comunitárias, o que os motivou a solicitar financiamento de subsídio. Após verificações em 2022, a NDA aprovou um financiamento de R222.316,03 em 2024. Este subsídio permitiu à empresa adquirir quatro máquinas de lavar comerciais, um reservatório de 2500 litros, um gerador de 7,5 kVA, dois ferros a vapor e um contêiner de escritório básico.
Estes investimentos melhoraram os prazos de entrega e permitiram que o negócio continuasse operando durante interrupções de água e eletricidade. Desde então, a MaRocks Laundry Services contratou mais três funcionários, utiliza trabalhadores temporários em períodos de alta demanda e terceiriza a entrega. Moenga também observou que o negócio se beneficiou de recomendações boca a boca, registro no Google, manutenção de alta qualidade de serviço e oportunidades de networking fornecidas pela NDA.
A empresa oferece serviços de lavanderia tanto para residências quanto para empresas locais, incluindo funerárias. Os serviços variam desde a lavagem de edredons, tapetes e roupas até a limpeza de tênis e passar a vapor. A NDA posteriormente aprovou um subsídio adicional de desenvolvimento sustentável de R198.495,53 para ajudar o negócio a diversificar seus serviços. Esses fundos serão destinados à compra de máquinas de costura industriais, overlock, equipamentos de limpeza de tênis, um contêiner adicional, um ferro a vapor, uma prensa a vapor e espaço de armazenamento.
Espera-se que esta expansão crie cinco novos empregos, mantendo simultaneamente quatro posições existentes. Além disso, permitirá que a empresa implemente serviços de costura, ajustes de roupas e serviços adicionais de limpeza de tênis. Moenga enfatizou que este financiamento melhorou significativamente as operações da empresa. Ela declarou: «Podemos trabalhar mais rápido do que antes. Quando não há água, ainda funcionamos, e mesmo quando não há eletricidade, temos um gerador para continuar trabalhando. O espaço é maior para acomodar pedidos maiores».
Os planos da empresa incluem o lançamento de um serviço de lavanderia a seco no dia do pedido em Ventersdorp, já que os moradores precisam viajar para fora da cidade para obter tais serviços. Moenga acredita que o empreendedorismo se tornou uma oportunidade não apenas para sustentar a si mesma, mas também para criar meios de subsistência para outros. Ela incentivou os jovens, especialmente as mulheres, a aproveitarem as oportunidades de financiamento disponíveis e não desanimarem com a ideia de que o apoio governamental só está disponível através de conexões. Ela acrescentou: «Existe a opinião de que você precisa ter contatos no governo para obter financiamento. No nosso caso, não foi assim. Trabalhamos arduamente, acreditamos em nosso sonho e seguimos o processo passo a passo».
Ela também salientou a importância da disciplina financeira, da manutenção de documentação comercial adequada e do uso de uma conta bancária designada ao solicitar financiamento. A NDA informou que iniciativas como seus programas de subsídios continuam a apoiar empresas lideradas por mulheres e jovens que contribuem para a criação de empregos, redução da pobreza e desenvolvimento econômico local sustentável.
