A IndiGo, a maior companhia aérea do país, está começando a preparação para uma expansão significativa dos voos internacionais, saindo do mercado doméstico. A empresa planeja inicialmente incluir aeronaves Airbus A321 XLR em sua frota internacional e, posteriormente, a partir de 2028, lançar voos de longa distância com o Airbus A350.
O objetivo da IndiGo é conectar a Índia ao maior número possível de cidades ao redor do mundo e aumentar as conexões diretas para a diáspora indiana no exterior. Esta declaração foi feita em antecipação ao 20º aniversário da empresa, que ela celebra em 4 de agosto.
Atualmente, a participação da IndiGo no mercado aéreo doméstico indiano ultrapassa 66%. Rahul Bhatia, cofundador e CEO da empresa, enfatizou que o ponto mais forte da IndiGo é sua rede interna e que seria prematuro chamá-la de companhia aérea totalmente internacional. Ele observou que o objetivo dos voos de longa distância é levar passageiros indianos aos principais mercados mundiais e conectar melhor os indianos residentes no exterior à Índia. Para isso, novas cidades estrangeiras serão gradualmente incluídas na rede com aeronaves A321 XLR e, depois, A350.
Rahul Bhatia também apontou que, na última década, companhias aéreas do Golfo Pérsico conquistaram uma fatia significativa do tráfego internacional da Índia através de seus hubs. Isso fez com que a maior parte dos gastos dos passageiros indianos fosse direcionada para a economia de companhias aéreas e países estrangeiros. Ele afirmou que as companhias aéreas indianas, como IndiGo e Air India, precisam oferecer aos passageiros indianos as melhores opções e trazer grande parte desses gastos de volta para a economia do país. No entanto, ele esclareceu que o modelo da IndiGo não é se tornar uma companhia aérea de trânsito como a Emirates; o foco principal da empresa continuará sendo os passageiros indianos e o tráfego internacional relacionado à Índia, pois ainda há um enorme potencial de demanda no mercado interno.
A IndiGo iniciou suas operações em 4 de agosto de 2006 com voos entre Delhi, Guwahati e Imphal em aeronaves Airbus A320. Já no primeiro ano, a rede da companhia aérea cobriu 13 cidades. Graças às tarifas baixas, partidas pontuais e experiência de viagem simples, a empresa cresceu rapidamente e se tornou a maior companhia aérea do país até o ano fiscal de 2015-2016. No período de 2016 a 2023, a rede doméstica da empresa cresceu de 35 para mais de 85 cidades, e o fluxo anual de passageiros ultrapassou a marca de 100 milhões.
Em 2023, a IndiGo fez um pedido recorde de 500 aeronaves da família Airbus A320. Atualmente, a empresa encomendou mais de 900 aeronaves e possui mais de 440 aeronaves em sua frota. O objetivo da companhia aérea é dobrar seu tamanho até o ano fiscal de 2030. De acordo com a empresa, já foram entregues mais de 500 aeronaves Airbus, e ela foi a maior recebedora de aeronaves Airbus no mundo por dois anos consecutivos. O negócio da IndiGo não se limita apenas a serviços de passageiros. O IndiGoStretch está disponível em mais de 25 rotas, e espera-se que sua capacidade exceda 4300 assentos até março de 2027. Além disso, mais de 13 milhões de membros aderiram ao programa de fidelidade IndiGo Bluechip. No ano fiscal de 2025-2026, a empresa transportou 450 mil toneladas de carga, um aumento de 26% em comparação com o ano anterior.
Alguns serviços internacionais da IndiGo foram afetados pelos conflitos contínuos no Oriente Médio e pelas restrições do espaço aéreo em vários países. A empresa havia anunciado anteriormente a suspensão da operação de aeronaves de fuselagem larga a partir de 25 de outubro, bem como o término do aluguel urgente de aeronaves Boeing 787 em 31 de outubro. Enquanto isso, em 3 de agosto, Willy Walsh assumiu o cargo de CEO da empresa. A IndiGo espera que, sob sua liderança, a expansão internacional da empresa acelere.
Atualmente, a IndiGo não está apressada em fazer novos grandes pedidos de aeronaves. A empresa já aumentou seu pedido de Airbus A350-900 de 30 para 60 aeronaves e tem uma opção por mais 40 aeronaves. Rahul Bhatia acredita que os pedidos atuais são suficientes para atender às necessidades da empresa até 2035. Os próximos grandes investimentos ocorrerão quando surgirem tecnologias de nova geração na indústria da aviação. Agora, o foco da empresa está no 20º aniversário em 4 de agosto, nas mudanças na frota de aeronaves de fuselagem larga em outubro e na entrega do A350, que começará em 2028. São esses fatores que determinarão a rapidez com que a IndiGo poderá fortalecer suas posições na aviação internacional, assim como fez no mercado doméstico.
