Treinador do Kaizer Chiefs, Fernando Da Cruz, satisfeito com o progresso da equipe, mas acredita que ainda há muito trabalho a ser feito

O novo técnico do Kaizer Chiefs, Fernando da Cruz, visa causar um impacto imediato enquanto a equipe se prepara para a campanha do Betway Premiership 2026/27. O Chiefs começará sua temporada contra os novatos da liga, Kruger United, no sábado, com Da Cruz buscando um começo de sucesso em seu tempo no Naturena.

Os Glamour Boys entram na nova temporada com esperança renovada após um pré-temporada positivo sob o técnico francês. Da Cruz já sinalizou suas ambições ao afirmar que o Chiefs pretende competir por todos os troféus disponíveis. Além disso, ele supervisionou uma grande reestruturação do elenco, trazendo vários novos jogadores para reforçar a equipe enquanto o clube refina sua unidade ofensiva antes do fechamento da janela de transferências.

No entanto, o Chiefs enfrentará um desafio rigoroso de Kruger United, um time ansioso para fazer sua estreia na primeira divisão com um dos maiores choques na história recente do PSL. Os Village Boys foram promovidos do Motsepe Foundation Championship na última temporada e veem o jogo de abertura contra o Chiefs como uma oportunidade ideal para desafiar os gigantes de Soweto antes que eles se adaptem totalmente ao novo regime de treinamento.

Abram Mongoya, o técnico, expressou que teria preferido o Chiefs como seu adversário inaugural se a oportunidade surgisse. Falando no lançamento da temporada do PSL, Mongoya observou: «Um grande sim porque tem muitas vantagens quando olhamos para isso.» Ele acrescentou que o confronto é emocionante para os fãs que estavam aguardando tal partida, e oferece uma boa plataforma para os jogadores exibirem suas habilidades, especialmente porque o TS Galaxy foi o único time de sua província a participar do futebol de primeira divisão.

Mongoya sugeriu que o momento do jogo poderia favorecer o Kruger United, afirmando: «Conseguir um time do Chiefs em um momento em que os técnicos ainda não se estabeleceram é uma espécie de situação perfeita. Esperamos que corra a nosso favor.» Sua equipe técnica analisou minuciosamente os desempenhos recentes do Chiefs durante sua turnê de pré-temporada pela Espanha. Eles estudaram os três jogos anteriores para entender como a equipe estrutura e altera suas formações, preparando-se para impor seu próprio estilo na liga principal.

Para o Chiefs, o jogo de sábado apresenta uma chance de estabelecer uma dominância precoce. Após um pré-temporada promissor e um período de transferências ativo, Da Cruz espera que seu elenco demonstre uma adoção de sua filosofia tática. No entanto, dada a confiança do Kruger United como time recém-promovido e sua motivação para sediar um dos maiores clubes da nação, o Chiefs deve evitar subestimar seus rivais se quiser garantir três pontos para começar a temporada.

O clube também permaneceu ativo no mercado de transferências para aprimorar o elenco para a próxima temporada. Eles garantiram a contratação do ponta Stellenbosch Langelihle Phili, adicionando outra opção de ataque dinâmica após sua campanha bem-sucedida no Cape Winelands. Phili junta-se ao Naturena, tendo trocado Stellenbosch, pois o Chiefs o visava como um dos principais jovens talentos do país.

A remodelação da linha de frente continua, pois Glody Lilepo estaria explorando outras opções, após confirmação de Da Cruz de que o internacional da República Democrática do Congo está procurando outro lugar. Além disso, o meio-campista Thabo Cele foi informado de que não faz parte dos planos do técnico, enquanto o Chiefs continua buscando reforços, com Da Cruz mencionando publicamente alvos para atacante, pontas e meia-atacante. Esta atividade contínua de transferência destaca o compromisso do clube em equipar o novo técnico com um elenco capaz de competir seriamente em todas as competições nesta temporada.

Fernando da Cruz, técnico principal do Kaizer Chiefs, acredita que a equipe ainda precisa melhorar significativamente seu potencial ofensivo em vista do início da nova temporada da Betway Premiership.

Fase Pré-Temporada e Resultados

A equipe concluiu a pré-temporada com uma vitória por 1 a 0 sobre o campeão do Zimbábue, Scottland FC, na Copa Toyota, realizada no estádio Royal Bafokeng, em Rustenburg, no domingo. O gol decisivo foi marcado por Mfundu Vilakazi no segundo tempo, após ele se deslocar pela lateral e mandar a bola para a rede, garantindo um resultado positivo ao Chiefs antes da estreia na liga.

Prioridades no Desenvolvimento da Equipe

Apesar da vitória, da Cruz apontou a baixa produtividade no ataque como uma área que requer atenção cuidadosa, especialmente considerando o número limitado de reforços ofensivos durante a janela de transferências. A única aquisição significativa na linha de ataque foi a contratação contínua de Hanisisa Mayo após o término de seu empréstimo. O treinador francês reconheceu que aumentar a eficácia no terço final do campo permanece como prioridade principal.

Comentários do Treinador Sobre o Trabalho da Equipe

Após o jogo, da Cruz declarou: «Temos uma boa estrutura defensiva, mas em termos de ataque, neste momento, é a parte em que dedicamos mais tempo para trabalhar e melhorar, e estamos trabalhando nisso, mas este é o nosso processo, nossa intenção é melhorar no ataque». O Chiefs começará a campanha na Betway Premiership como azarão, jogando fora de casa contra o recém-promovido Kruger United no estádio Mbombela no sábado. Da Cruz acredita que a carga física proporcionada pelo jogo contra o Scottland foi um preparo ideal para o início da temporada.

Análise do Jogo de Vilakazi

Vilakazi foi um dos jogadores mais destacados do Chiefs, recebendo o prêmio de jogador da partida por sua atuação eficaz pela lateral e pelo gol da vitória. Da Cruz classificou o jogador de 20 anos como uma opção versátil, capaz de resolver problemas em diferentes funções ofensivas, e não se limitando à posição de ponta. O técnico explicou que a tática depende da zona em campo, da estrutura do adversário e do modelo de jogo da equipe: «Pedimos aos pontas para ficarem abertos e, às vezes, avançarem para dentro». Ele acrescentou que Vilakazi é interessante por poder atuar tanto como ponta quanto como atacante ou centroavante, o que é muito valioso para o elenco.

Perspectivas da Temporada

À medida que a temporada se aproxima, da Cruz espera que a equipe consiga manter sua disciplina defensiva, ao mesmo tempo em que alcança um ritmo ofensivo mais estável, buscando replicar o sucesso da temporada anterior, quando conquistaram o terceiro lugar.