Alexandra Eala venceu sensacionalmente Naomi Osaka por 6-4, 6-2 no sábado, conquistando sua vaga na final feminina do torneio WTA e ATP Washington Open. Na final, Eala enfrentará Jessica Pegula, que ocupa a terceira posição no ranking.
A tenista esquerda de 21 anos das Filipinas obteve uma vitória impressionante sobre a campeã de Grand Slam de múltiplas vezes do Japão, avançando para a segunda final do WTA. Anteriormente, ela havia perdido sua primeira final em Eastbourne no ano passado.
Após a partida, Eala compartilhou suas impressões, comentando: «Estou muito orgulhosa do meu jogo. Joguei muito bem, tive uma mentalidade excelente e mantive o foco até o fim».
Eala, cuja posição no ranking mundial aspira ao 24º lugar, havia anteriormente vencido Elina Svitolina, que estava em segundo lugar, e alcançou sua sexta vitória no top-10 este ano depois de vencer a campeã de Washington de 2025, Leila Fernandes. Este jogo foi o primeiro encontro de estrelas asiáticas, onde Eala enfrentou uma das ídolos de sua juventude.
Falando sobre Osaka, Eala destacou sua aura e força, lembrando-se de assistir às suas finais no Aberto da Austrália e no US Open: «Ela definitivamente tem uma aura e definitivamente tem força. Lembro-me de assistir às suas finais no Aberto da Austrália e no US Open, então foi realmente uma experiência maravilhosa compartilhar a quadra com ela. Estou muito feliz por ter conseguido mostrar esse nível contra ela».
Osaka, que estava na 13ª posição no ranking, não conseguiu conquistar seu oitavo título WTA e o primeiro desde sua vitória no Aberto da Austrália em 2021. Ela admitiu que a principal razão da derrota foi o grande número de seus próprios erros: «Cometi muitos erros desnecessários, então essa é provavelmente uma das principais razões (da derrota)», disse Osaka.
Na outra semifinal, Jessica Pegula, que almeja seu 12º título WTA e o terceiro deste ano, venceu Diana Snyder, da Rússia, por 7-5, 6-4. Pegula declarou sobre a final que se aproximava: «Será uma batalha. Alex, sou uma grande fã dela. Ela é o futuro do torneio, e ela já está aqui».
Pegula, que ganhou seu primeiro título WTA em 2019 em Washington, estava atrás de Snyder por 5-2, mas a favorita americana de 32 anos conseguiu voltar ao jogo para chegar à sua quarta final deste ano. Pegula é semifinalista do Aberto da Austrália este ano e já conquistou títulos em Dubai e Charleston nesta temporada.
Mais bem preparada
Anteriormente, Pegula venceu Eala na semifinal de Miami em 2025, que foi o único encontro entre elas em suas carreiras. Eala comentou sobre seu jogo então e agora, dizendo: «Estou mais bem preparada. Fisicamente estou um pouco melhor. Melhorei alguns dos meus golpes. O saque também melhorou significativamente».
Na final masculina, o tenista americano Taylor Fritz, classificado em 10º lugar, e o jogador espanhol de 19 anos Rafael Nadal se enfrentarão. Fritz marcou 13 aces, vencendo seu compatriota, Brandon Nakashima, classificado em 33º lugar, por 6-3, 3-6, 6-3. Fritz, que busca seu 11º título de carreira na ATP e o primeiro em Eastbourne desde o ano passado, disse: «Eu mergulhei muito fundo só para manter».
Nadal, confiante em entrar no top-20 do ranking na próxima semana, venceu Alejandro Tabilo do Chile por 6-7 (6/8), 6-4, 6-4. Apesar de perder o tenso primeiro set, Nadal manteve a calma e assumiu a iniciativa, ganhando o break e levando a pontuação para 4-3 no segundo set. Ele venceu Tabilo para começar o terceiro set e avançou para a final, tendo a chance de conquistar seu segundo título da ATP após a vitória no Marrocos em abril.
