A Ministra do Desenvolvimento Social, Dina Pule, compareceu à imprensa para apresentar novas iniciativas da SASSA para a revisão dos benefícios sociais, visando melhorar a qualidade dos serviços prestados. O autor do artigo enfatiza que o cerne do problema não reside nas conferências de imprensa, mas na situação real dos pensionistas, que esperam em filas com mensagens incompreensíveis, temendo que sua única fonte de renda desapareça.
Dina Pule confirmou que mais de 350.000 benefícios sociais serão verificados no ano fiscal de 2026/27, o que, segundo o departamento, permitirá ao governo economizar cerca de 1,5 bilhão de randes. Para reduzir a pressão sobre os escritórios superlotados, foi anunciado o recrutamento de mais de 1000 trabalhadores contratados em todo o país para ajudar no preenchimento de pedidos, realização de verificações e execução de outras tarefas locais. No papel, isso parece um passo sensato, mas a situação nas filas é sentida de outra forma.
O autor afirma não ter compaixão por aqueles que enganam o sistema criado para os cidadãos mais pobres do país. Ele concorda com Pule que a SASSA é legalmente obrigada, de acordo com a Lei de Assistência Social, a garantir que os beneficiários continuem a cumprir os critérios. O objetivo declarado pelo departamento – fornecer o benefício correto à pessoa certa na hora certa – não gera controvérsia e é o requisito mínimo que os contribuintes devem esperar.
Para atingir esse objetivo, a SASSA reforçou a cooperação com bancos e bureaus de crédito, implementou verificação biométrica ligada ao Departamento de Assuntos Internos e um sistema de assinatura digital e-Life Certification. No ano fiscal anterior, a SASSA marcou mais de 420.000 beneficiários para verificação, concluiu 240.000 dessas verificações e descobriu que 160.000 pessoas não cumpriam os requisitos.
Uma verificação separada de seis milhões de contas bancárias e oito milhões de registros de crédito identificou 291.000 benefícios para revisão, resultando no cancelamento de mais de 34.000. O autor insiste que ninguém deve receber um benefício para o qual não mais tem direito enquanto uma família necessitada aguarda dados no banco de dados.
No entanto, o autor discorda do comunicado oficial do departamento. De acordo com os próprios dados da SASSA, 88% dos aproximadamente 15.500 indivíduos que usaram o portal online em meados de abril foram verificados com sucesso. O problema surge quando se descobre que o reconhecimento facial gerou quase 7.800 reclamações, enquanto as verificações de impressões digitais registraram quase nenhuma reclamação.
A falha no escaneamento facial significa que a pessoa é enviada de volta à fila, que deve ser atendida pelos 1000 novos funcionários. Assim, foi criada uma 'via rápida' digital que devolve as pessoas ao mesmo local lotado. A organização Black Sash acusou a SASSA de um processo de revisão que pode privar mais de 200.000 pessoas de benefícios aos quais ainda têm direito. Sua objeção não é contra as verificações em si, mas contra o processo que causa confusão, exclusão e fome sem notificação adequada, o que, em sua opinião, não é uma verificação, mas uma suspensão com documentação adicional.
Além disso, menciona-se um pensionista que vive a 40 km do escritório mais próximo, sem fundos para táxi exigido pela notificação de verificação em curto prazo, e que é forçado a recorrer a agiotas para cumprir o sistema destinado a protegê-lo. Também se observa que o departamento subutilizou 4,8 bilhões de randes no ano passado, dos quais 793 milhões permaneceram não utilizados no fundo de pensões, apesar de declarar falta de fundos para uma revisão minuciosa. Na distribuição entre os beneficiários, esse valor corresponde a aproximadamente 1200 randes adicionais por pessoa por ano.
O autor enfatiza que a crise não começou com Pule e lembra aos leitores que esta agência tem um histórico. Em 2018, o Tribunal Constitucional considerou a então ministra Batabile Dlamini pessoalmente 'imprudente e grosseiramente negligente' devido ao escândalo com a Cash Paymaster Services, que quase privou dez milhões de beneficiários de seus benefícios, e obrigou-a a pagar 20% das custas judiciais do próprio bolso, o que foi o primeiro caso em que um funcionário público foi obrigado a fazê-lo. Levou-lhe até 2021 para efetuar esse pagamento.
Pule assumiu o cargo apenas no final de junho deste ano, substituindo a ministra demitida por doações não reveladas na ala feminina do partido político. Deve-se lembrar aos leitores que este não é o primeiro caso em que Pule deixa o ministério sob suspeita. Em 2013, ela foi demitida do Ministério da Comunicação depois que o comitê de ética do parlamento e o Procurador-Geral descobriram que ela ocultava um relacionamento com o empresário Fosane Mngkibiso, enquanto uma conferência no valor de 120 milhões de randes sob sua liderança cresceu para 600 milhões, sendo que cerca de 80 milhões fluía para as empresas dessa pessoa. Agora ela retorna, após mais de dez anos, para liderar exatamente a campanha contra a fraude destinada a apanhar tal ocultação – desta vez no sistema de benefícios sul-africano.
O autor conclui que não se trata apenas de uma má ministra, mas de uma tendência que se estendeu por mais de uma década no departamento que gere 271 bilhões de randes por ano – a segunda maior despesa no orçamento nacional após o serviço da dívida. Portanto, ele acredita que 1,5 bilhão de randes não é o teto dos fundos recuperáveis. Se a SASSA lutasse contra a corrupção interna com a mesma energia que gasta na perseguição de pensionistas por extratos bancários, a economia seria maior, e nada disso aconteceria à custa da dignidade humana.
Reconhecendo os méritos, o autor observa que a agência demitiu 43 funcionários no último ano por facilitar fraudes, incluindo quatro em seu escritório Nebo no âmbito de um esquema de mais de 33 milhões de randes organizado com sindicatos externos. Houve casos reais: um beneficiário que forneceu uma avaliação médica falsa foi condenado a seis meses de prisão no Cabo Oriental; uma mulher no Cabo Norte foi presa por suposta organização de fraude de crédito usando cartões de benefícios alheios. Esses casos são reais e importantes.
No entanto, eles parecem insignificantes em comparação com a escala do que este departamento permitiu em níveis superiores ao longo de vinte anos, e nenhuma quantidade de digitalização biométrica de impressões digitais de uma pessoa de 80 anos corrigirá isso. Até mesmo o escândalo dos 'beneficiários fantasmas' foi principalmente um problema de processamento de documentos, e não de roubo, pois a SASSA afirma que a maioria dos 74.000 contas de falecidos marcadas eram apenas discrepâncias de tempo de relatório, sem pagamentos reais. Este é um esclarecimento justo.
Se você suspeitar de fraude real – declaração falsa, funcionário corrupto ou ocultação de rendimentos – deve usar a linha de combate à fraude da SASSA: 0800 60 10 11. O silêncio protege apenas o ladrão. Esse dinheiro dos contribuintes destina-se aos mais pobres, e não a um fundo de abuso disfarçado de 'reforma'. As verificações são justas, mas a suspensão da única renda de um pensionista até que o recurso seja analisado – não. É necessário corrigir o processo antes de celebrar as economias.
A Ministra do Desenvolvimento Social, Dina Pule, confirmou que mais de 350.000 benefícios sociais serão verificados no ano fiscal de 2026/27. O departamento afirma que esta campanha permitirá ao governo economizar cerca de 1,5 bilhão de randes. Para reduzir a carga nos escritórios superlotados, foi anunciado o recrutamento de mais de 1000 trabalhadores contratados em todo o país para ajudar no processamento de pedidos, realização de revisões e execução de outras tarefas locais.
O autor do artigo declara não ter simpatia por aqueles que enganam o sistema criado para os cidadãos mais pobres. Ele concorda que a Sassa é legalmente obrigada, de acordo com a Lei de Assistência Social, a garantir que os beneficiários ainda atendam aos critérios. O objetivo declarado pelo ministério — fornecer o benefício correto à pessoa certa na hora certa — não gera controvérsia e é um requisito mínimo para os contribuintes.
Para atingir este objetivo, a Sassa reforçou a cooperação na troca de dados com bancos e bureaus de crédito, implementou verificação biométrica ligada ao Home Affairs e um sistema de assinatura digital e-Life Certification. No ano fiscal anterior, a Sassa identificou mais de 420.000 beneficiários para verificação, concluiu 240.000 dessas verificações e descobriu que 160.000 pessoas não cumpriam os requisitos.
Uma verificação separada de seis milhões de contas bancárias e oito milhões de registros de crédito revelou 291.000 benefícios para revisão, levando à anulação de mais de 34.000.
No entanto, o autor discorda do comunicado de imprensa do departamento. De acordo com seus próprios dados, 88% das aproximadamente 15.500 pessoas que usaram o portal online em meados de abril foram verificadas com sucesso. O problema surgiu quando ficou claro que o reconhecimento facial gerou quase 7.800 reclamações, enquanto as verificações de impressões digitais registraram quase nenhuma reclamação.
A falha no escaneamento facial faz com que a pessoa seja devolvida à fila, que deve ser atendida pelos novos 1000 trabalhadores. Assim, foi criado um 'rótulo' digital que devolve as pessoas ao mesmo local superlotado. A organização Black Sash acusou a Sassa de um processo de verificação que pode privar mais de 200.000 pessoas de benefícios aos quais ainda têm direito. Sua alegação não é sobre as verificações em si, mas sobre o processo que causa confusão, exclusão e fome sem notificação adequada, o que, em sua opinião, não é uma verificação, mas uma suspensão com burocracia adicional.
Além disso, menciona-se uma aposentada que vive a 40 km do escritório mais próximo e não tem fundos para táxi exigido pela notificação de verificação em curto prazo, forçando-a a recorrer a agiotas para cumprir um sistema destinado a protegê-la. Também se observa que o departamento subutilizou 4,8 bilhões de randes no ano passado, dos quais 793 milhões permaneceram não utilizados apenas no fundo de pensões, enquanto alegava falta de fundos para revisão minuciosa.
O autor enfatiza que a crise não começou com Dina Pule. Em 2018, o Tribunal Constitucional considerou a então ministra Batabile Dlamini pessoalmente 'imprudente e grosseiramente negligente' devido ao escândalo com a Cash Paymaster Services, que quase privou dez milhões de beneficiários. O tribunal obrigou-a a pagar 20% das custas judiciais do próprio bolso, o que foi o primeiro caso em que um funcionário público foi obrigado a fazer isso. Ela só começou a pagar esse valor em 2021.
Dina Pule assumiu seu cargo apenas no final de junho deste ano, substituindo a ministra demitida por doações não divulgadas na ala feminina do partido político. Deve-se lembrar aos leitores que este não é o primeiro caso em que ela deixa o ministério sob suspeita. Em 2013, ela foi demitida do cargo de ministra das Comunicações depois que o comitê de ética do parlamento e o Comissário de Direitos Humanos descobriram que ela ocultava um relacionamento com o empresário Fosane Mngkibiso, enquanto uma conferência no valor de 120 milhões de randes sob sua liderança cresceu para 600 milhões, sendo que cerca de 80 milhões fluía para suas empresas.
Portanto, não se trata apenas de uma ministra azarada, mas de uma tendência que se estendeu por mais de uma década no departamento que gerencia 271 bilhões de randes anualmente — a segunda maior despesa no orçamento nacional após o pagamento da dívida. O autor conclui que a economia de 1,5 bilhão de randes não é o limite do que poderia ser recuperado se a Sassa lutasse contra a corrupção interna com a mesma energia que usa para perseguir aposentados por extratos bancários.
O departamento, para ser justo, demitiu 43 funcionários por auxiliar em fraudes no último ano, incluindo quatro em seu escritório Nebo em relação a um esquema de mais de 33 milhões de randes organizado com a participação de sindicatos externos. Houve casos reais: um beneficiário que forneceu uma avaliação médica falsa foi condenado a seis meses de prisão no Cabo Oriental, e uma mulher no Cabo Norte foi presa por suposta organização de extorsão de crédito usando cartões de benefícios alheios.
No entanto, esses casos são insignificantes em comparação com a escala do que o departamento permitiu em alto nível ao longo de vinte anos. O autor insiste que os fundos dos contribuintes são destinados aos mais pobres, e não são um fundo de gestão mascarado como 'reforma'. As verificações são justas, mas a suspensão da única renda de um aposentado até que o recurso seja considerado não é. É necessário corrigir o processo antes de celebrar as economias.
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