A Tata Steel UK planeia lançar o maior projeto de forno elétrico a arco (EAF) de baixo carbono no Reino Unido em Port Talbot. Este projeto substituirá uma fábrica inoperante baseada em altos-fornos e faz parte da estratégia da empresa de descarbonização.
O CEO da Tata Steel UK, T. V. Narandran, informou que a empresa espera obter acesso à eletricidade para seu forno elétrico a arco de 3,2 milhões de toneladas até 2029, enfatizando que a construção do projeto está sem atrasos.
Os investimentos neste projeto totalizam 1,25 mil milhões de libras esterlinas. Embora o projeto em si esteja pronto para 2028, o início do fornecimento de eletricidade só pode ocorrer em 2029. Atualmente, estão em negociações com a fornecedora de energia National Grid para encontrar soluções que permitam iniciar o fornecimento de energia mais cedo.
Narandran observou que eles estão trabalhando com o fornecedor para investigar a possibilidade de receber um fornecimento parcial de energia antes da conclusão da infraestrutura. Isso permitirá realizar alguns testes antes de obter o volume total de eletricidade. Ele acrescentou que um plano para mitigar os atrasos no desenvolvimento da infraestrutura energética está sendo desenvolvido.
Além disso, o CEO confirmou que os trabalhos principais de demolição no local foram concluídos e que a fabricação e entrega dos equipamentos continuam no ritmo estabelecido. O acesso à eletricidade de maior tensão é crucial para a transição planejada.
O projeto, apoiado pelo governo com 500 milhões de libras esterlinas, visa reduzir as emissões de CO2 na fábrica em 90%, o que equivale a 5 milhões de toneladas por ano.
Em maio de 2024, a Tata Steel assinou um acordo de conexão com o Operador do Sistema Elétrico (ESO). De acordo com este acordo, a National Grid deve construir uma nova infraestrutura elétrica capaz de fornecer eletricidade ao forno elétrico a arco de 3,2 milhões de toneladas até o final de 2027.
De acordo com informações da Tata Steel, a NESO (Operador Nacional do Sistema de Energia) é um órgão governamental que gerencia o processo de conexão, incluindo o contrato de conexão com a TSUK, e também supervisiona o funcionamento da rede elétrica no Reino Unido. Enquanto isso, a National Grid Electricity Transmission (NGET) é uma empresa privada responsável pela construção, propriedade e manutenção desta linha de conexão.
