Índia e China restabeleceram o comércio tradicional de fronteira no sábado através dos passos Lipulekh, no estado de Uttarakhand, e Shipki La, no estado de Himachal Pradesh. Estas duas rotas comerciais importantes do Himalaia permaneceram fechadas por quase seis anos devido à pandemia de Covid-19.
Na região de Pitoregarh, no estado de Uttarakhand, no ponto Lipulekh, o primeiro grupo de 16 comerciantes e quatro funcionários de apoio cruzou a fronteira para o Tibete sem mercadorias, marcando o início da recuperação das operações comerciais. As autoridades chinesas limitaram o grupo inicial a 20 pessoas, citando problemas de infraestrutura no mercado comercial de Taklakot, e exigiram que informações pessoais detalhadas de todos os comerciantes fossem fornecidas com antecedência. Além disso, solicitaram prioridade para aqueles que participaram da última temporada comercial em 2019.
De acordo com este requisito, a associação de comerciantes selecionou aqueles cujas mercadorias ficaram presas em Taklakot após a suspensão do comércio em 2020. Ashish Joshi, SDM e oficial comercial do distrito, observou: 'A prioridade foi dada aos comerciantes que participaram da temporada comercial de 2019 e deixaram suas mercadorias em Taklakot.'
Enquanto isso, em Himachal Pradesh, o Ministro das Receitas Jagat Singh Negi acompanhou o primeiro lote de 16 comerciantes indianos, que partiram montados a cavalo para a aldeia de Shipki no Tibete através do passo Shipki La, a uma altitude de 3930 metros. O comércio, que foi interrompido em 2020 devido à Covid, estava planeado para ser retomado em 1 de junho, mas foi adiado devido a problemas de segurança e infraestrutura insuficiente no ponto comercial.
O comércio através de Shipki La, que estará aberto até 30 de novembro, continuará sob o sistema tradicional de troca. Os comerciantes indianos têm permissão para ficar no exterior por até 72 horas, enquanto a administração local aprovou 53 comerciantes após verificação de antecedentes. Os comerciantes indianos têm permissão para exportar 36 categorias de produtos, incluindo frutas secas, especiarias, artigos artesanais e ervas, e os comerciantes chineses podem importar 20 categorias de produtos, como pashmina, lã, pele de cevada e argila chinesa. Funcionários oficiais informaram que a lista total inclui 72 categorias de produtos sujeitos a comércio por parte da Índia e 30 por parte da China.
Negi também inaugurou o mercado comercial de Chuppan, avaliado em 1,7 crore de rúpias, na aldeia de Namgya, subdivisão de Pu, perto da fronteira internacional, para promover o comércio de fronteira. Em resposta ao pedido dos comerciantes locais pelo alargamento da lista de produtos sujeitos a comércio, Negi afirmou que esta proposta seria apresentada ao Primeiro-Ministro Sukhvinder Singh Sukhu e ao Ministério das Relações Exteriores.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros indiano S. Jaishankar informou na quarta-feira que as relações entre a Índia e a China estão gradualmente melhorando desde o encontro do primeiro-ministro Narendra Modi e do presidente Xi Jinping em Kazan, Rússia, em outubro de 2024.
Jaishankar enfatizou que a paz e a tranquilidade ao longo da fronteira continuam sendo uma condição necessária para restaurar relações bilaterais normais. Ao se dirigir ao ministro dos Negócios Estrangeiros chinês Wang Yi em Manila, durante a reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros da ASEAN, ele também levantou questões relativas ao acesso aos mercados, desequilíbrio comercial e previsibilidade das cadeias de suprimentos.
Segundo Jaishankar, desde o encontro dos líderes em Kazan em outubro de 2024, e após o seu encontro em Tianjin em agosto do ano passado, as relações entre a Índia e a China têm demonstrado uma melhoria gradual. A Índia considera que as relações estáveis entre os dois países vizinhos devem ser construídas nos princípios de respeito mútuo, interesse mútuo e sensibilidade mútua.
Ele destacou especialmente que o desenvolvimento normal das relações é impossível sem paz nas áreas fronteiriças. Jaishankar afirmou que, desde outubro de 2024, ambas as partes estão fazendo esforços para garantir este objetivo importante, e isso exigirá atenção constante. Ele apelou ao apoio total e forte incentivo aos mecanismos apropriados nesta área.
O ministro também reiterou que as diferenças entre os dois estados não devem evoluir para disputas. Ele observou que é natural que dois países vizinhos grandes e importantes, como a Índia e a China, tenham seus próprios interesses especiais, portanto, os líderes concordaram que os desacordos não devem se tornar conflitos, e esta é uma tarefa da diplomacia gerenciá-los adequadamente.
A Índia espera progresso em questões econômicas pendentes há muito tempo, incluindo acesso justo ao mercado e comércio. Além disso, existem preocupações sobre a previsibilidade das cadeias de suprimentos. Jaishankar acrescentou que deve-se prestar atenção à promoção tanto da troca oficial quanto da internacional.
Jaishankar saudou as medidas de fortalecimento da confiança adotadas nos últimos meses, que incluem a retomada de voos diretos, o relaxamento das regras de visto, o reinício do peregrinação Kailash-Manasarovar e a abertura do comércio fronteiriço. Ele também agradeceu à China pelo apoio às iniciativas indianas durante o seu período de presidência no BRICS.
