A Banyana Banyana conseguiu injetar nova vida em sua campanha no Campeonato Africano Feminino de Futebol (CAF Women’s Africa Cup of Nations) após, depois de sofrer uma derrota por dois gols, conseguir retornar ao jogo e empatar em 2 a 2 contra a Costa do Marfim em um dramático jogo da fase de grupos B, realizado na sexta-feira.
Apesar de demonstrar resiliência e se recuperar de uma defasagem de dois gols, este resultado coloca a equipe sob o comando de Desiree Ellis diante da necessidade de vencer o jogo final do grupo contra o Burkina Faso, pois elas continuam lutando por uma vaga na fase de playoffs. Além disso, as chances da África do Sul de se classificar não estão mais totalmente em suas mãos.
A Banyana precisará de uma vitória sobre o Burkina Faso, bem como de uma observação atenta do próximo jogo entre Tanzânia e Burkina Faso, pois o resultado deste jogo será decisivo para determinar seu destino futuro.
No primeiro tempo, a equipe Banyana enfrentou novamente uma fraqueza habitual, quando a Costa do Marfim aproveitou um contra-ataque. Grace Sery abriu o placar aos 18 minutos, recebendo um cruzamento perfeitamente calculado de Nsira Ouedraogo e enviando a bola calmamente para além de Kaylin Swart, dando vantagem à Costa do Marfim.
O par continuou atuando junto até o intervalo: Ouedraogo novamente chutou a defesa sul-africana com um passe aéreo. Sery calculou perfeitamente seu drible, deixando Swart para trás, e concluiu o ataque friamente, aumentando seu placar e a vantagem da Costa do Marfim.
No segundo tempo, a Banyana entrou em campo com a necessidade de responder, e conseguiram isso graças à estrela da equipe, Thembi Kgatlana. A atacante demonstrou um momento de habilidade individual, disparando um chute incrível que permitiu à África do Sul voltar ao jogo e reduzir a diferença para 2 a 1.
Este gol gerou entusiasmo na equipe de Ellis, que começou a pressionar a Costa do Marfim em busca do empate. Sua persistência foi finalmente recompensada nos minutos finais, quando a reserva Hildah Magaia marcou o gol, completando a virada e salvando um valioso ponto.
No entanto, o empate significa que ainda há muito trabalho pela frente para a Banyana. As ex-campeãs africanas agora devem derrotar o Burkina Faso na última partida do grupo e contar com os resultados de outros jogos para garantir a classificação para a fase de playoffs. Embora a luta mostrada em Marrocos possa ter mantido sua participação no torneio, a margem para erros desapareceu.
