Corrida por inteligência artificial pressiona ações da Apple devido a escassez de componentes

A Apple registrou uma acentuada desvalorização de suas ações após divulgar projeções financeiras para os próximos meses que ficaram aquém do esperado. De acordo com a Reuters, a corporação está enfrentando obstáculos para assegurar componentes essenciais em meio à intensa competição global por semicondutores destinados à expansão da inteligência artificial.

Este declínio representa um risco de fazer com que a empresa perca seu status de companhia mais valiosa do planeta, devolvendo essa posição à Nvidia, fabricante de chips focados primariamente em sistemas de IA.

Escassez de chips coloca Apple sob pressão

As ações da Apple despencaram quase 10% logo após a publicação dos resultados e das novas estimativas financeiras. Caso essa tendência se mantenha, a empresa pode perder aproximadamente US$ 500 bilhões (o equivalente a cerca de R$ 2,5 trilhões) em valor de mercado. Essa queda configura o pior desempenho diário da companhia desde março de 2020, período em que os mercados mundiais foram impactados pela pandemia.

O cerne do problema reside na cadeia de suprimentos. A ânsia das empresas de tecnologia em construir vastas infraestruturas de inteligência artificial intensificou a disputa por processadores avançados e memórias, afetando também produtores de celulares e computadores.

Tim Cook, CEO da Apple, descreveu a conjuntura como algo “muito significativo”, indicando que a empresa possui poucas alternativas para gerenciar as restrições da cadeia de suprimentos. Esta declaração foi proferida durante sua última apresentação de resultados antes da transição de cargo para John Ternus.

A busca incessante por chips para sustentar os novos sistemas de IA impôs uma pressão imprevista sobre segmentos tradicionais da tecnologia. Até mesmo gigantes do setor começaram a ter dificuldades para aumentar seus estoques e acompanhar a demanda por peças.

Os efeitos desse panorama incluem: maior concorrência por chips sofisticados; elevação nos custos dos componentes; problemas para cumprir pedidos de iPhones e Macs; e pressão exercida sobre o mercado de smartphones e computadores. Se a própria Apple sinaliza que esgotou toda a maleabilidade da cadeia de suprimentos, a situação é considerada grave para todos os envolvidos, conforme aponta Ben Bajarin, CEO da consultoria Creative Strategies, à Reuters.

Serviços da Apple também preocupam investidores

A apreensão do mercado não se limitou apenas aos componentes. O desempenho da divisão de serviços da Apple, que engloba negócios como Apple Music, App Store e Apple TV, também atraiu atenção. A companhia previu um crescimento de receita entre 9% e 11% no trimestre corrente, um percentual inferior à expectativa de cerca de 12% estabelecida pelos analistas.

Os investidores também monitoram a possibilidade de reajustes nos preços dos futuros iPhones. Não obstante, alguns especialistas opinam que a Apple já realizou ajustes anteriores sem que isso gerasse grandes alterações na procura pelos dispositivos.

O desafio atual consiste em harmonizar a elevada demanda por seus produtos com uma cadeia de suprimentos que está sob estresse devido à mesma tecnologia que promete revolucionar o futuro do setor: a inteligência artificial.