Análise das novidades literárias de julho: de mulheres medievais a temas de eugenia e Khazaria

O livro de Anastasia Palamarchuk, «Mitos sobre as Mulheres da Idade Média. Regentes, Trovadores, Piratas e Hereges», explora a diversidade dos arquétipos femininos da época. Existe uma teoria comum de que os homens tentaram expulsar as cervejeiras medievais do ofício, apresentando-as como precursores de bruxas. No entanto, esta versão apenas sugere uma história mais vasta e pouco conhecida da vida cotidiana da mulher medieval, incluindo seu trabalho, gestão doméstica, artesanato, métodos de ganho, deveres familiares, conhecimento de ervas e tratamento, bem como formas de autonomia que poderiam ser limitadas.

Palamarchuk ilumina a vida das mulheres em diferentes papéis sociais: desde esposas e mães a camponesas, cidadãs urbanas, abadesas, místicas, governantes, poetisas, hereges e guerreiras. O interesse pela história feminina da Idade Média está crescendo, o que é visível nos memes sobre Hildegarda de Bingen e na nova atenção dada a Joana d'Arc. O olhar feminino foca em aspectos menos óbvios — cotidiano, corpo, lar, família, trabalho, religião, educação, vestuário, alimentação, medos e métodos de sobrevivência, que são parte integrante da compreensão daquela era.

Os pesquisadores do cotidiano frequentemente recorrem a temas femininos, como no best-seller de Tatiana Dittrich, «Vida Cotidiana na Inglaterra Vitoriana», que descreve detalhadamente a vida doméstica. O livro de Palamarchuk expande essa perspectiva, sugerindo que a Idade Média deve ser vista não apenas através da monumentalidade dos castelos e crônicas, mas também através da vida oculta das mulheres que não se encaixavam na narrativa heroica tradicional.

A história feminina da Idade Média abrange diplomacia familiar, política monástica, economia urbana, correntes religiosas, gestão de terras, alianças matrimoniais, herança, litígios judiciais, trabalho, criatividade e poder. Apesar do caráter patriarcal da sociedade, o papel das mulheres foi significativo. A autora enfatiza que ela não substitui um mito por outro, mas mostra a diversidade dos destinos femininos: desde a mãe que preserva a reputação da linhagem até a administradora de mosteiro, negociadora, poetisa ou figura de poder.

A principal conclusão é que o papel da mulher na Idade Média foi não menos, mas por vezes mais decisivo do que o masculino. As mulheres participaram da gestão de terras, negociações, formação de alianças, manutenção da reputação da linhagem, administração de heranças, influência em mosteiros e na ordem cotidiana. Elas não apenas existiram no mundo masculino, mas ativamente sustentaram, contornaram, violaram e alteraram as regras estabelecidas.

Ao passar para o tema da eugenia, o livro de Eric Peterson, «Indesejáveis: como a ciência decidia quem deveria nascer, e por que a eugenia não desapareceu no século XXI», apresenta um resumo denso da ideia perigosa de quem, segundo os especialistas, deveria nascer, e cujo progresso reprodutivo é indesejável. A palavra «eugenia» deriva de «bem nascido», mas Peterson revela que por trás do cuidado com o «futuro saudável» reside a questão do direito de definir quais vidas são desejáveis e quais são um erro da natureza.

Peterson não se limita a uma explicação simplificada da eugenia como pseudociência que sucedeu o nazismo. Ele rastreia as raízes das ideias eugenistas desde utopias antigas até preocupações vitorianas, teorias raciais, arbítrio médico na medicina punitiva americana e programas de controle de natalidade. Assim, a eugenia é apresentada não como um fenômeno isolado do Terceiro Reich, mas como um fenômeno em evolução com profundas raízes em instituições respeitadas.

Tendências interessantes neste tema são observadas muito antes do século XX. Peterson começa sua análise não com Francis Galton, mas com pensadores antigos. O poeta grego Teognides falava sobre a mistura de raças, comparando casamentos à separação de gado. Platão, na «República», afirmava que os «melhores homens» deveriam se unir às «melhores mulheres», e que a prole dos «piores» não deveria ser criada. Sêneca também usou a linguagem da seleção, falando sobre a necessidade de separar o «saudável» do «inútil» em relação aos filhos fracos. Esses pensamentos não os tornam eugenistas modernos, mas estabelecem a ideia da possibilidade de classificar pessoas e melhorar a raça de cima para baixo.

O autor tenta manter um tom objetivo, mas sua emotividade aparece nas descrições daqueles que contribuíram para o desenvolvimento da biopolítica nazista. Peterson menciona o conceito do grafo Joseph Arthur de Gobineau, que, ao tentar confirmar sua origem escandinava, fornecia informações imprecisas. Sua carreira, iniciada como pesquisador de Alexis de Tocqueville, foi construída em grande parte em laços úteis.

O livro «Indesejáveis» analisa um tema que é muito fácil de relegar ao passado. A eugenia foi um mecanismo pelo qual o poder, a medicina e a ciência tentaram resolver problemas sociais através do controle dos grupos mais vulneráveis: pobres, doentes, racialmente marcados, presos, migrantes — pessoas declaradas «indignas». O final causa preocupação, pois o autor conclui que a humanidade voltará repetidamente a essa ideia, mudando sua aparência. Hoje, a eugenia está mais ligada a questões de pobreza, segurança, demografia e gestão eficaz, e não apenas à «pureza da raça», o que Peterson demonstra como uma tentação persistente de considerar algumas pessoas como o futuro e outras como um problema a ser eliminado.

Na terceira parte da seleção, é analisado o livro de Oleg Ivik e Vladimir Klyuchnikov, «Khazares: História Esquecida da Idade Média». Este trabalho retira Khazaria do campo das representações românticas e a coloca no plano dos dados arqueológicos e hipóteses científicas cautelosas. Os autores admitem que nem mesmo a origem dos khazares nas estepes do Volga-Don é conhecida, para onde desapareceram após a queda do estado e quem deve ser chamado de khazar. A questão da judaização de Khazaria permanece controversa.

A reimpressão de 2013 inclui novas descobertas arqueológicas e dados genéticos que permitem ver as velhas questões sob um novo ângulo. A principal dificuldade do estudo reside no fato de que o Khanato Khazar era um vasto império, estendendo-se do Volga ao Dnipro e do Cáspio ao Mar Negro, onde viviam muitos povos (bulgares, alanos, oguzes, saviros), mas os próprios vestígios khazares são difíceis de identificar. Não há cerâmica khazar confiável, e os assentamentos ou não foram encontrados ou não podem ser inequivocamente chamados de khazares. O império existe, mas seu povo principal parece dissolvido na estrutura multinacional.

A parte arqueológica do livro desempenha um papel fundamental, demonstrando como o conhecimento sobre os khazares é formado através de túmulos com valas quadradas, sepulturas saqueadas, cintos, restos equinos, fornos de cerâmica e vestígios de fortificações. «Khazares» representa não tanto a resolução de um mistério, quanto a demonstração da disciplina científica diante da tentativa de resolvê-lo. Os autores não dão respostas finais sobre a natureza dos khazares ou o grau de sua judaização, mas explicam convincentemente por que é tão fácil surgirem mitos em torno deste povo. Assim, o «império esquecido» revela-se mais excessivamente construído do que esquecido, e necessita de uma análise arqueológica cuidadosa.

Finalmente, Geoffrey Jerome Cohen, em seu livro «Pedra. Ecologia do Não Humano», explora a possibilidade de encontrar vida não na pedra como artefato histórico, mas na própria pedra comum que jaz na estrada. O medievalista americano tenta provar que a pedra pode possuir uma forma de vida que é difícil para o ser humano notar. A ideia, embora pareça simples, pode parecer intelectualmente oportuna, dado o interesse moderno em pedras, novas ontologias e medievalismo.