Produtores agrícolas estão cada vez mais utilizando plataformas digitais para melhorar suas operações, segundo o Nedbank Commercial Banking. Desri Lesele, gerente sênior de propostas de valor para clientes de agronegócio no Nedbank Commercial Banking, observou que por décadas a agricultura se baseou em elementos tangíveis: terra, equipamentos, sistemas de armazenamento e laços antigos com fornecedores e compradores.
Lesele enfatizou que, embora esses aspectos tradicionais permaneçam importantes, uma camada adicional — as plataformas digitais — está sendo cada vez mais integrada ao processo. Essas plataformas permitem que os agricultores adquiram recursos, obtenham financiamento e tomem decisões diárias de forma mais eficiente.
Ele destacou que o notável não é apenas a existência dessas ferramentas, mas a velocidade de sua implementação nas operações agrícolas cotidianas. Segundo Lesele, a África do Sul possui todas as condições básicas necessárias para essa transição: o uso de telefones móveis é quase universal, smartphones são amplamente difundidos e, de acordo com um estudo do Banco Mundial, quase 80% da população tem acesso à internet. No setor agrícola, os meios digitais já ajudam os agricultores a encontrar recursos, compará-los, obter consultoria e utilizar serviços financeiros.
Lesele acrescentou que, enquanto pesquisas anteriores mostravam que apenas cerca de 26% dos pequenos agricultores usavam tecnologias digitais, esse número está crescendo à medida que essas ferramentas se tornam mais úteis e acessíveis. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) aponta que um dos principais fatores dessa mudança é a crescente pressão sobre os agricultores para aumentar a produtividade, ao mesmo tempo em que gerenciam a crescente incerteza. O agronegócio opera em um cenário de aumento constante dos custos de recursos, redução de margens, instabilidade climática crescente e flutuações nos preços das commodities.
Além disso, clientes e instituições financeiras estão prestando mais atenção à eficiência, rastreabilidade e desenvolvimento sustentável. Lesele acredita que esses fatores tornam a tomada de decisões oportuna baseada em dados muito mais crítica do que há dez anos. As plataformas digitais facilitam a reação dos agricultores ao melhorar o acesso a informações de mercado, aumentar a transparência de preços e otimizar decisões de compra e financeiras.
Ele cita o exemplo da colaboração entre o Nedbank Agribusiness e a plataforma de mercado online de produtos agrícolas PrysWys. A parceria, lançada em maio do ano passado, foi criada para preencher uma lacuna significativa na agricultura — a disparidade entre a compra de recursos e seu pagamento. Através da plataforma PrysWys, os agricultores podem solicitar propostas comerciais, comparar preços, fazer pedidos e obter financiamento pré-aprovado para recursos essenciais, como fertilizantes, sementes, ração para gado e combustível.
Lesele explicou que a plataforma simplifica o processo de aquisição de bens necessários, conectando diretamente os agricultores a fornecedores verificados a preços competitivos. Isso melhora a descoberta de preços, aumenta a transparência e torna os recursos mais acessíveis, especialmente onde há problemas de disponibilidade. Os resultados iniciais foram encorajadores: desde o lançamento, a parceria do Nedbank demonstrou um crescimento de 80% no número de usuários.
Isso demonstra que a atividade digital está se traduzindo em decisões financeiras reais, e os agricultores estão se sentindo mais confiantes em gerenciar parte de seus negócios online — não como uma atividade secundária, mas como parte integrante de seu modelo operacional. À medida que a adoção digital cresce, as plataformas digitais são capazes de melhorar não apenas o acesso a recursos e financiamento, mas também a eficiência geral, a transparência e a competitividade de toda a cadeia de valor agrícola.
Lesele também acrescentou que a transição para a digitalização não significa o fim das relações agrícolas existentes. As instituições financeiras estão mudando seu papel: em vez de intervir apenas quando o financiamento é necessário, elas estão cada vez mais se tornando parte dos sistemas que os agricultores já utilizam. Isso implica a integração do financiamento diretamente em plataformas como a PrysWys, para que os fundos estejam disponíveis no momento da compra, e não como um processo separado.
À medida que mais transações agrícolas migram para o espaço digital, elas geram um quadro mais completo do funcionamento das empresas agrícolas. Com o tempo, isso permite que as instituições financeiras compreendam melhor o agronegócio, o que, por sua vez, possibilita oferecer soluções financeiras mais individualizadas, acelerar a tomada de decisões de crédito e garantir uma gestão de riscos mais ágil. Assim, a agricultura digital muda não apenas a forma como os agricultores adquirem recursos, mas também a maneira como as organizações financeiras avaliam e apoiam o agronegócio.
