O Ministério do Petróleo declarou na sexta-feira que, se a Índia não estivesse implementando o programa de mistura de etanol com gasolina, quando os preços mundiais do petróleo bruto atingissem a marca de 135 dólares por barril, a gasolina em Delhi custaria cerca de 125 rúpias por litro.
O Ministério do Petróleo informou que, se as empresas de petróleo não misturassem etanol no combustível automotivo, o preço da gasolina na capital poderia atingir cerca de 125 rúpias por litro, quando os preços mundiais do petróleo bruto atingiam 135 dólares por barril.
Foi observado que os consumidores pagavam 94,77 rúpias por litro, pois 20% de cada litro era composto por etanol nacional adquirido a preços previamente acordados, o que ajudou a proteger os preços de varejo dos combustíveis contra um aumento acentuado nos preços mundiais do petróleo bruto. Durante o pico da crise, isso resultou em uma economia de quase 30 rúpias por litro no posto de gasolina.
O governo manteve os preços da gasolina e do diesel inalterados durante quase 75 dias após o início do conflito no Oriente Médio em 28 de fevereiro, antes de aumentá-los em 7,5 rúpias por litro em maio.
Atualmente, a gasolina padrão de 91 octanas E20 em Delhi custa 102,12 rúpias por litro, e a gasolina de 100 octanas é vendida por 169 rúpias por litro.
Além disso, o ministério rejeitou acusações de que grãos destinados às camadas mais pobres da população estão sendo desviados para a produção de etanol, ou que o arroz subsidiado pelo FCI está sendo usado para apoiar este programa.
Embora na Índia a história do etanol esteja amplamente ligada à gasolina, o biocombustível encontra novas áreas de aplicação, incluindo aviação, indústria e culinária limpa, o que pode definir seu desenvolvimento futuro.
O transporte rodoviário continua a representar a maior parte do consumo mundial de etanol. A Índia atingiu sua meta de mistura de etanol na gasolina em nível E20 antes do prazo previsto. Este programa visa reduzir a importação de petróleo bruto, diminuir as emissões e apoiar a agricultura local.
O Brasil mantém o título de líder mundial no uso de etanol. A gasolina vendida neste país contém 27% de etanol anidro (E27), e sua vasta frota de veículos flex-fuel pode operar tanto com etanol hidratado (E100) quanto com gasolina, permitindo aos motoristas escolher de acordo com os preços.
Nos Estados Unidos, a mistura E10 é a mais comum, enquanto o E15 está se tornando cada vez mais acessível. Para veículos flex-fuel, é vendido o E85, que contém de 51 a 83% de etanol dependendo da estação.
Outros países, como Canadá, Tailândia e Paraguai, também adotaram requisitos obrigatórios de mistura de etanol como parte dos esforços para reduzir o consumo de combustíveis fósseis e apoiar as indústrias nacionais de bioetanol.
Um dos setores de crescimento mais rápido é a aviação. Diferentemente dos carros, os aviões não podem usar diretamente etanol ou combustível misturado com etanol. Em vez disso, o etanol derivado de biomassa, como milho e cana-de-açúcar, é convertido em combustível de aviação sustentável (SAF) através do processo Alcohol-to-Jet (ATJ).
Este processo envolve uma série de reações químicas que produzem SAF com características semelhantes às do combustível de aviação a jato turbinado tradicional (ATF). O combustível produzido pode ser usado em aeronaves existentes. A Índia também começou a se preparar para o SAF no âmbito de sua estratégia geral de descarbonização da aviação. Em abril de 2026, o governo emendou o Regulamento de Comercialização de Combustível de Aviação a Jato Turbinado de 2001, incluindo o combustível de aviação a jato turbinado misturado com SAF no escopo do Regulamento de Controle de ATF, criando assim uma base regulatória para sua implementação.
Em todo o mundo, várias empresas comercializaram ou estão escalando a tecnologia ATJ. A LanzaJet, uma empresa americana de combustível limpo, desenvolveu uma das primeiras tecnologias comerciais mundiais de produção de ATJ, e sua fábrica Freedom Pines Fuels, na Geórgia, produz SAF a partir de etanol renovável. Outra empresa americana, a Gevo, também está desenvolvendo instalações de produção baseadas em ATJ usando etanol renovável como matéria-prima. Outros desenvolvedores de tecnologia, incluindo Axens e a sueca Biofuels, também promovem processos de conversão de etanol em querosene.
O etanol também é usado como combustível de combustão mais limpa em caldeiras e fornos industriais, substituindo ou complementando combustíveis fósseis, como óleo combustível e diesel. Setores industriais, incluindo processamento de alimentos, farmacêutica, indústria química e vinícolas, utilizam etanol para tratamento térmico de processos, o que ajuda a reduzir as emissões e aumentar a eficiência energética. O Brasil é um dos exemplos líderes, onde o etanol de cana-de-açúcar e outros tipos de biocombustíveis contribuem para as necessidades energéticas industriais.
Além das instalações de produção, o biocombustível à base de etanol já é usado em algumas partes do setor hoteleiro, especialmente para aquecer pratos em buffets, serviços de catering e aquecedores de mesa para alimentos. Esses sistemas geralmente usam etanol desnaturado ou combustível em gel à base de etanol, que queima com pouca fumaça, fuligem ou odor, tornando-o adequado para uso interno em condições controladas. O etanol também é amplamente utilizado em fogareiros portáteis de acampamento e externos.
O etanol também se tornou um combustível alternativo para cozinhar em alguns países, especialmente na África, onde é promovido como uma alternativa mais limpa ao carvão vegetal e querosene. Ao contrário do gás liquefeito de petróleo (GLP), o etanol desnaturado é usado em fogões projetados especificamente. O Quênia é um dos exemplos mais notáveis, onde a KOKO Networks criou uma rede de distribuição que fornece etanol para cozinhar através de postos de combustível distritais, tornando o combustível limpo acessível para domicílios urbanos. A Etiópia promove fogões a etanol por meio de iniciativas como o Projeto Gaia, enquanto na Nigéria programas semelhantes estão em estágio piloto, embora a implementação permaneça em fase inicial.
A Índia pode em breve adicionar mais uma aplicação à crescente lista de usos do etanol. De acordo com um relatório do The Economic Times, o governo da União está considerando a introdução do etanol como combustível para cozinhar, potencialmente posicionando-o como uma alternativa ao GLP. O mesmo relatório observou que vários fabricantes começaram a desenvolver fogões e superfícies de cozimento compatíveis com etanol, aguardando uma possível decisão política.
