Especialistas debatem quem deve ocupar a posição inicial de Hooker no time dos Springboks antes do início da série de jogos contra os All Blacks em Ellis Park.
Preparação para a Grande Série
A equipe dos Springboks concluiu a primeira fase do Campeonato Mundial sem derrotas, somando 15 pontos em três partidas contra Inglaterra, Escócia e País de Gales. Graças a isso, eles lideram a Nova Zelândia em diferença de pontos na tabela do Hemisfério Sul. Em breve, a equipe viajará para a Argentina, onde jogará no próximo sábado, o que será o último preparativo antes do início da série mais importante na história do rugby — o confronto contra os All Blacks.
Análise das Opções de Hookers
A Independent Media fará uma análise detalhada dos recentes sucessos dos Boks para definir o elenco para o primeiro jogo contra os All Blacks, que ocorrerá em Ellis Park no sábado, 22 de agosto. Anteriormente, foram consideradas as posições na linha de trás, centros, meio-campistas, alas livres, locks e props. Agora, a atenção está focada nas opções para a posição de Hooker.
Análise dos Candidatos
Na lista de potenciais hookers estão Malcolm Marx, Johan Grobbelaar, Jan-Hendrik Vessels e Andre-Hugo Winter. Malcolm Marx, com 89 partidas, obteve uma classificação de 8 em 10 durante o Campeonato Mundial e jogou contra Inglaterra e País de Gales. Seu nome provavelmente estará entre os primeiros para o jogo inicial em Joanesburgo.
Atualmente, nenhum outro Hooker sul-africano se compara ao que o bicampeão mundial traz para a equipe. Sua força física, capacidade de carregar a bola e trabalho na disputa pela posse de bola o tornam um jogador ideal para a equipe campeã mundial ao enfrentar a Nova Zelândia.
Opções Alternativas
A situação dos jogadores reservas é menos clara, mas Rasie Erasmus tem jovens e motivados hookers disponíveis. Johan Grobbelaar é considerado o próximo candidato provável e opção reserva para esta série. Sua precisão nos rucks e habilidades na disputa pela bola são semelhantes às características de Marx nesses aspectos. No entanto, a versatilidade de Jan-Hendrik Vessels oferece a Erasmus flexibilidade adicional na formação do time reserva.
Apesar da falta de experiência, especialmente contra os All Blacks, Vessels recebeu mais tempo de jogo do que seu colega do Bulls durante o Campeonato Mundial, o que pode indicar os planos dos Boks em usar este par como substituto de Marx.
Estratégia de Gestão de Elenco
Embora os Boks tenham jogadores muito fortes na posição de Hooker, eles serão cautelosos na gestão da carga de trabalho de Marx durante toda a série de quatro jogos. Uma sobrecarga excessiva pode levar a sérias consequências, enquanto tempo de jogo insuficiente para jogadores como Grobbelaar e Vessels pode deixá-los despreparados caso precisem entrar como substitutos na posição nº 2.
