De acordo com a Associação de Negócios Agrícolas da África do Sul (Agbiz), há um crescente descontentamento na África do Sul devido ao domínio sul-africano na agricultura de toda a região.
Introdução de restrições de importação
Há uma crescente preocupação na África do Sul em relação à hegemonia sul-africana no comércio agrícola. Países vizinhos estão cada vez mais introduzindo restrições de importação na tentativa de estimular seus próprios setores agrícolas, segundo a Agbiz.
Vandile Sichlobo, economista-chefe da Agbiz, informou na terça-feira que países como Botswana e Namíbia implementaram repetidamente proibições temporárias de produtos agrícolas da África do Sul, visando recentemente frutas e vegetais. Essas medidas são justificadas pela necessidade de abrir espaço para produtores locais.
Conflito com acordos regionais
Sichlobo observou que os países que tomam tais decisões são membros da Comunidade Aduaneira da África Austral (SACU) e da Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA). Ele enfatizou que as frequentes proibições de produtos agrícolas da África do Sul minam o espírito desses acordos.
Apesar de compreender a aspiração de melhorar a produção agrícola interna, Sichlobo considera que a implementação desse objetivo de uma forma que enfraqueça a integração econômica regional é arriscada e cria incerteza no comércio agrícola regional.
Exemplos e alternativas
Até meados de julho de 2026, dois países na região da AfCFTA continuavam a promover publicamente a abordagem de restrição de produtos agrícolas da África do Sul. Por exemplo, o governador do Banco de Botswana, Lesego Moshekgo, pediu à liderança de seu país que acelerasse os esforços para reduzir a dependência de importações de alimentos e outros bens de consumo.
Sichlobo acrescentou que, embora compreenda os argumentos do governador Moshekgo, a melhor maneira de acelerar o desenvolvimento agrícola é através do uso de agrotecnologias que podem ser oferecidas pelos negócios agrícolas sul-africanos. Ele citou a Associação de Produtores de Cítricos da África do Sul (CGA) como exemplo de como isso pode ser feito, pois a CGA compartilha variedades e experiência avançada com a região para acelerar a produção em toda a África do Sul.
Posição de Moçambique e fronteiras abertas
Sichlobo recomendou veementemente aos setores evitar a prática seguida por Botswana — a restrição regular de importações de vegetais e frutas da África do Sul. Ele alertou que qualquer política destinada a aumentar a dependência interna da produção de alimentos deve ser cuidadosamente elaborada para não perturbar os suprimentos alimentares regionais e não provocar inflação alimentar desnecessária em Botswana.
O Ministro da Agricultura de Moçambique, Roberto Albino, também declarou recentemente a intenção de realizar substituição de importações e reduzir a dependência do país de certos tipos de importação de alimentos da África do Sul. Sichlobo apoiou esses esforços, afirmando que ambas as partes desejam prosperidade mútua na África do Sul, e que Moçambique pode aprender lições e tecnologias dos negócios agrícolas sul-africanos para aumentar sua produção agrícola.
Ele observou que a melhoria da produção agrícola em Moçambique terá um impacto positivo na economia, já que a agricultura representa cerca de 20-25% do PIB de Moçambique. No entanto, os métodos de expansão agrícola na região não devem incentivar práticas comerciais protecionistas irregulares. Sichlobo concluiu que as fronteiras devem permanecer abertas para o comércio de alimentos enquanto os governos locais, agricultores e negócios agrícolas trabalham para aumentar a produção própria. Ele enfatizou que a agricultura sul-africana não deve ser vista como uma ameaça, mas sim como um parceiro chave e fornecedor de recursos necessários, e que a África do Sul não pode mais ser o principal consumidor de exportações agrícolas da África do Sul.
