O Ministro do Governo Cooperativo e Assuntos Tradicionais, Velenkosini Khlabisa, e o Ministro das Finanças, Enoch Godongwana, realizaram uma coletiva de imprensa na terça-feira para representantes da mídia, abordando a suspensão temporária dos pagamentos da Distribuição Municipal.
Condições para liberação de fundos
O Tesouro Nacional e o Departamento de Governo Cooperativo e Assuntos Tradicionais (Cogta) notificaram os municípios de que futuras alocações da Distribuição Municipal dependerão da melhoria no cumprimento das normas estabelecidas, apesar da decisão de liberar os fundos restantes que foram retidos em julho de 2026, a partir de 31 de julho.
O Ministro das Finanças, Enoch Godongwana, enfatizou que a liberação de dotações não pagas sob a Distribuição Municipal não deve ser interpretada como um sinal de que os municípios afetados cumpriram os requisitos da Lei de Gestão de Finanças Municipais (MFMA) ou corrigiram deficiências em sua gestão financeira.
Motivos da suspensão dos pagamentos
No início deste mês, Godongwana suspendeu os pagamentos a 69 municípios devido a preocupações com a má gestão financeira. Esta decisão foi tomada após um processo abrangente de avaliação e monitoramento ativo do cumprimento das disposições do Artigo 216(2) da Constituição e das disposições aplicáveis da MFMA.
De acordo com estimativas do Tesouro Nacional, foram identificados problemas significativos e contínuos na gestão de despesas não autorizadas, irregulares, improdutivas e desperdiçadoras (UIFWE), bem como em investigações de irregularidades financeiras, processos disciplinares, gestão de consequências e gestão financeira municipal mais ampla.
Godongwana declarou: 'Quero esclarecer que a decisão de liberar os fundos restantes não significa que os municípios afetados satisfizeram os requisitos da MFMA, das Disposições Municipais sobre Irregularidades Financeiras e Processo Criminal, ou os requisitos comunicados anteriormente em minhas cartas aos respectivos prefeitos e na declaração de imprensa emitida pelo departamento no início deste mês.'
Fundamentos para a liberação urgente de fundos
O Tesouro decidiu liberar os fundos em 31 de julho porque o período de suspensão atingiu quase 30 dias, e a extensão desse prazo poderia afetar negativamente a prestação de serviços municipais essenciais.
Godongwana observou que a Distribuição Municipal é uma fonte importante de financiamento para serviços básicos, especialmente aqueles prestados a famílias de baixa renda. Portanto, o Tesouro Nacional deve encontrar um equilíbrio entre a obrigação constitucional de garantir o cumprimento das exigências de gestão financeira e a necessidade de evitar que as comunidades sofram consequências imediatas de falhas por parte de instituições e funcionários municipais.
Ele salientou que a liberação dos fundos deve ser vista como uma medida condicional destinada a proteger a prestação de serviços, exigindo que os municípios corrijam graves deficiências na gestão.
Status atual da distribuição
Desde o início do processo, 20 municípios receberam suas dotações completas da Distribuição Municipal. Os 49 municípios restantes receberão as dotações não pagas na sexta-feira, sendo que 21 municípios já receberam transferências parciais, e 28 municípios ainda não receberam nenhuma alocação devido ao não cumprimento dos requisitos.
Godongwana informou que o primeiro prazo oficial de apresentação de relatórios permanece sendo 30 de setembro de 2026. Os municípios são obrigados a apresentar relatórios trimestrais e documentos comprobatórios demonstrando o progresso na correção e redução das UIFWE.
Ele acrescentou que o Tesouro Nacional exigirá melhorias mensuráveis adicionais em outubro e novembro de 2026, e o Tesouro continuará a apoiar os municípios para evitar uma nova suspensão dos pagamentos em dezembro de 2026 e março de 2027.
Requisitos de responsabilidade financeira
O Ministro do Cogta, Velenkosini Khlabisa, afirmou que os departamentos concordaram que os municípios devem usar os fundos públicos de forma razoável e cumprir suas obrigações financeiras. Khlabisa enfatizou: 'Este dinheiro deve ser usado de forma razoável, e a obrigação de pagar a todos os órgãos do Estado recai sobre o município.'
Ele relatou que o Cogta, o Tesouro, a Associação Sul-Africana de Governos Locais (Salga), os governos provinciais e os municípios colaborarão antes do próximo ciclo de distribuição em dezembro. Khlabisa transmitiu uma mensagem simples a todos os municípios: 'Quando as cartas de notificação são enviadas, os municípios devem responder.'
Ele também observou que os departamentos governamentais que devem bilhões de randes aos municípios por serviços prestados também devem ser responsabilizados, pois os municípios precisam desses pagamentos para quitar dívidas com a Eskom, companhias de água, fundos médicos e fundos de pensão.
Com a aproximação das eleições locais, Khlabisa alertou para que os municípios não fiquem sob pressão financeira e apelou para que o trabalho organizado participasse dos esforços para restaurar a estabilidade financeira dos municípios. Ele acrescentou que seguiriam uma abordagem semelhante com os departamentos nacionais e provinciais, pois os trabalhadores sofrem quando medidas rigorosas são implementadas.
