A tecnologia blockchain, que difere do Bitcoin, atua como uma ferramenta poderosa para criar registros de confiança em diversos setores, aumentando a transparência e a eficiência na gestão de dados.
Diferenças entre Bitcoin e Blockchain
Muitas vezes surge confusão entre Bitcoin e a tecnologia blockchain, mas eles não são a mesma coisa. Embora estejam relacionados, suas diferenças são significativas. De acordo com a definição geralmente aceita, blockchain é um registro imutável que permite que as partes realizem transações de forma descentralizada, utilizando um mecanismo de consenso sobre o estado geral do registro.
Em termos mais simples, blockchain é um 'banco de dados' distribuído que não é gerenciado por uma autoridade central, está disponível para qualquer parte interessada e registra a troca de dados com carimbos de data entre duas partes participantes em um log que só pode ser adicionado sequencialmente e que é resistente a alterações não autorizadas.
Natureza da Imutabilidade e Proteção de Dados
A propriedade de adicionar apenas novos registros significa que os carimbos de data dos dados podem ser adicionados ao log, mas depois disso, não podem ser alterados. A propriedade de resistência a alterações não autorizadas é devida ao uso de verificações criptográficas e saldos que sinalizam tentativas de invasores de alterar registros após sua publicação no registro.
Bitcoin e Criptomoedas como Aplicações
Portanto, Bitcoin e a maioria das criptomoedas devem ser vistos melhor como aplicações construídas sobre a tecnologia blockchain, assim como o e-mail e os sites são aplicações da internet. Especificamente, Bitcoin é uma criptomoeda — uma moeda digital emitida em um blockchain, cujo volume é regulado por um algoritmo, e não por uma estrutura centralizada, como um banco central, como ocorre com a moeda tradicional emitida pelo governo.
Uma transação do Bitcoin pode ser vista como uma troca de dados indicando a quantidade de unidades de Bitcoin transferidas do remetente para o destinatário, e registrada em um log de auditoria temporal visível a todos. Como este log registra a troca de dados, ele pode ser aplicado também à troca de dados em outros domínios, além dos serviços financeiros, onde é necessária uma fonte única de informação confiável, como nas cadeias de suprimentos.
Blockchain como Registro de Confiança
Além do Bitcoin e das criptomoedas, o blockchain é útil como um registro de confiança comum em ambientes com múltiplos participantes, como cadeias de suprimentos. Uma cadeia de suprimentos que utiliza blockchain é um sistema distribuído que coleta, armazena com segurança e confirma informações chave sobre um produto durante todo o seu ciclo de vida. A rede de participantes e empresas interconectadas na cadeia de suprimentos tem acesso a uma fonte única de verdade que é imutável e protegida contra alterações. Isso melhora a transparência, reduz a fraude, fortalece o rastreamento ponta a ponta (rastreabilidade) e otimiza as operações.
O conceito de registro de confiança comum tem muitas aplicações, incluindo rastreamento de cadeias alimentares da fazenda ao consumidor; gerenciamento de identidade, criação e manutenção de direitos de propriedade de terras; medição, relato e verificação (MRV) de emissões, bem como rastreamento da origem do produto e dados operacionais através de passaportes digitais de produtos (por exemplo, passaportes de baterias).
Barreiras para a Implementação de Soluções em Blockchain
No entanto, o consenso global sobre a implementação de soluções em blockchain para fins não criptoativos (não financeiros) é limitado por fatores técnicos e não técnicos. Estes incluem a falta de especialistas técnicos qualificados para implementar essas soluções, requisitos complexos e dispendiosos de infraestrutura, falta de apoio da liderança, dependência de sistemas legados existentes, problemas ambientais e incerteza regulatória.
No contexto da África do Sul, isso é confirmado por um estudo do Departamento de Sistemas de Informação da Universidade do Cabo (UCT) sobre a implementação de blockchain em pequenas, micro e médias empresas (PMEs) em Joanesburgo. Este estudo identificou a compatibilidade de processos, pressão de parceiros comerciais, complexidade técnica, apoio da alta administração, benefícios percebidos e prontidão da organização como fatores significativos que influenciam as decisões de adoção de blockchain.
Além disso, embora existam soluções corporativas prontas disponíveis no mercado global, elas frequentemente levam à dependência do fornecedor devido a formatos de dados proprietários, contratos restritivos e altos custos de mudança. Além disso, tais soluções prontas frequentemente exigem custos de capital iniciais significativos, não são adaptadas às condições locais (abordagem de 'tamanho único') e nem sempre atendem aos requisitos de soberania digital.
Resolvendo Problemas com BlockAPI BaaS
Para resolver os problemas que afetam a implementação de soluções em blockchain e promover sua disseminação entre PMEs, bem como nos setores público e privado da África do Sul, o Conselho de Pesquisa Científica e Industrial (CSIR) desenvolveu a plataforma BlockAPI Blockchain-as-a-Service (BaaS). Esta é uma plataforma API leve e gerenciada de blockchain que permite registrar e verificar dados no blockchain, como dados de cadeia de suprimentos.
O BlockAPI BaaS permite que as PMEs contornem a curva de aprendizado íngreme associada à tecnologia blockchain e integrem economicamente essa tecnologia em seus processos de negócios atuais sem a necessidade de criar, implantar e gerenciar sua própria infraestrutura de blockchain. A vantagem da integração perfeita do registro de confiança no blockchain junto aos sistemas existentes sem substituí-los reduz as barreiras de entrada e os investimentos financeiros necessários, ao mesmo tempo que aumenta a probabilidade de aprovação pela liderança.
Vantagens do Uso do BlockAPI BaaS
Os benefícios do uso do BlockAPI BaaS incluem: acesso simples e de baixo custo para gravar dados no blockchain via API; capacidade de confirmar a integridade dos logs de auditoria de dados via API; integração com sistemas e processos de negócios existentes e legados; e integração de blockchain sem amarras a fornecedores.
Aplicação Prática do BlockAPI BaaS
O BlockAPI BaaS está atualmente no nível de maturidade tecnológico 6 e foi demonstrado em cadeias de valor de logística, manufatura, agricultura e serviços financeiros na África do Sul. As demonstrações em vários setores, destacando sua simplicidade e facilidade de integração, incluem: a plataforma CSIR Cold Chain Track and Trace, que usa um sensor de Internet das Coisas (IoT) anexado a um contêiner refrigerado para rastrear temperatura e coordenadas GPS de amostras médicas entre instituições médicas e de diagnóstico; a plataforma CSIR Greenhouse Gas Observatory para monitoramento seguro de emissões, testada em uma fundição de alumínio; a plataforma de cadeia de suprimentos CSIR ILIMA, usada por pequenos agricultores para gerenciar avicultura; e projetos de mestrado na UCT, incluindo um sobre relatórios ESG por instituições financeiras e outro sobre transporte de amostras médicas.
Infraestrutura Pública Digital Baseada em Blockchain
No mundo moderno, onde a transformação digital é uma fonte de vantagem competitiva e crescimento econômico, fornecer infraestrutura pública digital (DPI) é uma prioridade para acelerar a participação de empresas e cidadãos na economia digital. O design, implementação e implantação do BlockAPI BaaS como um serviço de registro de confiança baseado em API e tecnologias de nuvem, para promover a adoção de blockchain em ambientes onde a confiabilidade dos dados é crítica (como em cadeias de suprimentos), está alinhado com os princípios de DPI. Dado que o BlockAPI BaaS é universal para vários setores mencionados anteriormente, ele também pode ser posicionado como DPI para PMEs e comunidade acadêmica.
Principais Conclusões
Primeiramente, Bitcoin e blockchain são conceitos diferentes. Em segundo lugar, além do Bitcoin e das criptomoedas, o blockchain — um 'log de auditoria distribuído e temporal' — fornece um registro de dados confiável em ambientes dependentes da imutabilidade dos dados. Finalmente, a plataforma BlockAPI BaaS demonstra alta eficácia em soluções para cadeias de suprimentos. O BlockAPI BaaS aumenta a transparência, a rastreabilidade e a eficiência das cadeias de suprimentos em vários setores; reduz as barreiras de entrada para PMEs e pode servir como modelo para a criação de infraestrutura digital fundamental baseada em blockchain no país.
