Pesquisadores de dez países diferentes anunciaram a conclusão bem-sucedida da fase III dos ensaios clínicos do medicamento gefurulimab, destinado ao tratamento da miastenia generalizada associada a anticorpos contra receptores de acetilcolina. Este medicamento funciona bloqueando a ativação do componente do complemento C5, o que levou à redução dos sintomas da doença e ao aumento do nível de atividade diária dos pacientes.
Características da Miastenia e Tratamento
A miastenia é uma doença autoimune crônica que afeta o sistema neuromuscular. É caracterizada por um enfraquecimento progressivo e fadiga rápida dos músculos esqueléticos transversos. Em aproximadamente 85% dos pacientes com forma generalizada, são detectados autoanticorpos contra receptores nicotínicos de acetilcolina pós-sinápticos nos locais de contato entre nervos e músculos. Esses anticorpos desencadeiam a ativação do sistema complemento e a formação do complexo de ataque à membrana, que danifica as membranas pós-sinápticas musculares, interrompendo a transmissão de impulsos nervosos.
Os métodos terapêuticos existentes incluem o uso de inibidores do componente do complemento C5 (como eculizumab, ravulizumab e zilucoplan), inibidores do receptor Fc neonatal (efgartigimod e rozanolixzumab) e anticorpos citolíticos contra o antígeno CD19 de linfócitos B e plasmócitos (inebilizumab).
Mecanismo de Ação do Gefurulimab
Gefurulimab é um medicamento tipo nanobody, composto por dois domínios de cadeia pesada de imunoglobulina de alta afinidade: um domínio anti-albumina N-terminal, que serve para prolongar a circulação sistêmica e melhorar a farmacocinética, e um domínio anti-C5 C-terminal, conectados por um linker flexível. Sua função é bloquear a ativação do C5 inibindo sua clivagem enzimática. O medicamento é administrado aos pacientes por injeção subcutânea uma vez por semana.
Resultados dos Ensaios Clínicos
Djillali Annane, da Universidade Paris-Saclay, juntamente com colegas e a subsidiária da AstraZeneca, Alexion, conduziu os ensaios clínicos randomizados controlados duplamente cegos de fase III denominados PREVAIL. O estudo foi realizado em 113 centros clínicos em 20 países e envolveu 260 pacientes adultos (idade média de 52,8 anos; 60,4% mulheres) com miastenia generalizada (classes II-IV pela MGFA, cinco ou mais pontos no MG-ADL) e anticorpos contra receptores de acetilcolina.
Os pacientes foram alocados aleatoriamente: metade recebeu gefurulimab (dose inicial de 600 ou 900 mg, de manutenção de 300 ou 600 mg) por injeções subcutâneas semanais, e o outro grupo recebeu placebo. Em caso de piora clinicamente significativa, foi permitido o uso de terapia de resgate adicional. No final, um curso completo de 26 semanas foi concluído por 249 participantes.
Indicadores de Eficácia Clínica
De acordo com os resultados do estudo, a redução média dos sintomas na escala MG-ADL foi de -4,2 pontos em quem tomou o medicamento ativo, em comparação com -2,6 pontos no grupo placebo (diferença de -1,6 pontos; p < 0,001). Uma melhora semelhante foi registrada na escala QMG: -4,5 pontos versus -2,4 pontos (diferença de -2,1 pontos; p < 0,001). A melhoria tornou-se notável já após uma semana da primeira injeção. Até a décima sexta semana de tratamento, 65,5% dos pacientes que receberam o medicamento alcançaram uma redução de sintomas de três ou mais pontos no MG-ADL, contra 52,2% no grupo placebo (odds ratio 1,74; p = 0,04). Além disso, 46,3% dos pacientes no medicamento atingiram uma redução de cinco ou mais pontos no QMG, enquanto no grupo placebo esse valor foi de 25,2% (odds ratio 2,56; p = 0,002).
A frequência de eventos adversos foi semelhante em ambos os grupos. Os efeitos colaterais mais comuns com o uso de gefurulimab incluíram reações no local da injeção, dor de cabeça, dor nas costas e nazofaringite. As conclusões gerais da fase III dos ensaios confirmam que as injeções semanais de gefurulimab proporcionam melhoria clínica precoce e sustentada em pacientes com miastenia generalizada e anticorpos contra receptores de acetilcolina, com tolerabilidade aceitável.
Estudos Adicionais
Vale destacar que, em 2024, cientistas chineses publicaram um relatório sobre o sucesso da fase III dos ensaios do anticorpo monoclonal batoklimab, direcionado ao receptor Fc neonatal. Este medicamento demonstrou uma redução significativa na gravidade da miastenia nas escalas MG-ADL e QMG em comparação com o placebo. Entre os efeitos colaterais deste medicamento, predominaram infecções das vias respiratórias superior e inferior, bem como edemas periféricos.