Ntuthuko Mchunu retorna ao Springboks antes do jogo contra a Argentina e RGR

O técnico principal dos Springboks, Rassie Erasmus, apresentou uma lista de 43 jogadores que se reunirão em Joanesburgo. Este elenco destina-se à preparação para o próximo jogo contra a Argentina em Buenos Aires, no dia 8 de agosto, bem como para a série de jogos do 'Maior Confronto de Rugby' (RGR) contra a Nova Zelândia.

Retorno e Gestão do Elenco

No âmbito da divisão tática, Erasmus decidiu enviar cinco jogadores para seus clubes de origem, para que pudessem ganhar experiência em partidas amistosas contra os All Blacks em turnê. Simultaneamente, dez jogadores experientes dos Springboks retornaram da lista de lesionados.

Entre os jogadores de alto perfil que voltaram de lesões estão os pilares Eben Etzebeth e Luke de Jager, o ala versátil Francois Mustert, o capitão Siya Kolisi, os alas Sacha Feinberg-Mngomezulu e Handré Pollard, os backs versáteis Ethan Hooker e Keenan Moody, o centro/wing Andre Esterhuizen, e o meia Marnie van den Berg.

Planeamento e Rotação de Jogadores

Enquanto isso, Ntuthuko Mchunu, Evan Roos, Andre-Hugo Winter, Ambrose Papier e Jaco Williams foram liberados para jogar por seus clubes. O pilar Ruben van Heerden, que estreou pela seleção contra o País de Gales no último sábado, foi excluído do elenco principal para poder se adaptar ao seu novo clube francês, o Montpellier, embora permaneça no banco de reservas.

Erasmus enfatizou que a decisão de dividir o grupo foi tomada após cuidadosa consideração para dar a cada jogador uma chance de se destacar antes da série RGR. Ele observou que a divisão em dois grupos seria a melhor opção tanto para a equipe Springboks quanto para os próprios atletas, permitindo-lhes conquistar um lugar no elenco.

O treinador acrescentou que alguns jogadores estão se recuperando de lesões e precisam de tempo de jogo valioso. Portanto, a escolha dos participantes da viagem à Argentina dependerá do seu progresso durante o acampamento de treinamento na próxima semana. Os outros jogadores do elenco de 43 permanecerão em Joanesburgo com a comissão técnica para iniciar os preparativos para os jogos contra a Nova Zelândia.

Benefício da Rotação

Erasmus salientou que este esquema é benéfico para todas as partes. Os jogadores enviados aos seus clubes terão a oportunidade de enfrentar os All Blacks nos jogos correspondentes de meio de semana, o que será uma experiência inestimável na formação do elenco final para o RGR. Assim, isso é visto como uma situação de 'ganha-ganha'.

Ele também explicou que, como o número de jogadores que podem ir à Argentina é limitado, é justo dar a todos chances iguais. Alguns jogadores que treinam em Joanesburgo concluirão a fase de recuperação sob supervisão da equipe médica, enquanto outros, que jogaram muito rugby, precisam de um intervalo para recuperação física.

Aviso Antes do Jogo na América do Sul

Olhando para o confronto na América do Sul, Erasmus alertou contra subestimar o time Los Pumas. Ele observou que é uma equipe de qualidade que provou sua capacidade em encontros anteriores. Além disso, lembrou que os Los Pumas venceram os Springboks na Argentina na última vez que se encontraram lá, em 2024, portanto, a equipe pretende enviar um grupo forte para Buenos Aires.

Atualmente, os Springboks estão descansando com suas famílias antes de se reunirem em Joanesburgo no domingo. O grupo que viajará para a Argentina partirá em dois lotes na próxima segunda e terça-feira.

A equipe da África do Sul se prepara para retornar a Glasgow para participar dos Jogos da Commonwealth de 2026, que começarão na quinta-feira. A memória da notável campanha do país em 2014 ainda está fresca.

Experiência histórica e composição da equipe

Doze anos atrás, na cidade escocesa, a Equipe da África do Sul conquistou 40 medalhas, incluindo 13 de ouro, o melhor resultado desde a retomada da adesão ao Commonwealth em 1994. Embora os Jogos atuais sejam realizados em menor escala e incluam apenas 10 esportes, a África do Sul formou um elenco equilibrado de 112 atletas, capaz de causar um impacto significativo.

Pontos fortes na natação

Uma parte significativa do otimismo está ligada à piscina. O campeão mundial Peter Cetzé é o líder nesta área, estabelecendo-se como um dos melhores nadadores de costas do mundo. Vinte e cinco atletas foram selecionados para representar a Equipe da África do Sul em natação e paraolimpíadas nos Jogos de Glasgow 2026. Participaram membros experientes dos Jogos da Commonwealth, como Chad le Clos.

Peter Cetzé, atleta de 21 anos, chega a Glasgow como um dos principais candidatos a medalhas de ouro da África do Sul nos estilos borboleta nas distâncias de 50, 100 e 200 metros. Ele conquistou anteriormente ouro, prata e bronze em Birmingham há quatro anos e subiu no ranking mundial.

Além de Cetzé, a equipe de natação conta com muitos atletas testados. Lara van Niekerk, defensora do título de campeã de borboleta do Commonwealth, busca adicionar duas medalhas de ouro conquistadas em Birmingham. Kailen Corbett, medalhista mundial, Rebecca Meder, versátil, e Erin Gallagher, especialista em velocidade, possuem todas as condições para lutar pelo pódio.

Conquistas no atletismo

No atletismo, a equipe sul-africana também tem grandes esperanças de repetir o sucesso dos nadadores. Sinisifo Dambile demonstrou uma temporada de avanço e chega como o quarto corredor mais rápido de 200m do mundo após registrar um tempo impressionante de 19,74 segundos, sendo considerado um dos favoritos ao ouro.

Zakiti Nene está em ótima forma, ocupando o terceiro lugar no mundo na distância de 400m nesta temporada após uma corrida de tempo de 43,89. Ele se estabeleceu entre os corredores de elite de uma volta e liderará o revezamento misto de 4x400m da África do Sul. Prudence Sekgodiso, estrela de média distância, que ocupa o oitavo lugar no mundo na corrida feminina de 800m este ano, viaja para Glasgow com ambições realistas de ganhar medalhas. Além disso, o lançador de dardo Doug Smith subiu para a oitava posição no ranking mundial após uma temporada notável, tornando-se um dos principais concorrentes neste esporte.

Outros esportes

A equipe também inclui participantes experientes, como Marione Fourie, Tshepo Tsithe, Light Pillay e veteranos de revezamentos, incluindo Gift Leotlelwa, Bradley Nkoanu e Akani Simbine, o que fortalece o elenco no atletismo. Além da natação e do atletismo, Jo-Anne du Plessis, medalhista de prata olímpica em lançamento de dardo, buscará conquistar outra grande medalha internacional, e a equipe Spar Proteas espera competir pelo primeiro lugar no torneio de rúgbi.

A equipe da África do Sul também apresentará fortes atletas paralímpicos nas disciplinas de atletismo, natação, boliche, basquete em cadeira de rodas e levantamento de peso.

Jan-Hendrik Wesels demonstrou seu valor significativo para o time Springboks ao entrar como substituto para fortalecer o scrum durante a vitória dominante sobre o País de Gales por 43:0 no Kings Park.

Versatilidade do Jogador

Wesels enfatizou que combinar os exigentes papéis de prop esquerdo e halfback no Springboks não cria pressão adicional. Ele agradeceu aos treinadores nacionais por garantir sua total prontidão, independentemente de onde ele fosse necessário.

Este atleta versátil de 24 anos novamente mostrou sua utilidade no jogo da Copa do Mundo de Rugby, que terminou com uma vitória sobre o País de Gales por 43:0 no sábado à noite no Kings Park, reforçando a já dominante linha do Springboks.

Preparação e Planejamento

Graças à impressionante profundidade do elenco na linha de frente sul-africana, Wesels tornou-se uma opção versátil valiosa, capaz de cobrir duas posições especializadas. Ele observou que este papel foi significativamente facilitado pela preparação cuidadosa da equipe técnica. Ele também mencionou o analista técnico Joe Lewis, o treinador de defesa Jerry Flannery, o treinador de forwards Dion David e o treinador de scrum Dan Human.

Após o jogo, Wesels declarou: «Acho que em termos de treinamento eles me preparam muito bem. Quanto ao scrum e às linhas de saída, Joe me ajuda, Jerry me ajuda, o treinador Dan Human e o treinador Dion David. Eles não me jogam na água profunda».

Ele acrescentou que durante a semana treinou como prop esquerdo, pois na maioria de seus jogos pelo Bulls ele jogava nessa posição. Sua participação na temporada varia dependendo do adversário e da situação do jogo, mas Wesels está confiante de que sempre há um plano claro antes do início do jogo.

Aplicação nos Jogos

Wesels relatou que no jogo contra a Inglaterra ele não atuou como halfback, mas sim como prop esquerdo. No jogo contra a Escócia, ele começou como prop, talvez para se acalmar um pouco e se acostumar com o ritmo do jogo, e depois mudou para a posição de halfback. Ele compartilhou o prazer desse processo, notando que toda a gerência e corpo técnico criam condições confortáveis durante a semana para que ele esteja pronto para sábado.

Wesels brincou sobre a forte concorrência na linha de frente do Springboks, insinuando que frequentemente provoca os props esquerdos, avisando-lhes que se desacelerarem, terão que mudar para a posição de halfback. No entanto, por trás dessa piada, há gratidão pela excelente profundidade do elenco.

Ele acredita que ter reservas sempre ajuda, pois em caso de necessidade, há alguém na posição de halfback que pode substituir. Atualmente, há muitos jogadores capazes de jogar em várias posições.

Contribuição para o Jogo e Avaliação do Debutante

O scrum do Springboks novamente estabeleceu a base contra o País de Gales, quando a linha de frente titular, composta por Gerhard Steenkamp, Malcolm Marx e Carl Seydi, marcou pênaltis precoces, e as substituições continuaram a exercer pressão. Para Wesels, corresponder aos padrões estabelecidos pelos titulares foi uma fonte de motivação.

Ele enfatizou: «Sempre estamos orgulhosos dos nossos scrums. A maior parte do nosso jogo é exercer pressão sobre o adversário e fornecer aos nossos backfillers uma boa bola». Ele acrescentou que a linha de frente titular estabelece um ótimo padrão para aqueles que entram como substitutos, motivando-os a não decepcionar a equipe depois de verem as conquistas dos titulares. Isso gera ainda mais excitação quando surge a oportunidade de entrar em campo.

O forward do Bulls também elogiou o debutante wing Wesley Moy por sua maturidade nesta situação. Wesels observou que o jovem jogador se beneficiou de ter os experientes meio-campistas Damian de Allende e Jesse Kriel por perto. Ele expressou alegria pelo jovem jogador, notando que ele controlou bem o jogo graças à experiência dos parceiros, e desejou-lhe mais desenvolvimento após a primeira partida pelo Springboks.