Apesar de os Emirados Árabes Unidos (EAU) terem proibido o uso de sacos plásticos descartáveis há dois anos e meio, estes sacos ainda são encontrados nos caixas dos supermercados. Agora eles estão mais grossos e há uma taxa para eles.
Mudanças na legislação e prática
Desde 1º de janeiro de 2026, o Decreto Ministerial nº 380 de 2022 proíbe sacos de plástico fino com menos de 50 mícrons. Estes sacos substituíram as opções mais pesadas, que continham mais plástico e, após serem usadas uma vez e descartadas, podem causar um dano ambiental maior do que os anteriormente proibidos.
Grandes varejistas concordaram em cobrar uma taxa de pelo menos 50 fils por saco desde a implementação da proibição. Por exemplo, na loja Lulu, um saco padrão custa 2,50 dirhams, enquanto um saco juco, feito de materiais reciclados, custará 7,50 dirhams em julho de 2026. Além disso, o saco juco geralmente se paga após três usos.
Implementação da proibição em Abu Dhabi
Abu Dhabi implementou sua proibição antes do resto do país, em 2022. A Agência Ambiental relatou uma redução de 95% no uso de sacos plásticos nos caixas de Abu Dhabi durante o primeiro ano. Isso permitiu salvar em média 450.000 sacos diariamente e prevenir que mais de 172 milhões de sacos descartáveis entrassem no meio ambiente. No entanto, incentivar os compradores a reutilizar os sacos que já possuem continua sendo um problema sério.
Experiência do usuário e barreiras
Aisha Hussein usa regularmente sacolas reutilizáveis, guardando-as no carro, mas admite que se as compras excederem o esperado, ela pega sacos plásticos. Ela observa que formar esse hábito levou tempo e às vezes esquece as sacolas em casa ou no carro, lembrando-se apenas depois de começar as compras.
Para Youssef Nasser, o sistema parece impraticável, pois as compras mensais de sua grande família exigem mais de dez sacos. Ele considera isso impraticável e compra sacos plásticos no caixa para depois usá-los em casa para limpeza.
Mona Ahmed nunca prestou atenção ao custo dos sacos. Como ela viaja de carro com a família, é difícil manter um estoque constante de sacolas reutilizáveis especiais. Ela diz que ou as esquece, ou alguém as usa para outros fins.
Razões para manter o hábito
Um estudo realizado pela Universidade dos EAU em 2024 mostrou que, embora os moradores estejam cientes do dano causado pelos sacos plásticos, seu comportamento real está aquém. O principal obstáculo é a conveniência, e não o custo ou a falta de conscientização. Os compradores têm maior probabilidade de mudar seu comportamento se lhes for oferecida uma recompensa tangível, em vez de apenas informação.
Um pagamento de um ou dois dirhams geralmente é muito pequeno para influenciar a maioria dos compradores. Além disso, o pagamento com cartão esconde esse custo no valor total da conta. Um fator adicional é que usar uma sacola de tecido exige que o comprador se lembre de levá-la consigo, ao contrário dos sacos fornecidos no caixa.