Embora analistas considerem a tarifa revista menos destrutiva do que se supunha inicialmente, eles alertam que ela ainda cria obstáculos para os exportadores em um cenário econômico frágil na África do Sul.
Mudança na política tarifária dos EUA
Os exportadores sul-africanos enfrentarão maior pressão após os Estados Unidos aumentarem as tarifas de importação de 60 países. Embora a tarifa final imposta à África do Sul tenha sido menor do que o temido anteriormente, economistas alertam que isso pode afetar negativamente os setores orientados para a exportação.
Os EUA aumentaram os impostos sobre as exportações sul-africanas de 10% para 12,5%. Esta taxa é significativamente inferior aos mais de 30% originalmente propostos sob as medidas de tarifa 'Dia da Liberdade'.
Opiniões dos especialistas sobre as mudanças
Vandile Sikhlobo, principal economista da Agbiz, observou que o aumento da tarifa não é uma opção ideal, embora represente um resultado melhor em comparação com a proposta inicial. Ele enfatizou que o setor agrícola poderia ter alcançado mais se não fosse imposto um imposto de 30%.
Sikhlobo também apontou que concorrentes agrícolas chave da África do Sul, como Austrália, Peru e Chile, também foram sujeitos a aumentos tarifários semelhantes. No entanto, ele acrescentou que laranjas, sucos de frutas e nozes permanecem isentos dessas tarifas.
Os Estados Unidos continuam sendo um mercado importante para as exportações agrícolas sul-africanas, que em 2025 representavam cerca de 4% do volume total de exportações agrícolas do país, totalizando US$ 15,1 bilhões (252 bilhões de randes). Entre os produtos enviados aos EUA estão citrinos, frutas vermelhas, uvas, vinho, sucos de frutas, maçãs, peras, damascos e nozes.
Sikhlobo relatou que os exportadores sul-africanos aceleraram os embarques durante a suspensão de 90 dias do aumento das tarifas no segundo trimestre de 2025, mas as exportações enfraqueceram após o término deste trégua temporária.
Dinâmica de exportação no terceiro trimestre
As exportações agrícolas da África do Sul para os EUA caíram 11% no terceiro trimestre de 2025 em comparação com o mesmo período de 2024, atingindo US$ 144 milhões (2,4 bilhões de randes). No último trimestre, as exportações para os EUA despencaram 39%, chegando a US$ 81 milhões (1,3 bilhão de randes).
O Professor Andre Tomashhausen, professor de direito internacional na Unisa, afirmou que o regime tarifário revisado é muito mais favorável do que a proposta inicial. Ele também observou que os bens de exportação sul-africanos mais significativos se beneficiarão das isenções. Além disso, a África do Sul está vendo um crescimento significativo no interesse de investimentos estrangeiros diretos americanos, incluindo futuros investimentos dos EUA na dívida da Eskom, a construção de um grande terminal de GNL em Richards Bay, Transnet e parcerias público-privadas em abastecimento de água e IA.
Tomashhausen acrescentou que, apesar das tensões diplomáticas entre Pretoria e Washington, os EUA continuam a ver a África do Sul como um ponto de investimento importante.
Riscos para vários setores da economia
No entanto, economistas alertam que vários setores permanecem vulneráveis. O Professor Simphiwe Madikizela, economista da Unisa, prevê que a indústria automobilística provavelmente enfrentará aumento nos custos de exportação, redução da competitividade e potencial queda na produção e emprego.
Ele indicou que a agricultura e o processamento agroindustrial sentirão pressão em relação a citrinos, vinho, macadâmias (nozes), frutas e outros produtos de exportação de alto valor agregado, como suco de fruta. A aço e o alumínio também enfrentarão redução na competitividade de exportação e enfraquecimento da demanda por parte dos compradores nos EUA.
Madikizela acrescentou que a produção pode enfrentar enfraquecimento dos pedidos de exportação, desaceleração da produção fabril e investimentos, e a redução dos volumes de exportação também pode afetar empresas de logística, portos e transportadoras. Ele concluiu que as tarifas dificilmente causarão uma crise econômica imediata, mas representam um sério contrapeso para os setores orientados à exportação da África do Sul. Seu efeito final dependerá da duração das medidas, dos produtos afetados e, o mais importante, de quão rapidamente os exportadores sul-africanos poderão se adaptar aumentando a competitividade e diversificando para novos mercados.
O Professor Waldo Krugel, economista da North-West University, observou que as tarifas revisadas afetam principalmente as exportações agrícolas, enquanto setores chave, como veículos automotores, aço e produtos acabados, continuam a ser regulamentados por disposições separadas da legislação comercial dos EUA. Ele concluiu que, como resultado, os impostos aumentam de 10% para 12,5% para 60 economias, devido à incapacidade da economia de implementar e garantir eficazmente a proibição de importação de bens produzidos por trabalho forçado.
