Morte de Bronwyn Heslop destaca a necessidade urgente de mudanças na luta da África do Sul contra a violência de gênero

A morte de Bronwyn Heslop ocorreu no distrito de Durban North há duas semanas. A mulher foi assassinada no domingo, 12 de julho. De acordo com um relatório dos paramédicos, quando chegaram ao local do incidente na Blackburn Road, em Durban North, ela já havia falecido devido a ferimentos de bala. Dois outros indivíduos também foram feridos no incidente: um jovem menino e um entregador. O funeral da mulher foi realizado na quinta-feira, 21 de julho. Até o momento, o atirador não foi preso, mas presume-se que a vítima conhecesse seu assassino.

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Um conhecido de Heslop, que conversou com o IOL, descreveu-a como 'uma pessoa gentil, atenciosa e de grande coração'. Ele acrescentou que, embora não fossem amigos próximos, ela sempre oferecia 'abraços tão lindos e amorosos'. Este caso de assassinato brutal reforçou novamente os apelos por ações mais resolutas contra os perpetradores da violência de gênero.

Sabrina Walter, fundadora da Women For Change, expressou choque e profunda tristeza pela perda de Heslop, enviando condolências à família dela, especialmente aos seus três filhos, que agora enfrentarão a vida sem a mãe. Walter observou que as circunstâncias da morte de Bronwyn refletem um padrão comum em casos de violência contra mulheres, especialmente quando as vítimas tentam deixar relacionamentos abusivos.

Segundo ela, de acordo com relatos, Bronwyn desejava há muito tempo sair do casamento e supostamente obteve uma ordem de proteção após acusações de abuso e violência doméstica. Walter enfatizou que as mulheres correm maior risco ao tentar deixar relacionamentos abusivos. Ela insistiu na importância crítica de sistemas de apoio eficazes para ordens de proteção, capazes de proteger as sobreviventes de danos futuros, sublinhando que nenhuma mulher deve perder a vida ao escolher a segurança e a liberdade.

Apelos à ação e estatísticas

Walter declarou que este caso deve servir como um lembrete da necessidade urgente de fortalecer as medidas contra a violência de gênero e feminicídio na África do Sul. Ela expressou esperança de justiça para Bronwyn e pediu que a Declaração Nacional de Emergência sobre VBG, declarada em novembro do ano passado, passasse da declaração para a implementação total, pois cada atraso coloca as mulheres em risco.

Benedicta van Minnen, da DA Women's Network (DAWN), também expressou preocupação, observando que os atos contínuos de violência colocam em dúvida a capacidade das forças policiais de prevenir tais crimes. Ela afirmou que a SAPS, em sua opinião, não cumpre seu mandato constitucional de garantir a segurança dos cidadãos, e insistiu que o foco deve ser garantir a responsabilidade e a justiça para Heslop e sua família.

A Ministra Presidente para Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência, Sindisiwe Chikunga, salientou que a escala da violência de gênero e feminicídio (GBVF) não pode ser reduzida a estatísticas, pois cada número representa uma vida de uma pessoa afetada pela violência. Ela apelou aos homens para assumirem a responsabilidade pelo fim da violência contra mulheres e crianças, pedindo à sociedade que combata as normas nocivas e a masculinidade tóxica.

O Conselho Científico Sul-Africano de Pesquisa Médica, através de sua Divisão de Pesquisa de Gênero e Saúde, confirmou que a África do Sul continua a ter uma das taxas de feminicídio mais altas do mundo. Uma mulher é morta a cada poucos horas aproximadamente seis vezes mais frequentemente do que a média mundial, sendo mais frequentemente por quem um dia almejou seu amor. Esses casos não são números despersonalizados, mas filhas, mães e irmãs cujas vidas foram roubadas dentro de uma crise nacional contínua.

O artigo também fornece dados de contato de vários serviços de ajuda, incluindo o Centro de Comando de VBG do Governo Sul-Africano, o Departamento de Desenvolvimento Social, People Opposing Woman Abuse (POWA), Action Breaks Silence, Lifeline, SA Depression & Anxiety Group e Stop Gender Violence and Women Abuse.

Assassinato da menina de seis anos Desney Struis provoca discussão nacional sobre abuso sexual infantil

Uma investigação de assassinato foi iniciada pela Prince Alfred Hamlet SAPS após a trágica morte da menina de seis anos Desney Struis, que foi encontrada morta em uma fazenda. Este incidente colocou em foco a questão do abuso sexual entre crianças, levando especialistas a alertar sobre o aumento do envolvimento de crianças em crimes sexuais graves após exposição a traumas e violência.

Circunstâncias do caso no Cabo Ocidental

A situação ganhou proeminência no Cabo Ocidental depois que um rapaz de 14 anos foi preso, acusado de matar Desney Struis. Relata-se que Desney Struis desapareceu da fazenda Visgat, localizada perto de Witzenberg, Ceres, e acredita-se que tenha sido agredida sexualmente. O caso de Ceres ocorre enquanto o país também lida com outro incidente em Limpopo envolvendo um rapaz de 14 anos acusado de estuprar e engravidar sua parente de 13 anos, que estava programado para comparecer ao Tribunal Infantil.

Investigação e detalhes do assassinato

A polícia confirmou que o suspeito de 14 anos do Cabo Ocidental compareceu ao tribunal em 16 de julho, após sua prisão relacionada ao assassinato de Desney. A investigação foi então transferida para a Unidade de Violência Doméstica, Proteção Infantil e Crimes Sexuais (FCS). O menor suspeito, cuja identidade foi mantida em sigilo, foi detido na semana anterior e compareceu ao tribunal em 16 de julho. As autoridades afirmaram que Desney Struis, que desapareceu no início do mês, foi acusada de assassinato.

Alega-se que Desney foi vista pela última vez brincando na areia com o suspeito antes que sua mãe voltasse do trabalho e notasse sua ausência. Uma subsequente busca comunitária levou à descoberta de seu corpo perto de um rio. Há alegações de que ela foi tanto agredida sexualmente quanto possivelmente estrangulada. Na terça-feira, a polícia confirmou que o dossiê do caso foi transferido para a Unidade de Violência Doméstica e Crimes Sexuais de Ceres (FCS) para continuação da investigação, embora nenhum detalhe adicional pudesse ser fornecido devido à natureza sensível do caso.

Declarações das autoridades policiais

O porta-voz da polícia, Thembakazi Mphendukana, afirmou que a Prince Alfred Hamlet SAPS iniciou um caso de assassinato referente a um evento em uma fazenda na terça-feira, 7 de julho, onde uma menina de seis anos foi morta. Ele acrescentou que um suspeito masculino de 14 anos foi detido e apresentado ao tribunal, com o assunto adiado para quinta-feira, 16 de julho, momento em que o processo foi enviado ao FCS de Ceres para exame adicional.

Opiniões de especialistas sobre o problema

A Dra. Shaheda Omar, Diretora da Teddy Bear Foundation, observou um aumento nos casos de abuso sexual entre crianças desde 2019, sugerindo que os perpetradores são frequentemente expostos a alguma forma de abuso. Omar enfatizou a necessidade de responsabilização, proteção e reabilitação em relação a esta questão. Sua pesquisa focou em rapazes de 12 anos ou menos que abusaram sexualmente de outras crianças, destacando que a maioria dos infratores (96%) tinha entre 9 e 12 anos, sublinhando a necessidade de compreender as causas raízes para uma melhor intervenção e prevenção.

Zona Morton, ativista pelos direitos das crianças e crimes, apoiou as descobertas de Omar, afirmando que crianças submetidas a traumas e abusos muitas vezes acabam enfrentando problemas legais. Ela comentou que a violência afeta as crianças diariamente no Cabo Ocidental, observando que os jovens são frequentemente pegos em disputas domésticas parentais. Como defensora dos direitos das crianças, ela instou a Comissão de Crianças a tomar medidas imediatas em intervenções precoces, criticando a constante exposição de jovens a assassinatos violentos de gangues no Cape Flats. Ela apelou aos quatro pilares do Estado para começarem a agir sem demora.

Além disso, Siya Monakali, da organização GBV Ilitha Labantu, sugeriu que quando uma criança é acusada de um crime violento grave, a sociedade deve confrontar questões difíceis, mas essenciais, sobre se os sistemas atuais de prevenção e proteção estão identificando e apoiando efetivamente as crianças vulneráveis.