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Um estudo recentemente publicado na revista Science indica que a humanidade vivenciou um período de grande diversidade linguística, denominado 'era de ouro', há cerca de três mil anos.

Reconstrução histórica dos idiomas

Pesquisadores utilizaram modelos estatísticos e dados populacionais para remontar a trajetória dos idiomas desde o início da agricultura. As descobertas apontam que o planeta já abrigava dezenas de milhares de línguas simultaneamente.

Pico da diversidade cultural

Os resultados sugerem que a variedade de idiomas atingiu seu ápice há aproximadamente dois mil anos, com estimativas chegando a 75 mil línguas faladas globalmente. Este momento de grande riqueza cultural foi fomentado pelo aumento populacional resultante da domesticação de plantas e animais, o que possibilitou o surgimento de comunidades isoladas.

Declínio impulsionado por impérios

Antes da introdução da agricultura, a população mundial era modesta, variando entre quatro e sete milhões de indivíduos. Baseando-se no comportamento de grupos caçadores-coletores contemporâneos, os cientistas calcularam que existiam entre 4,5 mil e 6 mil idiomas no período anterior à agricultura. À medida que as populações se estabeleciam e cresciam, novas formas de comunicação eram criadas e disseminadas.

Impacto dos grandes impérios

Contudo, este período de abundância foi sucedido por um processo acelerado de extinção, ocorrido muito antes das colonizações modernas. O surgimento e a expansão dos primeiros impérios multinacionais resultaram na propagação de poucas línguas dominantes pelo globo. Em conjunto com o avanço desses vastos estados, a disseminação de doenças e a imposição cultural levaram ao desaparecimento gradual de milhares de dialetos locais.

Situação atual e conclusão do estudo

Atualmente, o número de idiomas ativos no planeta gira em torno de 7,5 mil, um valor significativamente inferior ao registrado no passado. A pesquisa ressalta que mais de quatro línguas deixam de existir anualmente em todo o mundo, e essa taxa de desaparecimento tende a crescer com o tempo. Esta descoberta altera a compreensão científica sobre a evolução cultural humana, demonstrando que a perda de idiomas é um fenômeno ancestral. Além disso, a modelagem estatística confirma que a extinção linguística desempenhou um papel muito mais relevante na configuração da sociedade contemporânea do que se acreditava anteriormente.

De acordo com um estudo publicado na revista Science Advances neste mês, as causas da morte de três crianças incas sacrificadas há cerca de quinhentos anos diferem do que a arqueologia havia sugerido.

Análise das múmias no Chile

Os pesquisadores realizaram exames médicos nas múmias preservadas no Chile e concluíram que traumas físicos e sinais surgidos após a morte colocam em dúvida as teorias existentes sobre esses rituais. As análises dos corpos, bem preservados graças ao frio e à secura dos Andes, refutam as antigas suposições de morte por hipotermia ou asfixia.

Detalhes dos rituais e deslocamentos

As tecnologias modernas permitiram desvendar os segredos dos cerimônias incas. No caso de um menino de oito anos encontrado em Cerro El Plomo, a hipótese de morte por hipotermia foi descartada. A tomografia computadorizada revelou fraturas cranianas causadas por um golpe de objeto pesado, o que confirma uma ação violenta direta antes do sepultamento nas montanhas.

Quanto às duas jovens encontradas em Cerro Esmeralda, a análise mostrou que elas não foram estranguladas, contrariando registros anteriores. Os exames dos ossos do pescoço não apresentaram fraturas ou deslocamentos. Em vez disso, os vestígios no pescoço foram considerados resultado de contato prolongado com roupas após a morte, deixando a causa exata da morte indefinida.

Métodos de pesquisa e migrações

Um conjunto de métodos forenses avançados, incluindo dermatoscopia e análise histológica da pele, foi utilizado para reavaliar os restos mortais. A aplicação dessas ferramentas permitiu estudar a estrutura interna dos corpos mumificados sem danificar os tecidos preservados.

A análise química de isótopos em amostras de cabelo, dentes e ossos ajudou a mapear a dieta e as rotas de viagem das vítimas. O menino percorreu uma distância de 2,6 a 2,8 mil quilômetros de Cusco ao longo de nove meses, enquanto as meninas percorreram até 1,2 mil quilômetros em três meses, participando de rituais com a população local no caminho.

Ritual Capacocha

Essas peregrinações faziam parte do Capacocha — uma cerimônia de expansão política e religiosa, no qual o Império Inca sacrificava vidas humanas aos picos sagrados. A investigação concluiu que essa prática transformava as pessoas escolhidas em entidades sagradas para mediar entre as comunidades, os deuses e o estado.