A treinadora principal da seleção sul-africana, Banyana, Disari Ellis, alertou suas jogadoras para não subestimarem a Tanzânia enquanto a África do Sul se prepara para solicitar a recuperação do título do Campeonato Africano Feminino de Futebol (WAFCON) em Marrocos.
A África do Sul começará seu grupo B contra a Tanzânia na segunda-feira, seguida por jogos contra Costa do Marfim e Burkina Faso. Ellis entende que um começo de sucesso pode ser decisivo em um torneio onde as apostas vão além da grandeza continental.
As quatro equipes que chegarem às semifinais terão direito automático à Copa do Mundo Feminina de 2027 no Brasil, tornando cada ponto da fase de grupos inestimável. A Banyana está determinada a retornar ao topo do futebol africano após conquistar seu primeiro título continental em 2022.
Na opinião de Ellis, as ambições começam com a forma como a equipe lidará com o que, ela espera, será mais um confronto difícil contra a Tanzânia. A treinadora declarou: «É óbvio que começaremos pela Tanzânia, e sempre tivemos jogos tensos contra elas, então não vamos subestimá-las; se você subestima uma equipe, você corre um risco, e a próxima coisa que você sabe é correr atrás do jogo».
Ela acredita que o primeiro jogo definirá o curso da campanha da Banyana, pois elas visam mais uma passagem profunda no continente. «Portanto, é importante começar bem e definir o tom para o resto do torneio, e depois disso poderemos nos concentrar no objetivo principal, que é a qualificação para a Copa do Mundo, e depois veremos o que acontece».
Ellis manteve um núcleo experiente, que se tornou uma das equipes mais estáveis da África nos últimos anos, ao mesmo tempo em que incluiu seis jogadoras participando pela primeira vez do WAFCON, continuando a trabalhar no futuro da equipe. Ela acredita que a combinação de experiência e juventude permite que a África do Sul esteja bem preparada para as expectativas que acompanham a representação de uma das principais nações do continente.
A treinadora observou: «A pressão é um privilégio; assim que você entra neste time, a pressão surge, mas o time geralmente lida bem com isso, e a experiência que adquirimos estando aqui e fazendo isso antes ajudará muito, especialmente para as seis jogadoras que estão participando do WAFCON pela primeira vez».
Embora a Banyana volte a Marrocos com as esperanças de toda a nação, Ellis enfatiza que, antes de pensar em conquistar outro troféu continental ou garantir um lugar na Copa do Mundo, a África do Sul precisa primeiro superar a Tanzânia e criar uma base para uma campanha de sucesso. Para a Banyana, o retorno do maior prêmio da África começa com o jogo certo nos primeiros 90 minutos.
Após desempenhos insatisfatórios durante as turnês na Inglaterra e Irlanda, a seleção indiana se prepara para iniciar uma nova fase com uma série de três jogos T20 contra o Zimbábue. O primeiro jogo está agendado para 23 de julho em Harare. Antes do jogo, o capitão Shreyas Iyer deu aos jogadores uma instrução clara para não entrar em campo sob a pressão do medo de perder, mas sim demonstrar livremente seu estilo de jogo.
Durante a coletiva de imprensa, Iyer enfatizou que os jogadores não devem temer a derrota. Na sua opinião, quando os atletas começam a pensar na derrota, eles jogam tentando se proteger e não conseguem mostrar seu jogo natural. Ele observou que a ausência desse medo permite alcançar os melhores resultados.
Além disso, ele aconselhou os jogadores a ignorarem discussões e críticas que ocorrem fora dos vestiários. Iyer insistiu que a equipe deve se concentrar exclusivamente no momento presente e dar todos os esforços em campo.
A equipe indiana não conseguiu vencer nenhum jogo nas competições de verão durante a última turnê. Primeiro, a Irlanda venceu a Índia por 2-0 em uma série T20 de dois jogos. Em seguida, a Inglaterra venceu em uma série T20 de cinco jogos por 4-0. Essas derrotas consecutivas aumentaram a pressão sobre o capitão Shreyas Iyer.
No entanto, Iyer acredita que a equipe tirou muitas lições deste período difícil. Ele declarou que essas derrotas ajudaram os jogadores a reconhecerem seus pontos fracos e agora eles terão a oportunidade de melhorar esses aspectos.
Esta é a primeira visita de Shreyas Iyer ao Zimbábue. Ele reconheceu que é muito importante se adaptar rapidamente às condições de Harare. Segundo sua convicção, a equipe que conseguir se ajustar rapidamente às circunstâncias poderá obter vantagem na série.
Como capitão, Shreyas Iyer ainda não obteve sucesso em termos de vitórias, pois a Índia não venceu nenhum jogo sob sua liderança nas turnês na Irlanda e Inglaterra. No entanto, seus números pessoais como batedor permaneceram consistentemente altos. Nas últimas duas séries T20, ele marcou 231 corridas em sete jogos com uma média de 38,5 e um ritmo de 152, incluindo dois semicentenários. Agora, seu objetivo nos jogos contra o Zimbábue é conquistar a primeira vitória como capitão.
A treinadora principal da Banyana Banyana, Desiree Ellis, anunciou a lista final de 26 jogadoras para participar do Campeonato Africano Feminino de Futebol (WAFCON) de 2026, que será realizado em Marrocos este mês.
A zagueira do The University of the Western Cape, Antonia Maponya, foi incluída no elenco final. Embora o núcleo da equipe mantenha jogadores experientes, a mudança mais notável na lista preliminar de 31 jogadoras foi a exclusão de Sibulele Holweni.
Ellis manteve a integridade do setor de goleiras, mantendo Andile Dlamini, Kaylin Swart e Kebotseng Moletsane em seus postos. Espera-se que Dlamini e Swart disputem a posição de goleira titular.
Na linha defensiva, a equipe inclui Lebohang Ramalephe, Phikile Magamu, Karabo Dlamini, Bambanani Mbane, Hutso Phila, Asanda Khadebe, Antonia Maponya e Lonatemba Mkhlongo. Tissetso Makubela, Sinegugu Zondi e Shakira O'Malley foram excluídas.
No meio-campo, Ellis preferiu manter rostos conhecidos, incluindo Refiloe Jane, Bongeka Gamede, Linda Motlhalo, Isabella Ludwig, Nonkhlanhla Mtandi, Amogelang Motau, Noksolo Sesane, além do duo Robin e Gabriel Mudali-Salgado.
Além disso, Simone Saul e Holweni não fizeram parte do elenco final. A ausência de Holweni é particularmente significativa, dada sua longa história com a Banyana. A equipe também jogará sem Jermaine Seoposenwe, mas Ellis convocou Thembi Kgatlana, Hilda Magaia, Ntabiseng Majiya, Ronnela Donnelly e Zoe October, sendo October a jogadora mais jovem da equipe, nascida em 2008.
Bonolo Mokoma, do JVW Ladies, também não conseguiu entrar no elenco que representará a Banyana no torneio, que também serve como qualificação para a Copa do Mundo Feminina de 2027 no Brasil.
Ellis apresentou o elenco na sede do principal patrocinador da equipe, Sasol, em Sandton. A Banyana se prepara para voar para sua cidade base, Casablanca, no sábado, onde se juntarão as jogadoras que estão no exterior.
A equipe Banyana Banyana está se preparando ativamente para retornar ao torneio Wafcon com o objetivo de conquistar o troféu continental que venceram no Marrocos em 2022.
Antes do início do Wafcon 2026 no Marrocos, a equipe tem uma tarefa clara: garantir um lugar entre os quatro primeiros da competição para assegurar sua participação na Copa do Mundo Feminina da FIFA 2027, que será realizada no Brasil. No entanto, a treinadora Disari Ellis reconhece que alcançar esse objetivo não será fácil.
A Banyana Banyana retornará ao Marrocos no final deste mês, buscando recuperar o tempo perdido. No torneio anterior, a equipe teve um resultado decepcionante, perdendo o título para suas rivais acérrimas da Nigéria e terminando em quarto lugar geral. Este resultado colocou em dúvida o futuro de Ellis, especialmente depois que a atacante Jermaine Seoposenwe criticou publicamente a treinadora por não conseguir proteger o elenco de falhas administrativas por parte da SAFA, especificamente relativas aos bônus dos jogadores antes de grandes eventos.
No entanto, Ellis conseguiu superar essa turbulência e estender seu contrato. Considerando as longas negociações sobre o novo acordo, ela entra no torneio com um mandato rigoroso: voltar ao pódio do Wafcon e garantir seu lugar no próximo evento mundial. Durante um dia aberto à imprensa no estádio AW Muller Stadium na quarta-feira à tarde, Ellis enfatizou que todos os jogadores da equipe estão unânimes antes da partida.
Ellis declarou: «Tivemos uma reunião com o grupo e os jogadores mais experientes, como sempre fazemos. Eles sabem o que está em jogo». Ela acrescentou que conversou com muitos jogadores, e todos dizem a mesma coisa: «a qualificação para a Copa do Mundo é o objetivo final». Ela também observou que a experiência passada ajuda, e para outros jogadores será a primeira vez, então eles precisam garantir que todos estejam na mesma página.
Ellis formou um elenco preliminar de 31 jogadoras, combinando jovens e atletas experientes, que deverá ser reduzido para 26 pessoas antes da viagem ao Marrocos no sábado. A treinadora espera que cada jogadora corresponda às expectativas. Em 16 dias, 16 países lutarão pela grandeza africana.
Falando sobre a pressão, Ellis acrescentou: «É sempre difícil dizer a alguém o que esperar quando não se pode prever como reagirão à pressão. Mas nós sempre pregamos a ideia de quão importante é subir de nível. No final das contas, 11 pessoas entram em campo, mas todo o elenco deve estar pronto para contribuir».
Esta viagem marca a terceira participação da Banyana no Wafcon no Marrocos, após a estreia vitoriosa em 2022 e o desempenho insatisfatório no ano passado. Graças a essa familiaridade, Ellis espera que sua equipe se adapte facilmente às condições locais. Ela esclareceu que, embora não fiquem nos mesmos locais de antes (primeira vez – Oudjda, segunda – Rabat, e agora a base em Casablanca), Marrocos continua sendo Marrocos, assim como a África do Sul é a África do Sul. A equipe está acostumada com o ambiente, sabe que fará calor e as condições serão difíceis, mas eles estão planejando isso, portanto, a viagem está programada para sábado para que tenham tempo suficiente para aclimatizar.
A Banyana luta desesperadamente para chegar ao terceiro Mundial consecutivo, contando com sua estreia em 2019 e a qualificação bem-sucedida para os playoffs em 2023. No entanto, antes de olhar para o Brasil, elas precisam passar pela fase de grupos do Wafcon e vencer o jogo decisivo das quartas de final. Ellis analisou seus oponentes no grupo: Tanzânia, Burkina Faso e Costa do Marfim.
A treinadora analisou os adversários, observando que a Tanzânia provavelmente desejará jogar futebol, enquanto Burkina Faso e Costa do Marfim são equipes muito físicas. Ela acrescentou que jogaram muito contra equipes físicas no último ano, tanto no Wafcon quanto nas eliminatórias. A equipe sabe que os adversários tentarão usar passes longos, e elas estão treinando intensamente para combater isso. Ellis concluiu que, apesar de toda a preparação, o futebol se resume à execução no dia da partida. Ela lembrou que sempre disseram que, se mantivessem uma 'folha limpa' (não sofrerem gols), criariam chances, e agora precisam ser clínicas diante do gol quando essas oportunidades surgirem.
