O trekking em geleiras representa uma rara oportunidade de pisar em uma paisagem em constante mudança, composta por fissuras, rios derretidos e camadas de gelo milenares. O trekking em geleiras permite que os visitantes explorem paisagens únicas, indo além dos mirantes e rotas pré-definidas em parques nacionais. Na América do Sul, os principais pontos para esta prática estão na região da Patagônia, embora existam outras opções em todo o continente.
Geleiras da Argentina: Perito Moreno e Viedma
Uma das geleiras mais famosas da Patagônia é a Perito Moreno, com uma área de 250 km² e se estendendo da Planície Glaciar Sul da Patagônia até o sul do Lago Argentino. Esta geleira é maior do que a capital do país, Buenos Aires, que tem uma área de cerca de 202 km². A geleira Perito Moreno está localizada na província de Santa Cruz, dentro do Parque Nacional Los Glaciares. A cidade mais próxima da geleira é El Calafate, localizada a 80 quilômetros do parque. O acesso à Perito Moreno é possível de carro pela rodovia Ruta 11. O custo dos ingressos do parque era de cerca de 175 reais brasileiros em julho de 2026.
Existem dois roteiros para explorar a Perito Moreno: mini-trekking e big ice. O mini-trekking dura aproximadamente 1 hora e 30 minutos, enquanto o big ice pode levar até 4 horas (incluindo o translado de El Calafate de ida e volta, bem como o deslocamento marítimo, o tempo total do passeio será de cerca de 10 horas). Ambos os passeios são direcionados para o lado sul da geleira e são realizados por empresas autorizadas. Existem restrições de idade e saúde. No verão, o clima é mais claro, com menos nevadas e temperaturas mais amenas, mas o programa está disponível o ano todo: mesmo no inverno, a temperatura média na cidade permanece em torno de cinco graus.
No Parque Nacional Los Glaciares também existe a geleira Viedma, que fica mais perto da cidade de El Chaltén, conhecida como paraíso do trekking. No entanto, desde 2017, as caminhadas na geleira não são mais possíveis devido ao recuo acelerado da geleira, causado pelas mudanças climáticas, o que levou à formação de uma grande fenda entre a costa e a geleira e ao aumento da instabilidade das paredes rochosas. Em vez disso, a empresa Solo Patagonia oferece um passeio de barco pelo Lago Viedma, partindo de Puerto Bay-Tunnel em El Chaltén. O roteiro inclui aproximação da majestosa geleira, desembarque na Baía Cabo de Hornos para uma caminhada leve até o mirante, e depois retorno ao navio para ver as paredes azuladas de Viedma de perto. A duração total do passeio, incluindo o trajeto marítimo, geralmente é de cerca de 4 horas, com partida entre 10:00 e 11:00 e retorno por volta das 15:00. Além da vista do lago, uma característica especial de Viedma são as faixas escuras em sua superfície, formadas pela mistura de gelo com cinzas vulcânicas.
Trekking em Torres del Paine (Chile)
Diferentemente dos dois destinos anteriores, Torres del Paine está localizado no Chile. O parque nacional onde se encontra ocupa 227 mil hectares e é reconhecido como reserva de biosfera pela UNESCO. A cidade mais próxima do parque é Puerto Natales, localizada a 120 quilômetros. O acesso ao parque é feito por estradas terrestres; a viagem de carro ou ônibus de Puerto Natales seguindo a rota 9 deve levar cerca de uma hora. As principais atrações deste trekking são os picos graníticos das três torres: a Torre Sul com 2850 metros de altura, a Torre Central atingindo 2800 metros, e a Torre Norte com 2600 metros. Além disso, as trilhas passam por paisagens diversas. Por exemplo, a rota W atravessa estepes, florestas e geleiras.
É importante notar que estes roteiros de trekking são significativamente mais longos que os anteriores: ao contrário das opções argentinas, o tempo aqui é medido em dias, e não em horas. O clássico roteiro W, o mais famoso do parque, dura cerca de 5 dias e cobre uma distância de 80 a 85 quilômetros. O parque oferece acomodações para turistas, variando de quartos compartilhados a acampamentos premium. O clima nesta região pode mudar rapidamente, o que acarreta certos riscos. É necessário estudar cuidadosamente as informações antes de iniciar a caminhada.
Expedições em Condoriri (Bolívia)
Esta opção é destinada exclusivamente a turistas fortes e experientes. Localizado na Cordilheira Real, na Bolívia, entre os Andes, o início do trekking fica a 60 quilômetros de La Paz, e o caminho até a trilha leva de 2 horas e 30 minutos a 3 horas (de carro ou ônibus). As expedições geralmente partem de La Paz pela manhã; ao chegar ao local da trilha, ainda é preciso caminhar 3,4 quilômetros até o acampamento base. O acampamento fica às margens do Lago Ciarchota, e as expedições geralmente fornecem boa infraestrutura, incluindo barracas e refeitórios.
Dependendo do roteiro escolhido, existem várias opções, mas a trilha Condoriri é a mais emblemática. A caminhada pode durar de 10 a 12 dias, embora o trekking clássico geralmente dure 3 dias. Deve-se considerar a dificuldade adicional deste roteiro: ele ocorre a mais de 4 mil metros de altitude, o que pode ser insuportável para um turista médio. No entanto, aqueles que superam este desafio são recompensados com vistas panorâmicas magníficas, pois a altitude das montanhas permite observar as montanhas Huayna Potosi e Illimani, bem como o Lago Titicaca.