Nkosi Ndebele e Brandon Davis se encontrarão no próximo torneio PFL Global. A fase de pesagem foi oficialmente concluída em Washington, confirmando a realização do evento na CareFirst Arena em Washington, Distrito de Columbia, onde ocorrerá a estreia de Nkosi Ndebele na arena PFL Global da África do Sul.
Inicialmente, Ndebele (com recorde de 12-3) deveria lutar contra o americano Mando Gutierrez (11-5) em uma luta de peso-pena. No entanto, depois que Gutierrez se retirou da luta por motivos de saúde, seu colega nacional, Brandon Davis (14-11), o substituiu. Ambos os lutadores passaram com sucesso na pesagem para a luta, respeitando o limite de peso, e estão prontos para entrar no PFL SmartCage para impulsionar suas carreiras em um dos maiores palcos mundiais de MMA.
Este momento é de especial importância para Ndebele, pois ele é um ex-campeão da BRAVE CF na divisão de peso-pena e vencedor do Torneio PFL África 2025. Agora ele terá a chance de competir em um palco global que sempre sonhou. Ndebele compartilhou seu entusiasmo, dizendo: 'Eu me sinto ótimo, cara. Eu me sinto incrível. Eu me sinto animado' e acrescentou que está aproveitando seu sonho.
Apesar da troca tardia de adversário, Ndebele mantém a calma e o foco em causar uma boa impressão. Ele observou: 'Houve uma troca de adversários. Soube disso apenas há uma ou duas semanas, mas estamos seguindo em frente. Continuem assistindo, cara. Espero que gostem da luta. Nós definitivamente chegaremos ao topo, Mzansi!'
O combate principal da noite agora apresentará o desafiante nº 3 invicto Tada 'The Silverback' Jin (11-0) contra o desafiante nº 8 Ernesto 'Starboy' Rodriguez (11-1) pelo título mundial PFL vago na categoria peso semi-pesado. Esta luta tornou-se possível após Shamil Musaev se retirar da luta devido a complicações na perda de peso. Rodriguez aceitou o desafio em pouco tempo e entra na luta pelo título com nove vitórias consecutivas. Lutador do Xtreme Couture, ele possui uma forte luta agarrada, que desenvolveu desde os seis anos, e agora tem a chance de acelerar seu caminho para a fama no MMA, conquistando o título mundial na capital dos EUA.
Rodriguez declarou: 'Recebi a maior oportunidade da minha vida e prometo levar este cinturão para casa no sábado à noite.' Ele enfatizou que o preparo para esta luta foi trabalho de toda a sua vida, e apesar do estilo diferente de Tada, o resultado será o mesmo. Jin concordou com o novo confronto após a saída de Musaev, acreditando que ele está destinado a ser campeão PFL na categoria semi-pesada, independentemente do oponente. Embora inicialmente Jin estivesse se preparando como um striker, agora ele enfrentará um lutador de grappling, mas insiste em sua capacidade de adaptação. Ele afirmou: 'Meu objetivo é o mesmo. Se eu sou um atirador no prédio e preciso mudar o alvo, farei essa mudança.' Jin também expressou dúvidas sobre a confiança de Rodriguez, que aceitou a luta em pouco tempo, notando que considera isso desrespeitoso.
A luta card PFL Washington será transmitida na África do Sul pelo SuperSport. Ndebele, conhecido como 'Rei das Nações', está programado para o início do card, e sua luta deve ocorrer entre 02:30 e 03:30, horário SAST, no domingo de manhã, dependendo da duração das lutas anteriores. O evento também estará disponível através de parceiros internacionais de streaming do PFL, sujeito à disponibilidade regional e assinatura.
O time Kaizer Chiefs conquistou a Copa Toyota graças ao gol de Mfundo Vilakazi, que garantiu a vitória por 1 a 0 sobre o Scottland FC no estádio Royal Bafokeng Stadium.
Os Amakhosi venceram a Copa Toyota pela primeira vez na história. O gol marcado por Mfundo Vilakazi no primeiro tempo trouxe à equipe uma vitória merecida sobre os campeões de Zimbábue, Scottland FC. Esta vitória foi a primeira premiação para o novo técnico Fernando da Cruz desde sua nomeação e marcou um encerramento ideal da preparação pré-temporada antes do início do torneio Betway Premiership na próxima semana.
Anteriormente, a equipe Amakhosi não conseguiu conquistar a Copa Toyota duas vezes, então eles abordaram este jogo com a determinação de ter sucesso pela terceira vez diante do público entusiasmado em Rustenburg. O jogo começou muito dinâmico, e ambos os times buscaram dominar durante os primeiros quinze minutos.
A ruptura ocorreu aos 17 minutos graças a um dos jovens jogadores mais brilhantes. Vilakazi reagiu rapidamente depois que o Scottland não conseguiu limpar suas linhas, pegou a bola e manteve a calma para enviá-la além do goleiro, causando euforia entre os torcedores da equipe local. Este gol destacou a crescente importância do ponta de 20 anos nos planos de Da Cruz para a próxima temporada, apesar de algumas falhas no jogo.
Embora a equipe ainda esteja se adaptando ao novo técnico e a alguns novos jogadores após uma intensa janela de transferências, este jogo foi um passo à frente para os Chiefs. Entre os novos jogadores estava o jogador internacional tanzaniano Adolph Mtwasinga, que entrou em estreia poucos dias após ser apresentado. Ele se encaixou confortavelmente no meio-campo ao lado de Lebogang Maboe e Ethan Chislett, enquanto Da Cruz continua avaliando as combinações mais fortes antes do início do futebol competitivo.
Nas alas, a criatividade de Vilakazi era complementada pela velocidade de Asanele Velebayi na ala oposta, e ambos os jogadores tentavam regularmente fornecer a bola ao atacante Flavio Silva. Grande parte da atenção antes do jogo estava focada no retorno dos antigos favoritos dos Chiefs — Nouledge Musona e Khama Billiat — que foram para o Scottland FC. No entanto, o experiente par começou no banco de reservas, sendo posteriormente introduzido em jogo como substitutos no segundo tempo na tentativa de inspirar os visitantes de Zimbábue a fazerem uma remontada.
No entanto, os Chiefs mantiveram a disciplina na defesa e gerenciaram bem o jogo, mantendo uma pequena vantagem até o apito final. Esta vitória dará a Da Cruz a confiança de que sua equipe está começando a aceitar seus métodos em um momento importante da pré-temporada. Mais importante, ela dá aos Amakhosi o impulso necessário antes do início da nova temporada Betway Premiership, onde as expectativas aumentaram novamente após o encerramento animador dos preparativos.
A equipe AmaZulu defendeu com sucesso seu título da Taça KZN, vencendo o Milford FC por 2-0. Esta vitória permite que o AmaZulu comece a nova temporada mantendo seu status como clube líder na província de KwaZulu-Natal.
Apesar de não haver pontuação atribuída no torneio, o AmaZulu demonstrou sua superioridade, retendo com sucesso o troféu da Taça KZN. Antes de chegar à final, o Usuthu passou por uma partida contra o ambicioso time da ABC Motsepe League Midlands Wanderers.
O Milford FC participou da final, um time recém-promovido para a Betway Premiership, que rapidamente se tornou uma das histórias mais brilhantes do país. O Milford conquistou o direito de participar da partida decisiva após uma impressionante vitória sobre o Golden Arrows, demonstrando a disciplina e organização necessárias para entrar na divisão superior.
O Milford trouxe essa determinação para a final e não permitiu ser intimidado pelo AmaZulu, que terminou em quarto lugar na Betway Premiership na temporada passada. Embora o Milford tenha oferecido forte resistência por um longo tempo, comparando-se fisicamente ao AmaZulu e ameaçando contra-ataques, a experiência e a qualidade do Usuthu foram decisivas.
O AmaZulu conseguiu aproveitar os momentos cruciais, marcando dois gols e garantindo a vitória por 2-0, assim mantendo o título provincial. Esta vitória também dá um impulso valioso antes do início da nova campanha, pois o Usuthu demonstra ser um time pelo qual todos os outros clubes de KwaZulu-Natal aspiram, especialmente diante das expectativas após uma forte temporada de 2025/26 e a integração de novos jogadores.
Enquanto isso, o Milford deixa o torneio com grande confiança. Apesar da derrota na final, seu desempenho até a partida decisiva e o jogo competitivo contra o melhor time da província indicam que eles têm caráter e qualidade para um começo digno na divisão de elite no próximo sábado.
O gerente da equipe, Sipetuxolo Pupuma, observou que a derrota na final foi decepcionante, mas ele está orgulhoso de que o time chegou à final em sua primeira participação na Premier's Cup. «Jogamos três partidas para chegar à final, um a mais do que o AmaZulu, então foi uma boa experiência para nós», disse Pupuma. Ele acrescentou que foi a primeira experiência real de interação com grandes equipes, e eles jogaram em seu estilo habitual. «Como eu disse, é uma pena que perdemos na final, mas foi contra o AmaZulu. Então temos muito o que aprender com isso».
