As sementes locais da Índia tradicionalmente sustentavam fazendas, florestas e vida selvagem em harmonia. Quando essas sementes começaram a desaparecer, um homem dedicou sua vida à sua preservação para que não fossem perdidas para sempre.
As sementes locais da Índia tradicionalmente sustentavam fazendas, florestas e vida selvagem em harmonia. Quando essas sementes começaram a desaparecer, um homem dedicou sua vida à sua preservação para que não fossem perdidas para sempre.
Nascido no distrito de Buldhana, no estado de Maharashtra, Anant Bhikaji Tayade observou como as árvores nativas estavam sendo substituídas por terras agrícolas. Como resultado desse processo, pássaros desapareceram, pragas se tornaram mais frequentes e o solo começou a perder sua fertilidade.
Ele observa: «Pensávamos que estávamos melhorando a agricultura, mas na verdade estávamos destruindo o próprio sistema natural que a sustentava». Essa lição permaneceu com ele muito tempo depois da infância.
Antes de iniciar sua própria atividade, Anant buscou conhecimento junto aos moradores das aldeias, especialistas em conservação da natureza e às próprias florestas. Cada viagem ajudava-o a entender como os ecossistemas locais sobrevivem quando estão em equilíbrio.
Durante os trabalhos de campo, ele se deparou com um fato inegável: encontrar sementes locais estava se tornando cada vez mais difícil. Ele enfatiza: «É impossível cultivar plantas locais sem sementes locais».
Em vez de agir sozinho, ele recorreu às comunidades tribais, cujos conhecimentos são transmitidos de geração em geração. Essas comunidades sabem o momento exato e o método de coleta de sementes de forma a não perturbar a natureza.
As sementes coletadas são cultivadas em viveiros rurais gerenciados por agricultores, mulheres e jovens da região. Este modelo fornece uma fonte de renda estável para as famílias, ao mesmo tempo que incentiva as comunidades a restaurar as paisagens locais.
Cada muda é equipada com um código QR que contém informações sobre sua importância ecológica, valor medicinal e métodos de plantio, facilitando a conexão da juventude com a natureza.
Atualmente, esta iniciativa está envolvida na preservação de mais de 350 espécies de plantas locais, protege mais de 250 variedades raras de sementes e cultiva mais de seiscentos mil mudas para a recuperação ecológica em várias comunidades.
Anant afirma: «Não queremos ser o único viveiro a fazer este trabalho. Queremos que milhares de pequenos viveiros apareçam por toda parte». Para ele, cada semente preservada é uma promessa ao futuro.
Em Santiniketan, onde a terra vermelha brilha sob a sombra de árvores centenárias e onde ainda vive a visão de Rabindranath Tagore sobre o aprendizado sob as árvores, Somnat Ghosh, de 29 anos, está criando algo ao mesmo tempo poético e prático — um lar para árvores que as pessoas plantam e depois esquecem.
Seu fundo, Brikkho, chama-se o primeiro 'Lar-Abrigo para Árvores' na Índia. Essa frase parece metafórica até que Ghosh explica seu significado. Ele afirma que uma árvore se torna uma 'órfã' de duas maneiras: quando é derrubada sem pensar ou quando é plantada cerimonialmente, mas depois abandonada após ser fotografada.
Na opinião de Ghosh, cada árvore merece mais do que apenas uma ação de plantio; ela precisa de um guardião. Ele se pergunta: 'Se existem lares para crianças órfãs na sociedade, por que não criar um sistema de tutela para árvores abandonadas?' Para ele, Brikkho é essa família que planta, nutre, monitora e protege. O objetivo não é apenas aumentar o número de árvores, mas construir laços duradouros entre as pessoas e a natureza.
Essa conexão não começou com o Brikkho. Ela surgiu muitos anos atrás devido a uma escolha complexa. Ghosh criou meticulosamente um estúdio multimídia, reunindo câmeras, drones e sistemas de edição peça por peça. Foi o resultado de muitos anos de trabalho árduo e dificuldades financeiras. No entanto, outro chamado estava ficando cada vez mais alto.
Ele recorda: 'Se eu não agir agora, não há absolutamente nenhuma garantia de que poderei fazer isso no futuro.' Seu amor por plantas e animais nasceu na infância. Mais tarde, trabalhando em um projeto com o Departamento Florestal de Burdwan, esse sentimento silencioso tornou-se algo muito mais urgente. A vida na floresta mudou-o. Ele também notou que muitas pessoas realmente querem plantar árvores, mas poucas sabem como garantir a sobrevivência desses mudas. Havia entusiasmo, mas não havia sistemas de apoio. Essa lacuna acabou levando à criação da Fundação Brikkho.
Como muitas mudanças de vida, seu impulso aumentou durante o isolamento pela COVID-19. Em Santiniketan, Ghosh e um grupo de voluntários formaram o grupo 'Mãos Amigas'. Durante 150 dias consecutivos, eles alimentaram cães vadios que ficaram famintos após o fechamento de chás e lanchonetes. Eles entregaram medicamentos a idosos, espalharam informações sobre máscaras e, mais tarde, entregaram suprimentos para Sundarbans após o ciclone Amphan. O trabalho foi muito além da conservação ambiental.
Ele observa: 'A nutrição emocional e espiritual que recebi nesse período mudou minha personalidade. Isso intensificou meu desejo de me dedicar totalmente a este assunto.' Essa experiência reforçou sua convicção de que cuidar da natureza nunca pode ser separado do cuidado com as pessoas.
Quando a Fundação Brikkho foi oficialmente estabelecida, Ghosh procurou resolver um problema que o incomodava há muito tempo: o plantio de árvores frequentemente terminava no momento em que a muda era colocada no solo. Para ele, o verdadeiro trabalho deve começar exatamente nesse momento. Hoje, o modelo de tutela do Brikkho une os mundos digital e físico. As pessoas podem assumir a tutela de uma árvore local através da Fundação Brikkho mediante uma contribuição única de 600 rúpias.
As pessoas podem adotar espécies de árvores locais online, enquanto o Fundo as planta em grupos, concentrando-se na floresta de Sonajhuri — uma paisagem nomeada em homenagem à Acacia auriculiformis, onde flores douradas caem como gotas de ouro. As árvores são plantadas em terras fornecidas pelo Departamento Florestal, bem como em terras voluntariamente cedidas por agricultores locais para reflorestamento. O Fundo continua cuidando de cada muda por meio de auditorias regulares, preparação do solo antes do monção, reparo de cercas e aditivos orgânicos até que as árvores possam crescer sozinhas. Cada árvore adotada é monitorada e apoiada por três anos, garantindo sua sobrevivência e crescimento saudável até atingir a autossuficiência.
Atualmente, mais de 2000 árvores foram plantadas, mantendo uma taxa de sobrevivência de 95%. A Fundação Brikkho está ativa desde 2021, e essas quase 2000 árvores foram plantadas entre 2021 e 2026. Aproximadamente 500 a 600 pessoas adotaram árvores no âmbito do programa. Como os plantios estão distribuídos em vários locais, o Fundo não os vincula a uma única área. Muitos adotantes plantam árvores em memória de entes queridos e retornam anos depois para observar seu crescimento.
Para aumentar a responsabilidade, o Brikkho também desenvolveu a função 'Rastreie Minha Planta', que permite aos adotantes acompanhar cada árvore por meio de fotos georreferenciadas e atualizações regulares. Além disso, cada adotante recebe um Certificado de Herói Verde, a localização georreferenciada da árvore adotada, rastreamento online através do site Brikkho e atualizações periódicas sobre os plantios. Ghosh acredita que essa função elimina uma das maiores desvantagens dos grandes eventos de plantio de árvores: muitas vezes ninguém sabe o que acontece após a cerimônia de plantio.
Para Ghosh, o sucesso é medido não pelo número de árvores plantadas, mas pelo tipo de floresta que elas formam. O Brikkho evita intencionalmente monoculturas plantadas. Em vez disso, ele cria ecossistemas de múltiplos níveis, usando Neem, Shal, Kadamba, Banyan, Peepal e arbustos locais que sustentam pássaros, insetos e microrganismos. Ele acredita que a resiliência reside na diversidade.
Ele diz: 'Uma floresta de 10.000 árvores é bonita, mas torna-se revolucionária quando é construída por 10.000 pessoas conscientes, cada uma possuindo parte de seu batimento cardíaco.' Para ele, a menor unidade de mudança não é um acre de terra, mas uma pessoa conectada a uma árvore viva. A área florestal do Fundo está localizada na região de Kankalitala em Bolpur, onde as árvores adotadas continuam enraizando e crescendo. Seu trabalho também recebeu reconhecimento e aprovação oficiais do Departamento Florestal do Governo da Índia.
À medida que o Fundo crescia, sua missão se expandia. Através do programa Mission Clean Santiniketan, a atenção mudou para o mirante do rio Kopai — um afluente do Ganges, mencionado nos trabalhos de Tagore, mas que está cada vez mais poluído com lixo plástico. Durante um ano inteiro, voluntários limparam essa área todos os fins de semana. A campanha de limpeza do rio Kopai foi realizada continuamente por cerca de sete meses, durante os quais os voluntários coletaram lixo em grandes sacos durante quase 120-150 dias de limpeza.
Hoje, em colaboração com o Instituto Nacional de Vida Selvagem, a iniciativa trabalha na restauração do rio através de melhor gestão de resíduos, incluindo lixeiras e sistemas de coleta e reciclagem. Campanhas de limpeza semelhantes foram realizadas na floresta de Sonajhuri e ao redor de Kanch Mandir. Durante as tardes úmidas, os voluntários se curvam para recolher embalagens plásticas deixadas por turistas, enchendo sacos com garrafas descartadas e linhas de pesca que poluem o rio.
O trabalho não para por aí. Eles também visitam assentamentos tribais na borda da floresta, ouvindo os anciãos falar sobre a conservação de sementes e métodos agrícolas tradicionais. Em troca, eles compartilham conhecimentos práticos sobre compostagem orgânica e rotação de culturas, criando uma troca onde a sabedoria indígena e os métodos modernos se complementam. Além desses esforços, a Fundação Brikkho realizou programas de educação ambiental em 10 aldeias e conduziu atividades de plantio em cinco a seis aldeias ao redor de Santiniketan.
A mesma filosofia define o trabalho do Fundo nas comunidades. A paisagem cultural de Santiniketan é tecida com tradições bengalis e herança tribal. Através do Programa 'Compartilhando a Felicidade', alimentos são distribuídos em aldeias no distrito de Birbhum, incluindo Beldanga, Baduria, Dunaipur, Saheb Danga e Amradanga. Algumas aldeias são predominantemente Adivsi, enquanto outras são mais diversas, mas juntas elas refletem as comunidades ao redor de Santiniketan. Desde o início do programa, a Fundação Brikkho distribuiu mais de 5000 cestas de alimentos para os beneficiários nessas comunidades.
No entanto, para os voluntários, os momentos mais memoráveis são frequentemente os mais simples: crianças ansiosas esperando por cestas de alimentos; idosos cantando canções folclóricas enquanto recebem medicamentos. Esta iniciativa reflete a convicção de Ghosh de que a restauração ecológica e o cuidado social não podem existir separadamente.
A visão das árvores centenárias de Santiniketan, lentamente desaparecendo devido à idade, tempestades e negligência, inspirou outra visão de longo prazo. A Missão Green Santiniketan 2050 faz uma pergunta simples: se os gigantes de hoje desaparecerem, o que os substituirá? A resposta é igualmente simples: plante agora para que daqui a vinte anos haja outra copa sobre nossas cabeças.
A missão espera criar não apenas paisagens mais verdes, mas também um microclima mais fresco, espaços comunitários mais saudáveis e a continuidade da visão de Tagore sobre Santiniketan. Como muitos movimentos de base, o maior desafio do Brikkho continua sendo o financiamento. As mudas em si são acessíveis, mas sua proteção não. Cercas, manutenção, mão de obra e monitoramento de longo prazo exigem apoio financeiro contínuo.
Ghosh começou o Fundo principalmente com fundos próprios. Mesmo hoje, a iniciativa é financiada principalmente por Somnat Ghosh, com apoio adicional de contribuições de adoção de árvores, doações individuais e doações destinadas especificamente a programas de distribuição de alimentos. A contribuição de 600 rúpias pela adoção cobre o custo total de plantio, proteção, monitoramento e manutenção da árvore durante três anos, após o qual ela geralmente se torna autossustentável. Os principais custos fixos do Fundo incluem manutenção e monitoramento de árvores, cercas e proteção, preparação e plantio de mudas, manutenção do site, operações de escritório, bem como viagens e transporte para monitorar plantios e mover mudas. À medida que cresce, o crowdfunding e o apoio público tornam-se cada vez mais importantes. No entanto, ele continua a se inspirar na canção de Tagore 'Ekla Cholo Re' — vá sozinho, se for preciso.
Hoje, cerca de 50 voluntários — estudantes, especialistas em plantio, oficiais aposentados e professores — estão ao lado dele. Arup Kumar Thandar, coordenador distrital do Conselho de Biodiversidade de Bengala Ocidental, diz: 'O que é notável no Fundo é que seus voluntários vão muito além do plantio ou da adoção de árvores. Eles assumem tarefas menos glamorosas — limpeza de pisos florestais, limpeza de rios e visitas a assentamentos tribais para aprender sobre sabedoria tradicional.' Quando as pessoas dizem a Ghosh que uma pessoa ou até mesmo uma árvore não pode mudar muito, ele sorri. Ele diz: 'O oceano é formado por gotas.' Ele sonha com um futuro em que os filhos e filhas de Santiniketan — e admiradores da visão e poesia de Tagore em todo o mundo — unirão forças para tornar este lar do conhecimento mais verde. Sua contribuição não apenas apoiará nosso movimento, mas também renovará a conexão eterna entre conhecimento e natureza.
