O boxe na África do Sul está passando por um período de renascimento, impulsionado pelas atividades da Aquila Boxing Promotions (ABP), fundada pelo ex-campeão mundial Kevin Lerena. A ABP implementa altos incentivos de bônus em torneios como o Knockout Chaos 2, que será realizado em Sandton.
O autor cobriu este esporte pela primeira vez em 2010, quando o jovem Flo Simba foi aclamado como estrela futura após sua estreia profissional um ano antes. Embora Simba tenha conquistado o título mundial júnior IBO na categoria peso pesado em 2011, sua carreira não atingiu o nível mundial. Após dez lutas invictas iniciais, ele sofreu quatro derrotas nas seis lutas seguintes, o que retardou seu progresso até 2012. Simba realizou mais quatro lutas antes de encerrar oficialmente sua carreira em 2019.
Durante a ascensão inicial de Simba, outro boxeador promissor, Kevin Lerena, ganhou experiência. Após vencer onze lutas consecutivas, Lerena enfrentou seu primeiro revés contra Johnny Muller em 2014. No entanto, a partir desse momento, ele demonstrou uma impressionante sequência invicta de oito anos, conquistando os títulos mundiais WBC Bridgerweight e IBO Cruiserweight.
Atualmente, Lerena, de 34 anos, percebe que pode estar se aproximando do fim de sua carreira de luta. Planejando a vida pós-ringue, ele e sua esposa Geraldine lançaram a Aquila Boxing Promotions (ABP). Como rosto da ABP, Lerena conhece pessoalmente o principal problema dos talentos locais: «A inatividade é um verdadeiro assassino para os boxeadores».
No início deste ano, a ABP realizou seu primeiro torneio Knockout Chaos, apresentando um incentivo inovador – os «minutos de nocaute». De acordo com esta estrutura, quanto mais cedo o boxeador consegue parar a luta, maior é a recompensa financeira.
Em preparação para o Knockout Chaos 2, que ocorrerá no The Galleria em Sandton neste sábado, Lerena enfatizou a filosofia focada no atleta: «Queremos pagar essencialmente 240.000 randos em bônus para quem vencer no primeiro round. Não temos medo de fazer isso para enriquecer os lutadores e suas equipes, porque o boxe é um esporte muito duro. Tentamos criar lutas emocionantes que atraem conteúdo, espectadores e mantêm o show tenso – este é o cerne da nossa parceria estratégica com a SuperSport».
Entre as lutas mais esperadas da noite estão a luta de seis rounds na categoria peso semi-média entre Cain Fury e Farad Mukandila. Fury comentou: «Eu me sinto bem. Os treinos foram realizados, e meu treinador trabalhou muito, aperfeiçoando muitas coisas. É preciso que ambos participem. No dia 25, estarei em boa forma, eu estou em boa forma – vamos dar aos fãs o que eles querem e merecem pelo preço dos seus ingressos».
O evento principal entre as oito lutas programadas será a luta de alto risco pelo título vago de peso pena africano IBO entre Lindo Huzwayo e o invicto Sabelo Ndwandwe. Huzwayo compartilhou seus sentimentos: «É um sonho tornado realidade. Vindo do campo para KZN, eu nunca pensei que chegaria tão longe, honestamente. Deus foi maravilhoso». Ele acrescentou sobre a luta: «Eu me sinto muito bem. Não pretendo prever um nocaute ou algo assim, mas posso prometer que será uma ótima luta para assistir».
Não se pode negar que o boxe é um esporte violento, e Lerena acredita que os lutadores merecem reconhecimento e compensação adequados pelos sacrifícios que fazem tanto no acampamento de treinamento quanto no ringue. Lerena explicou: «Este é um dos poucos esportes onde você tem permissão – não intencionalmente – para matar alguém. Pense nisso. Ninguém realmente processa isso, mas é por isso que devemos respeitar os lutadores».
Graças a iniciativas como o Knockout Chaos, Lerena e a ABP aparentemente estão fazendo exatamente isso – demonstrando respeito pelos atletas e, ao mesmo tempo, revitalizando o esporte em nível nacional. É uma situação em que todos ganham... exceto, claro, o candidato que tocar o chão.
No evento Knockout Chaos 2, que ocorrerá em Sandton neste sábado, a Aquila Boxing Promotions (ABP) anunciou bônus generosos por vitórias rápidas. Além disso, o torneio contará com uma luta pelo título IBO All Africa Featherweight entre Lindo Hutswayo e Sabelo Ndwandwe.
O embaixador da ABP, Kevin Lerena, enfatizou sua disposição em motivar financeiramente os lutadores a alcançar finalizações precoces. Ele declarou que eles estão dispostos a pagar cerca de 240.000 randes para quem vencer no primeiro round, a fim de enriquecer os atletas e suas equipes, visto que o boxe é um esporte muito difícil.
O primeiro evento Knockout Chaos deste ano introduziu este atraente sistema de incentivo, que recompensa os lutadores por vitórias por nocaute. O bônus máximo por nocaute no primeiro round é de 30.000 randes, sendo que o valor total do prêmio diminui a cada round subsequente.
Lerena acrescentou que eles se esforçam para organizar lutas emocionantes que contribuam para a criação de conteúdo, aumento do público e manutenção da emoção no show, o que está alinhado com sua parceria estratégica com a SuperSport.
Uma das lutas mais esperadas da noite será a semifinal na categoria peso semi-pesado entre Kane Fury e Farad Mukandila, que terá seis rounds. Fury comentou que seu preparo foi bem-sucedido e ele confia na boa forma de ambos os competidores, desejando aos fãs ver uma luta digna pelos ingressos.
Lerena previu um confronto tenso, destacando o sério perigo que ambos os atletas enfrentam no ringue. Ele expressou o desejo de recompensar qualquer um deles com um bônus, ressaltando que o boxe é um dos esportes mais difíceis do mundo, onde é permitido matar intencionalmente alguém. Ele demonstrou respeito por Farad e Kane, desejando que retornassem para casa ilesos, mas insistiu que eles querem ver nocautes.
O evento central entre os oito agendados é o confronto pelo título vago IBO All Africa Featherweight entre Lindo Hutswayo e o invicto Sabelo Ndwandwe. Antes desta luta, Hutswayo compartilhou seus pensamentos sobre sua carreira, mencionando que é a realização de um sonho, pois veio de uma área rural em Zimbábue.
Lerena espera outro confronto muito equilibrado entre dois lutadores promissores. Ele comentou que é um ótimo combate, já que ambos os lutadores são invictos: Sabelo tem um recorde de 5-0, e Lindo tem 8-0 com um empate. Lerena observou que Lindo sabe dar golpes, enquanto Sabelo já lutou em eventos da ABP e venceu três vezes o prêmio de Noite de Luta, demonstrando seu alto nível. Ele descreveu Sabelo como um lutador constante e de alta energia que desfere golpes em grupo, enquanto Lindo é um artista de nocautes, capaz de derrubar o adversário, apesar de uma recente derrota para Jeff Magagane.
Lerena concluiu que esses dois atletas invictos merecem reconhecimento, independentemente do resultado, pois ambos estão destinados a grandes feitos. Ele agradeceu à promoção pela participação desses lutadores, pois são esses confrontos que vendem ingressos, e prometeu que eles se encontrarão bem no centro do ringue.
