O Agente viveu por muito tempo em um estado que considerava ser um sonho, durando mais de uma década e meia. Sua rotina diária incluía preparar café manualmente, desfrutá-lo, observar o movimento sincronizado de cápsulas autônomas na cidade, descansar em seu escritório, estudar as especificações técnicas de carros antigos e pedir comida sintética. Ele dirigia um carro de patrulha, encontrava infratores, mas sempre encontrava satisfação nessa atividade, apesar das suspeitas sobre o que estava acontecendo.
Decisão de mudar o curso habitual dos eventos
Apesar de conhecer todos os percursos e perseguir constantemente os infratores, o Agente não conseguia se livrar do desejo de questionar toda essa atividade. No entanto, naquele dia ele decidiu agir de forma diferente, decidindo juntar-se aos 'ratos do deserto', pois não via ameaça em seu comportamento para os moradores da Cidade Branca.
Encontro com a chefia e demissão
Após penetrar no meio dos entusiastas de carros antigos, ele sentiu que algo mudaria em sua vida. Mas, em vez disso, foi recebido por uma reviravolta inesperada. Depois de sair do gabinete do Comissário, ele foi imediatamente chamado ao escritório do Chefe. O Chefe informou que a liderança havia decidido automatizar as patrulhas em 100% a partir das três horas da manhã do dia seguinte, excluindo a participação humana. Apesar dos protestos do Agente, o Chefe lhe ofereceu o cargo de supervisor no Departamento de Análise de Bairros Residenciais de Terceiro Nível, para protegê-lo da poeira do deserto, reconhecendo seu trabalho de muitos anos.
Transição para missão secreta
O Agente aceitou a oferta, entregou a chave de diagnóstico do carro de patrulha e agradeceu ao Chefe. No entanto, ao perceber que seu sonho de dezesseis anos havia sido cancelado por um decreto burocrático, ele descobriu no cronograma holográfico que o Protocolo de Harmonização do Perímetro estava agendado para as 3:00 da manhã. O primeiro alvo de supressão era Colin e seu pequeno Locust. O Agente deixou a chave no balcão de logística como Agente 404 e, em seguida, usando um adesivo bloqueador, fixou a biometria de sua pulseira no modo de repouso, tornando-se efetivamente um 'fantasma'. Ele desceu para o porão da Cidade Branca no Nível Zero.
Preparação para a operação
Lá, Valeria Vance esperava perto de um Fiat Coupé vermelho. Ela o alertou de que o tempo estava apertado. O Agente disse que havia passado o token para o sistema e agora estava 'dormindo'. Valeria lembrou que o protocolo começava às três da manhã, e o primeiro alvo era Colin. Ela aconselhou-o a ter pressa, pois o chassi tubular de 500 quilos não suportaria o primeiro impacto lateral de um veículo Classe 9. Ela também indicou que a única saída do setor norte era o Túnel de Drenagem Hidráulica nº 4, que leva ao vale de cascalho, e alertou sobre o pequeno espaço entre os espelhos e a parede de concreto, bem como sobre a alta pressão do turbo.