Sepultamento de dois recém-nascidos encontrado em casa de banho do anfiteatro romano de Éfeso

Arqueólogos da Áustria descobriram um enterro incomum de dois recém-nascidos em uma casa de banho abandonada localizada no anfiteatro romano de Éfeso. Esta descoberta foi feita em 2010.

Descoberta e Datação do Sepultamento

Dentro da sepultura encontrada neste local incomum, havia os restos de dois bebês. Ambas as crianças eram prematuras e morreram ao nascer ou pouco depois. De acordo com uma publicação na revista Childhood in the Past, este enterro é datado do período bizantino, especificamente dos séculos VII a IX d.C.

Histórias semelhantes

As ruínas da antiga cidade de Éfeso, localizada na costa ocidental da Ásia Menor, estão a cerca de 55 quilômetros de Izmir moderno. Esta cidade era historicamente famosa pelo culto a Ártemis, cujo famoso templo era considerado uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Na época romana, o santuário de Ártemis ficava fora da cidade. A menos de 200 metros do templo, foram encontrados vestígios de um edifício retangular, cujos estudos começaram em 2009.

Os cientistas determinaram que esta estrutura, medindo 39,6 por 23,7 metros, provavelmente era um odeon — um pequeno teatro coberto ou local para apresentações e competições. De acordo com as pesquisas, o odeon foi construído na segunda metade do século I d.C. e posteriormente sofreu uma grande reconstrução no século II ou início do século III d.C. O edifício funcionou até o século V ou VI, quando pegou fogo e o telhado desabou.

Caroline Parto, juntamente com um colega do Instituto de Arqueologia da Academia Austríaca de Ciências, relatou a curiosa descoberta. Durante a reconstrução no século II ou início do século III d.C., foi equipada uma grande casa de banho no odeon, com cerca de 9 por 4,5 metros, projetada para aproximadamente 30 pessoas. Em 2010, durante escavações nesta casa de banho, foi encontrada uma pequena sepultura, construída com pedra, telha e tijolos.

Neste pequeno caixote de pedra medindo 67 por 42 centímetros, foram encontrados dois esqueletos de recém-nascidos. Como tal enterro não havia sido encontrado anteriormente em Éfeso, atraiu a atenção da comunidade científica. Devido à complexidade da remoção de materiais arqueológicos e antropológicos da Turquia, nem todas as análises foram realizadas; os cientistas limitaram-se à datação por radiocarbono, que confirmou a pertença dos restos aos anos 692–887 d.C.

Embora o enterro estivesse numa casa de banho abandonada, isso não significa necessariamente um descarte intencional das crianças, pois a construção da sepultura exigiu esforços significativos. No entanto, a razão pela qual este local específico foi escolhido permanece incerta. Supõe-se que um dos fatores poderia ter sido a falta de batismo das crianças, o que tornaria impossível o seu enterro num cemitério tradicional.

Estudos antropológicos dos esqueletos mostraram que ambas as crianças eram prematuras e morreram por volta da 33–34ª semana de gravidez (ou seja, entre o 7º e o 8º mês). Sem análises adicionais, é impossível saber se viveram um dia ou morreram antes/durante o parto. Os investigadores não encontraram patologias graves, mas detectaram uma anomalia — uma costela cervical extra. Embora as crianças pudessem ser gémeas, isso requer confirmação genética. Se fossem gémeas, isso poderia ter sido o motivo da escolha de um local de sepultamento incomum, considerando os receios de algumas culturas em relação aos gémeos.

Crânio de macaco encontrado em túmulo romano em Antalya, enterrado com um humano

Durante escavações em um túmulo romano na cidade de Antalya, vários artefatos foram encontrados, incluindo um crânio de macaco. Estas descobertas foram feitas por cientistas turcos, que descreveram o crânio de macaco encontrado em 2010.

Conclusões sobre os restos mortais

Os pesquisadores concluíram que um morador da antiga Attalia foi sepultado junto com um macaco entre o final do século II e o início do século III d.C. Supõe-se que fosse um macaco jovem que poderia ter chegado à Ásia Menor do Norte da África. Esta informação foi apresentada em uma publicação no International Journal of Osteoarchaeology.

Contexto Histórico de Antalya

No local da atual cidade turca de resort de Antalya, existia um assentamento helenístico e romano chamado Attalia. A cidade foi nomeada em homenagem ao rei de Pérga, Attalus II, que a fundou em meados do século II a.C. Entre 2008 e 2010, arqueólogos realizaram pesquisas em um vasto necrópole desta cidade antiga, descobrindo um total de 840 sepulturas diferentes, incluindo câmaras funerárias, caixões de pedra (kist) e hamosórios, ou seja, tumbas esculpidas na rocha.

Conteúdo do Túmulo M267

Um dos túmulos estudados, designado como M267, foi originalmente construído na era helenística e depois reutilizado para sepultamentos na época romana, presumivelmente no final do século II – início do século III d.C. Na câmara funerária, foram encontrados os restos de 22 pessoas, bem como utensílios domésticos, como fragmentos de unguentário (pequeno vaso), olpa (jarra) e um estilete de bronze (raspador curvo para pele), juntamente com muitos ossos de animais, incluindo um esqueleto completo de cachorro e um crânio que se tornou objeto de análise científica.

Descrição do Crânio de Macaco

O estudo de um crânio de macaco quase completo com dentes preservados foi realizado por Ahmet Ihsan Aytekin e Alper Ener Yavuz, da Universidade Mehmet Akif Ersoy em Burdur. Esta descoberta, guardada na instituição de ensino, estava significativamente deformada, o que provavelmente ocorreu devido à pressão dos depósitos nos quais estava há cerca de dois milênios. A análise mostrou a ausência de quaisquer sinais de patologias ou alterações artificiais no crânio.

Identificação do Primata

Os cientistas determinaram que os restos pertenciam a um animal jovem que viveu aproximadamente 20 a 24 meses. Embora os pesquisadores não tenham conseguido determinar o sexo com certeza, o macho é o mais provável. O crânio foi identificado como representante do gênero Macaca sp., sendo o macaco-prego (M. sylvanus) o candidato mais provável, embora a possibilidade de ser um macaco-de-rhesus (M. mulatta) não possa ser totalmente excluída.

Hipóteses de Origem

Os pesquisadores levantaram a hipótese de que o macaco poderia ter chegado à Ásia Menor do Norte da África. Isso está de acordo com o fato de que Attalia e outras cidades da Anatólia tinham laços comerciais com as províncias do Norte da África, evidenciado pelas ânforas encontradas nos sítios arqueológicos. Os cientistas acreditam que este macaco domesticado poderia ter sido um animal de estimação de um residente abastado de Attalia, que possivelmente foi sepultado com ele. No entanto, outras versões permanecem abertas à consideração. Vale ressaltar que anteriormente não havia restos de primatas não humanos em sepultamentos antigos no território da Turquia moderna, exceto por algumas descobertas pouco conhecidas de um monumento bizantino.