Apesar de uma campanha de marketing de vários anos focada na vida selvagem e paisagens diversas, especialistas acreditam que o próximo potencial turístico significativo da África do Sul pode residir em seus locais sagrados, como igrejas, templos, mesquitas e paisagens sacras, e não apenas na vida selvagem.
Pesquisadores da Universidade do Noroeste (North-West University) estão convencidos de que a excepcional diversidade religiosa do país pode ser uma atração turística por si só. Isso é possível não apenas atraindo visitantes para santuários individuais, mas também criando rotas que conectam diferentes crenças e comunidades.
No âmbito da iniciativa SacredTravels4Growth, financiada pela União Europeia através do programa Erasmus+, o Dr. Walter Wessels, do departamento de pesquisa TREES na Universidade do Noroeste, estuda como os caminhos de peregrinação, o patrimônio e os destinos religiosos podem contribuir para o desenvolvimento sustentável do turismo, o crescimento da economia local, a preservação cultural, o empoderamento comunitário e a compreensão intercultural. Nos próximos três anos, eles planejam desenvolver um módulo sobre fé dentro de seu curso atual.
No entanto, Wessels adverte que o turismo sagrado não pode ser simplesmente embalado e vendido como um safári. Parte do projeto se dedica ao estudo da opinião das comunidades locais sobre a participação de turistas em suas práticas religiosas e a visita a espaços de profundo significado espiritual. Ele enfatizou que isso difere do esporte de aventura: «Não é uma experiência como um safari ou esporte extremo. Você deve abordar isso de outra maneira, e você deve abordá-lo com cautela, porque agora você faz parte de um grupo de pessoas muito sagrado e se junta às suas práticas religiosas e culturais».
A África do Sul possui inúmeros locais que podem fazer parte de um novo produto turístico: igrejas históricas, mesquitas, templos hindus, centros budistas, locais de peregrinação, espaços locais sagrados e locais relacionados à luta pela libertação.
Wessels cita Midrand, em Gauteng, como exemplo de uma área onde diversos locais religiosos estão localizados em uma pequena zona geográfica, chamando-a de «Milha Religiosa». Outro exemplo é o Templo Nan Hua em Bronkhorstspruit. Embora esteja aberto ao público, Wessels observa que os visitantes nem sempre têm acesso a informações e passeios que os ajudem a entender o que veem.
A principal tarefa, em sua opinião, não é apenas deixar os turistas passarem pelas portas, mas criar um ecossistema econômico em torno desses locais sagrados. Ele explica que mesmo a igreja em si pode não gerar receita, mas a comunidade onde esses eventos ocorrem pode ganhar dinheiro com serviços secundários oferecidos aos turistas. Esses serviços incluem hospedagem, alimentação, transporte, guias locais e artesanato, especialmente em pequenas comunidades rurais com atividade econômica limitada.
Wessels acredita que a África do Sul não precisa copiar o popular Caminho de Santiago espanhol. O cenário ideal, segundo ele, envolve os visitantes viajando entre diferentes comunidades religiosas, aprendendo sobre suas tradições e conversando sobre o que os une e os separa. Ele espera que as pessoas venham à África do Sul não por causa de uma única religião, mas para ver como o país acolhe diferentes crenças nos mesmos lugares e iniciar um diálogo com representantes de outras confissões.
No entanto, Padre Hugh O'Connor, secretário-geral da Conferência Episcopal Católica Sul-Africana, afirma que quaisquer tentativas de desenvolver rotas de peregrinação devem levar em conta as realidades práticas do país. Ele enfatiza que o sucesso de rotas estabelecidas, como o Caminho de Santiago, depende não apenas do significado espiritual ou do apelo dos destinos, mas também da hospitalidade, confiança e segurança.
O'Connor aponta para a existência de numerosos locais religiosos e históricos que podem oferecer aos visitantes experiências espirituais, arquitetônicas e históricas, incluindo missões trapistas em KwaZulu-Natal, Regina Mundi em Soweto e o Santuário de Benedito Dasva em Limpopo. No entanto, ele insiste na necessidade de estabelecer limites claros desde o início, observando que «peregrinação é uma jornada de fé feita a um lugar santo ou sagrado, enquanto o turismo pode incluir a dimensão da fé; eles geralmente têm focos diferentes».
Pandit Lokesh Maharaja, presidente do Conselho de Padres da Mahasabha Hindu Sul-Africana, também considera a diversidade multiconfessional da África do Sul como outra oportunidade turística inexplorada. Ele cita o Templo Umbilo Shri Ambalavarnar Alaiyam em Durban, localizado perto do Hospital Nkosi Albert Luthuli, como exemplo. Este templo é o mais antigo templo hindu público na África. Historicamente conhecido como «o templo que se recusou a morrer», ele atrai a atenção de convidados internacionais devido à sua arquitetura tradicional do sul da Índia, esculturas de divindades e profundas conexões históricas com o trabalho contratado indiano. Maharaja explica que «na teologia hindu, o templo não é apenas um edifício, mas um centro sagrado de energia cósmica, criado para promover a integração entre os seres humanos e o ambiente divino».
Independentemente de viajar de avião, carro ou ônibus, existe uma lista de itens essenciais para chegar ao destino em boas condições. Este guia oferece recomendações para a preparação de viagens longas.
Na bagagem de mão, deve-se levar água, lanches de fácil digestão, uma muda de roupa, itens básicos de higiene, documentos, medicamentos de uso contínuo, máscara de dormir, fones de ouvido e protetores auriculares. Carregadores ou power banks também podem ser úteis para imprevistos.
Quanto ao vestuário, em aviões e ônibus, o ar condicionado costuma ser forte, enquanto lá fora pode estar quente. Portanto, deve-se priorizar o conforto e a versatilidade, escolhendo um traje básico que possa ser complementado com camadas adicionais de roupa.
Passar horas sentado é um grande desafio para o corpo. É recomendável fazer alongamentos antes e durante a viagem. Deve-se optar por alimentos leves, evitar álcool e café, e ter à mão remédios para enjoo e dor muscular. Recomenda-se usar meias de compressão para prevenir inchaço nas pernas, que causa desconforto e apresenta riscos vasculares.
Se você tentou dormir em um assento apertado e não conseguiu encontrar uma posição confortável para os pés, meias antiderrapantes podem ajudar a fixar os pés e prevenir escorregões, independentemente da superfície. Há muitos tipos de almofadas infláveis e apoios disponíveis na internet que não ocupam muito espaço na bagagem e podem servir de apoio para o pescoço, pés ou lombar.
Em voos internacionais, é importante beber muita água para minimizar os efeitos do fuso horário (jet lag) e da exposição ao ar condicionado. Deve-se preparar livros ou baixar vídeos e filmes para assistir, mas deve-se evitar noites sem dormir em frente às telas. Para pessoas propensas a náuseas, podcasts e audiolivros são adequados.
Um lenço macio é um acessório versátil: pode aquecer, servir como máscara de dormir ou suavizar áreas de atrito e desconforto no assento. Também é recomendado preparar-se para parecer apresentável ao chegar, especialmente em caso de atraso, usando lenços umedecidos, shampoo seco e desodorante.
Para manter um bom estado de saúde, é crucial preservar a imunidade. Caso contrário, pequenos problemas podem incomodar o corpo constantemente. Para permanecer fisicamente saudável, além de uma alimentação adequada e outros fatores, deve-se manter a ordem na direção noroeste da sua casa, o que ajudará a evitar doenças.
Acredita-se que as direções na casa têm um profundo impacto na vida, especialmente quando se trata dos cantos noroeste e nordeste. De acordo com os princípios da Vastu Shastra, ambas essas zonas estão ligadas ao elemento água e influenciam diretamente a capacidade de uma pessoa resistir a doenças (imunidade) e seu intelecto. Qualquer defeito nessas direções pode afetar negativamente a saúde e o equilíbrio mental.
A direção noroeste regula a capacidade do corpo de combater enfermidades. Se houver desordens aqui, como acúmulo de objetos pesados, sujeira, escuridão ou desorganização, a imunidade da pessoa pode enfraquecer. As consequências disso podem se manifestar em doenças frequentes, fadiga, alergias ou infecções.
Quanto ao canto nordeste (Ishan Kon), ele é considerado uma direção de conhecimento, intelecto e clareza mental. Se ocorrer um defeito de Vastu nesta área, isso pode afetar negativamente a capacidade da pessoa de tomar decisões, causando confusão, estresse, irritabilidade e diminuição da concentração. Quando o corpo e a mente sofrem, a qualidade de vida da pessoa diminui.
Embora ambas as zonas estejam ligadas ao elemento água, o excesso desse elemento também pode ser prejudicial. Por exemplo, se houver umidade, acúmulo de água ou umidade constante no Ishan Kon, isso torna a atmosfera da casa negativa. Os moradores de tal casa podem enfrentar problemas respiratórios, doenças de pele ou resfriados frequentes.
A situação mais grave ocorre quando um banheiro está localizado no Ishan Kon. Colocar um banheiro nesta direção é considerado um grande defeito que afeta negativamente não apenas a saúde, mas também perturba a paz de espírito. Pessoas que vivem em tais casas frequentemente experimentam tensão, ansiedade e desequilíbrio.
É extremamente importante manter essas direções limpas, claras e abertas. Nos cantos noroeste e nordeste, deve haver iluminação natural e frescor. É considerado favorável colocar aqui um local de adoração, um quarto de meditação ou elementos aquáticos positivos, como uma pequena fonte ou um vaso de água, mas a água não deve estagnar nem estar suja.
Se já existir um defeito de Vastu nessas direções, ele pode ser mitigado com certas medidas. Tais medidas incluem eliminar a umidade, garantir ventilação adequada, usar tons claros e manter a limpeza regular.
Quando o inverno chega à África do Sul, as viagens se dividem em duas direções principais: ou uma fuga para o sol, ou uma imersão total na magia sazonal. Os moradores locais e turistas experientes sabem que o inverno é um dos melhores períodos para explorar o país.
Os meses de inverno trazem um charme especial e menos visitantes graças ao céu sem nuvens, ideal para observação de estrelas, excelentes oportunidades para observação da vida selvagem e espetaculares migrações marinhas. Se você deseja substituir a rotina por uma aventura inesquecível nesta temporada, existem seis experiências de inverno para as quais vale a pena fazer as malas.
Nos meses secos de inverno, a vegetação no bushveld torna-se rala, proporcionando visibilidade sem precedentes. Os animais naturalmente se reúnem em torno das fontes de água e rios restantes, facilitando a localização dos Cinco Grandes e predadores esquivos, como leopardos e guepardos. As agradáveis temperaturas diurnas permitem que os animais permaneçam ativos durante todo o dia, em vez de se esconderem nas sombras.
Dica de especialista: faça safáris no início da manhã, envolto em um fleece quente, e passe as noites relaxando junto à fogueira em um boma.
Todos os anos, as baleias do sul fazem sua jornada das áreas de alimentação geladas da Antártida para o refúgio de Walker Bay para acasalar e dar à luz filhotes. Hermanus, reconhecida mundialmente como um dos principais locais para observação de baleias em terra, ganha vida com esses gigantes graciosos saltando a poucos metros da costa. O pico da temporada de baleias ocorre entre julho e setembro.
Dica de especialista: dê um passeio pela famosa Cliff Path para desfrutar das vistas panorâmicas ou reserve um tour marinho ecológico certificado para ver as caudas saltarem de perto.
Se você anseia por um descanso de inverno clássico e aconchegante com picos cobertos de geada e lareiras crepitantes, a cordilheira do Drakensberg oferecerá isso. Os passos de alta montanha são regularmente cobertos de neve, transformando os picos dentados em um conto de fadas de inverno. O céu sobre a montanha também pode ser fresco e limpo, o que é ideal para caminhadas matinais vigorosas e fotografia de montanha sem o calor do verão ou tempestades da tarde.
Dica de especialista: faça um passeio de jipe pelo Passo Sanie em Lesotho e aqueça-se com uma bebida no pub mais alto da África.
A migração anual de sardinhas, apelidada de 'Maior Cardume do Mundo', representa um evento marinho único. Bilhões de pequenas sardinhas migram para o norte ao longo das costas de Wild Coast e KwaZulu-Natal, atraindo enormes cardumes de golfinhos, milhares de tubarões, baleias e aves marinhas em um espetáculo oceânico frenético. Este fenômeno natural é desencadeado pelas correntes oceânicas frias que migram para o norte em julho.
Dica de especialista: hospede-se em centros costeiros, como Port St Johns ou Shelly Beach, para estar no centro dos acontecimentos. A costa sul de KZN ganha vida durante a migração anual de sardinhas no inverno.
O inverno em Cape Winelands, incluindo Franschhoek, Stellenbosch e Paarl, possui uma atmosfera acolhedora e romântica. É possível aquecer-se junto a uma fogueira crepitante, desfrutando de vinhos tintos encorpados e pratos saborosos em vinícolas históricas pitorescas. As vinícolas oferecem generosas ofertas de inverno, os passeios pelas adegas ocorrem em um ritmo menos movimentado, e a atmosfera geral convida ao descanso.
Dica de especialista: faça um passeio de bonde de vinho aberto em Franschhoek para se locomover com segurança entre as propriedades históricas.
Localizada no coração do Great Karoo, a pequena cidade de Sutherland é famosa por ser o lugar mais frio da África do Sul e um dos melhores pontos do planeta para observar o céu noturno. Graças à ausência de poluição luminosa e nuvens, o ar gélido cria uma clareza óptica comparável à de uma lâmina. O ar frio contém menos umidade, fornecendo condições atmosféricas ideais e cristalinas para observar galáxias, nebulosas e estrelas cadentes.
Dica de especialista: reserve um tour no South African Large Telescope (SALT), que é o maior telescópio óptico no Hemisfério Sul.
