Membros do conselho municipal de eThekwini expressaram séria preocupação com a situação financeira do município, devido a suposições sobre sua vulnerabilidade financeira e o potencial impacto nas classificações de crédito.
Membros do conselho municipal de eThekwini expressaram séria preocupação com a situação financeira do município, devido a suposições sobre sua vulnerabilidade financeira e o potencial impacto nas classificações de crédito.
Essas preocupações foram levantadas pelos membros do comité de finanças após uma reunião na quarta-feira. Embora o município rejeite as preocupações das agências de classificação, afirmando que está entre os municípios mais bem classificados do país, um relatório apresentado na reunião alertou para uma previsão negativa de classificação.
De acordo com o relatório, o município mantém a capacidade de contrair empréstimos, mas foi observado que a relação dívida/receita indica que o município gera receita operacional suficiente para cobrir obrigações de curto e longo prazo. Além disso, o índice de alavancagem de ativos, que reflete o grau de financiamento dos ativos líquidos por meio de dívidas, é de 9,94%, abaixo da meta estabelecida e indicando uma capacidade adequada para assumir mais dívidas.
No entanto, o relatório enfatiza que a capacidade de contrair dívidas deve ser considerada no contexto de sua disponibilidade. Para isso, o município deve analisar as taxas de arrecadação de receitas e a situação do fluxo de caixa antes de tomar decisões sobre novos empréstimos. Em geral, a gestão das obrigações do município é avaliada como AA- de Longo Prazo e A1+ de Curto Prazo, com uma perspectiva Negativa de acordo com a classificação de crédito global.
O relatório indicava que o montante total de empréstimos não pagos atingiu 9 bilhões de randes. O município é extremamente cuidadoso para garantir que qualquer endividamento de longo prazo seja sustentável, acessível e esteja em conformidade com o Capítulo 6 da Lei de Mandatos Financeiros (MFMA), bem como com a Política de Endividamento e a Estratégia Financeira do município. Esses indicadores estão registrados no Plano Integrado de Desenvolvimento do Município, e a Estratégia Financeira garante a implementação desses princípios.
O consultor IFP Dr. Jonathan Annipen afirmou que a reunião do comité financeiro revelou problemas sérios. Ele observou que a situação ultrapassou o mero preocupante e se transformou em uma crise financeira em grande escala, ameaçando a capacidade da cidade de funcionar, fornecer serviços essenciais e cumprir suas obrigações constitucionais.
Dr. Annipen expressou profunda preocupação com os sinais de alerta financeiros refletidos na própria documentação financeira do município, especialmente a confirmação de que, apesar da classificação de Longo Prazo AA- e Curto Prazo A1+, a perspectiva permanece negativa. Ele explicou que a perspectiva negativa por si só não é uma redução da classificação de crédito nem significa que eThekwini atualmente não pode cumprir suas obrigações financeiras. No entanto, ele enfatizou que o conselho e a administração não devem subestimar sua importância, pois a perspectiva negativa serve como um aviso sobre a potencial direção futura da solvência da cidade, caso os riscos financeiros, gerenciais e operacionais fundamentais não sejam devidamente resolvidos.
O consultor DA Ngipive Kulu, vice-representante disciplinar no comité financeiro, também declarou que a previsão financeira geral do município causa séria apreensão. Ele informou que a dívida não recuperada aumentou mais de 1 bilhão de randes mensalmente nos últimos três meses e atualmente excede 47 bilhões de randes.
Kulu acredita que este é um claro sinal de que a gestão financeira do município está indo na direção errada. Ele também apontou que as perdas de água sem receita continuam a esgotar os recursos do município. Segundo ele, eThekwini não pode se dar ao luxo de perder mais de 55% de sua água, o que é totalmente insustentável, e a situação continua a piorar. Cada gota de água perdida devido a vazamentos, roubos e má gestão da infraestrutura representa dinheiro que o município não poderá recuperar e recursos que, em última análise, serão privados dos cidadãos.
O representante da prefeitura, Mluluki Mntunхва, informou que os resultados das agências de classificação são esperados até o final de julho, e o município confia que serão positivos, dada sua solidez financeira e capacidades. Ele acrescentou que o município é um dos cujos financiamentos não foram suspensos pelo Tesouro Nacional (NT), e que recebeu elogios até mesmo do NT por apresentar um orçamento totalmente financiado em tempo hábil, refutando a alegação de que o município está em dificuldades financeiras.
O Comitê de Riscos de Auditoria (ARC) descobriu que o município de eThekwini utiliza um sistema desatualizado para realizar a avaliação de imóveis. Este sistema exige atualizações e melhorias frequentes e contínuas, o que é um processo trabalhoso e pode afetar negativamente a eficiência operacional.
O presidente do ARC, Professor Imtiaz Wali, apresentou seu relatório do terceiro trimestre, encerrado em 31 de março de 2026, ao comitê executivo de eThekwini (Exco) na terça-feira. Uma das questões levantadas pelo comitê foi a natureza do registro de avaliação para 2026.
Wali explicou que a elaboração do registro de avaliação para 2026 envolve múltiplas alterações simultâneas nos dados do escritório de registro de propriedade, no sistema imobiliário do município de eThekwini, no Value Assist e no Sistema de Gestão de Receitas (RMS). Ele observou que isso sempre resultará em pequenas discrepâncias entre esses conjuntos de dados, e a revisão do registro de avaliação de 2026 identificou algumas exceções menores relacionadas aos dados imobiliários obtidos de diferentes sistemas para formar o registro geral.
De acordo com o relatório do ARC, essas exceções estão principalmente relacionadas a limitações na extração e apresentação de dados, e não à ausência de informações básicas sobre imóveis, que são corrigidas durante os processos atuais de limpeza de dados. O relatório também indica que os dados principais no registro estão facilmente disponíveis para consultas e verificações subsequentes.
O município declarou em sua resposta que o sistema permanece funcional, estável e adequado para os fins, tendo garantido com sucesso a emissão do registro de avaliação de 2026. O gerente da cidade, Musa Mbele, informou que o sistema continua a apoiar os processos chave de avaliação e a integração com o departamento de Sistemas de Informação Geográfica (GIS) e RMS. Ele enfatizou que isso não afetou a capacidade do município de criar um registro de avaliação apropriado e confiável.
Mbele acrescentou que a implementação de um novo sistema faz parte de um programa de reforma mais amplo, alinhado com o Padrão de Contabilidade Municipal (MSCOA). Ele relatou que o estudo de viabilidade para o novo sistema foi aprovado e o processo de aquisição, com avaliação de propostas, está em andamento. No período intermediário, o município usará o sistema Value Assist para atender às necessidades operacionais.
O município saudou os sucessos no fortalecimento da governança, responsabilidade e controle interno por meio da implementação dos planos de ação do Serviço de Auditoria Interna e do Auditor Geral. Até 31 de março de 2026, 54% (334 de 623) dos problemas identificados pelo Serviço de Auditoria Interna foram resolvidos, em comparação com 48% (278 de 579) até o final de dezembro de 2025. Mbele observou que as questões restantes continuam recebendo atenção cuidadosa, priorizando aquelas que não foram resolvidas há mais de 180 dias.
Além disso, o Exco recebeu atualizações sobre 13 violações significativas identificadas pelo Auditor Geral no período de 2020/21 a 2025/26. O município informou que cinco violações foram corrigidas, cinco tiveram ações corretivas implementadas, duas estão em fase de ações futuras e uma está sob diretriz do Auditor Geral. Mbele enfatizou o reforço das medidas de responsabilização, incluindo a inclusão do cumprimento do plano de ação de auditoria na avaliação de desempenho dos diretores executivos, o que representa 20%.
O Ministro das Finanças, Enoch Godongwana, informou que os municípios que participam do programa de redução do fardo da dívida da Eskom acumularam adicionalmente 47,173 bilhões de randes em novas dívidas desde abril de 2023.
O programa de redução da dívida municipal da Eskom foi lançado pelo Tesouro Nacional com o objetivo de ajudar os municípios com dificuldades a regularizar contas não pagas à Eskom. O objetivo principal era reduzir as antigas dívidas municipais, ao mesmo tempo que se promovia a melhoria da situação financeira dos municípios e o pagamento pontual dos serviços da Eskom.
É importante notar que a dívida não foi cancelada automaticamente. Os municípios tinham de cumprir certas condições, incluindo o aumento da cobrança de receitas e a manutenção dos pagamentos atuais à Eskom. Um total de 71 municípios foram aprovados para participar.
Em resposta escrita ao Parlamento, em resposta a uma questão do deputado do Democratic Alliance (DA), Farhat Essack, Godongwana declarou que, desde abril de 2023, os municípios acumularam novas dívidas com a Eskom no valor de 47,173 bilhões de randes. Ele especificou que, até 31 de maio de 2026, os 71 participantes do Programa de Redução da Dívida Municipal devem à Eskom 47,173 bilhões de randes em novas dívidas acumuladas desde 1 de abril de 2023.
Godongwana também revelou que o programa não foi criado para liquidar totalmente todas as dívidas antigas dos municípios. Em vez disso, se os municípios cumprirem as condições do programa durante três anos, a sua dívida antiga poderá ser cancelada. No entanto, se um município não cumprir as condições estabelecidas ou for excluído do programa, será obrigado a pagar a dívida, e a Eskom aplicará os seus procedimentos padrão de cobrança.
De acordo com a documentação do Programa de Redução da Dívida Municipal (Circular MFMA nº 124), se um município cessar a participação no programa e/ou não atingir o cancelamento da dívida dentro do período de três anos, a dívida municipal sob o programa deve ser devolvida à Eskom, e a Eskom tem o direito de aplicar as suas medidas habituais de controlo de crédito em caso de incumprimento.
Os municípios de Gauteng enfrentaram uma grave crise financeira, forçando os residentes a arcar com custos. O Tesouro Nacional suspendeu temporariamente o financiamento de uma parte significativa dos fundos do Conselho Municipal de Joanesburgo, obrigando o município a rever sua estratégia financeira em meio a crescentes problemas na prestação de serviços.
A decisão do Tesouro Nacional de reter parte da distribuição justa de fundos de vários municípios de Gauteng, incluindo a Cidade de Joanesburgo, Emfuleni, Lesedi, Município do Distrito de Sedibeng, Cidade de Maropeng e Cidade de Rand West, foi um resultado previsível de anos de ineficiência financeira, má gestão e ignorância contínua das conclusões do Auditor-Geral (AG).
O relatório consolidado do Auditor-Geral para 2024/25 sobre a auditoria da autoadministração local, juntamente com o Relatório de Conformidade com a Lei de Gestão Financeira Municipal do Tesouro Nacional para 2024/25, demonstra um quadro extremamente preocupante da autoadministração em Gauteng. Embora alguns municípios tenham melhorado os resultados da auditoria, a tendência geral aponta para um agravamento da situação financeira.
As cidades de Ekurhuleni, Tshwane e o Município de Emfuleni receberam pareceres qualificados de auditoria. Apenas um dos onze municípios de Gauteng foi classificado como estando em boa situação financeira. Seis municípios foram classificados como motivo de preocupação financeira e quatro como financeiramente desfavoráveis.
Os achados mais alarmantes dizem respeito aos orçamentos sem financiamento. Nove municípios de Gauteng adotaram orçamentos que não podiam financiar realisticamente, totalizando 164,8 bilhões de randes em despesas não planejadas. Além disso, seis desses municípios incorreram em despesas não autorizadas de 8,4 bilhões de randes devido à falta de financiamento.
Um orçamento sem financiamento não é apenas um problema contábil; significa que o município assumiu o compromisso de gastar dinheiro cuja arrecadação é improvável. As consequências inevitáveis incluem pagamentos não efetuados a fornecedores, deterioração da infraestrutura, atrasos no serviço e aumento da dívida, bem como redução da qualidade dos serviços prestados. Em última análise, os residentes pagam por isso através de abastecimento de água e eletricidade não confiáveis, estradas destruídas e capacidade municipal reduzida.
As dificuldades financeiras não se limitam a isso. Até o final do ano, os municípios e organizações de Gauteng deveriam pagar à Eskom 13,79 bilhões de randes e mais 5 bilhões de randes aos conselhos de água. É preocupante que 16 organizações auditadas relataram um déficit agregado de 6,92 bilhões de randes, sendo que sete municípios de Gauteng apresentavam défice. Ainda mais preocupante é que esses municípios não conseguiram ajustar seus orçamentos durante o processo de correção, apesar da orientação e intervenção do Tesouro Nacional.
Além disso, o Relatório de Conformidade com a Lei de Gestão Financeira Municipal do Tesouro Nacional define despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadoras como um dos sinais mais evidentes de fraqueza na gestão financeira, controle interno e aplicação da lei na autoadministração local. Embora muitos municípios tenham melhorado a capacidade de detetar e registar tais despesas, eles continuam a falhar no mais importante: investigar casos, recuperar fundos públicos, garantir a responsabilização e eliminar as causas profundas da má conduta financeira.
Esta lacuna entre deteção e gestão de consequências permanece uma fraqueza estrutural que mina a disciplina financeira e a responsabilidade. Para além das perdas financeiras, o mais preocupante é a quase total ausência de responsabilização. O Auditor-Geral descobriu novamente falhas generalizadas na investigação e tratamento de despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadoras. Os achados materiais relativos à gestão de consequências persistem, confirmando que o Auditor-Geral chama corretamente de 'cultura de impunidade'.
De facto, quando as irregularidades financeiras não são investigadas e os funcionários não são responsabilizados, a má gestão torna-se institucionalizada em vez de corrigida. Os números ilustram este fracasso. Os municípios de Gauteng encerraram o ano fiscal com despesas irregulares de 32,96 bilhões de randes, despesas não autorizadas de 12,63 bilhões de randes e despesas infrutíferas e desperdiçadoras de 3,17 bilhões de randes. Sob a administração de Lesufi, acumularam-se 45,92 bilhões de randes em despesas irregulares. Embora 19,57 bilhões de randes em despesas irregulares tenham sido baixados, apenas 479 milhões de randes foram recuperados ou estão em processo de recuperação.
Em linha semelhante, 9,82 bilhões de randes em despesas não autorizadas foram baixados, juntamente com mais de 6 bilhões de randes em despesas infrutíferas e desperdiçadoras. Infelizmente, o montante recuperado até agora permanece mínimo. Baixar bilhões sem investigações substanciais ou recuperações não restaura a confiança pública. Isso levanta questões fundamentais sobre se os municípios consideram as irregularidades financeiras como uma falha de gestão ou apenas mais um exercício administrativo.
A cidade de Joanesburgo serve como um exemplo claro de como essas falhas de gestão levam à diminuição da qualidade dos serviços. O Auditor-Geral identificou problemas sistêmicos, como má cobrança de receitas, deterioração da infraestrutura, fraco controlo preventivo e relatórios de desempenho não fiáveis. Apesar da intervenção repetida, a cidade incorreu em 2,38 bilhões de randes em despesas não autorizadas, continuando a ter dificuldades em atingir os objetivos chave de prestação de serviços.
Neste contexto, as alegações de que Joanesburgo não enfrenta uma crise financeira são infundadas e não podem ser sustentadas. A aplicação da Secção 216 da Constituição não é leviana. A decisão do Tesouro Nacional de suspender parte da distribuição justa reflete uma séria falha na gestão financeira e no cumprimento da Lei de Gestão Financeira Municipal.
A Aliança Democrata (DA) em Gauteng tem alertado constantemente que os resultados repetidos de auditoria, o agravamento do controlo financeiro e a falta de gestão de consequências levarão exatamente a este resultado. O último relatório do Auditor-Geral confirma estes avisos. No entanto, as recomendações continuam a acumular-se, e a sua implementação permanece dolorosamente lenta.
Agora, as provas são irrefutáveis. A questão não é mais se os municípios de Gauteng têm um problema financeiro; a questão é se alguém será responsabilizado por isso. Cada rand perdido devido a má conduta financeira é um rand retirado do reparo de estradas, manutenção de infraestruturas de água e eletricidade, recolha de lixo e prestação de serviços básicos que os contribuintes merecem. As estruturas por si só não garantem a responsabilização; é necessária vontade política.
Enquanto a gestão de consequências não se tornar a norma e não a exceção, os municípios continuarão a passar de uma crise financeira para outra, e serão os residentes quem continuará a pagar por isso através do aumento das tarifas, deterioração da infraestrutura e interrupções nos serviços públicos.
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