Colapso da Era do Bronze e a identidade dos Povos do Mar em A Odisseia

O filme também faz alusão à noção de uma «civilização em colapso», embora esta descrição possa soar excessivamente forçada ou anacrônica. Isto ocorre porque o longa faz clara referência a um acontecimento histórico real ocorrido por volta do século XII a.C., coincidindo com o «apocalipse da Idade do Bronze». Embora a Guerra de Troia não seja confirmada historicamente, é plausível que ela tenha se inspirado em conflitos reais daquela época, cujas narrativas foram preservadas na tradição oral e posteriormente registradas nos poemas de Homero, A Odisseia e A Ilíada, no século VIII a.C.

O Declínio do Mediterrâneo Antigo

Após o suposto conflito, a área do Mediterrâneo, que antes abrigava sociedades complexas, poderosas e altamente interligadas, mergulhou num intenso processo de declínio. Observou-se a destruição ou abandono de cidades, uma forte redução populacional, a queda ou cessação da produção artística e literária em diversos locais, e o desaparecimento das redes comerciais. Em poucas décadas, o modo de vida conhecido por essas populações chegou ao fim.

Um dos fatores possíveis apontados é a ação dos «povos do mar», atacantes misteriosos vindos do oceano, que poderiam ter contribuído para a destruição de impérios através da violência. Contudo, a identidade exata desses navegadores permanece desconhecida até hoje. Apesar disso, historiadores têm contestado esta visão simplista na última década, sugerindo que o colapso foi o resultado de um processo multifatorial complexo, e que os «povos do mar» podem ter sido mais vítimas do que agressores.

Características da Idade do Bronze

A Idade do Bronze abrange o período histórico da Eurásia entre aproximadamente 3300 a.C. e 1200 a.C., caracterizada pelo uso do bronze, uma liga composta por cobre e estanho, na confecção de ferramentas e armamentos. Durante este período, o Mediterrâneo e o Oriente Próximo eram palco de grandes civilizações. O Egito destacava-se como uma das maiores potências regionais, com o seu Império Novo representando um auge de poder faraônico.

No centro-leste da atual Turquia, florescia o Império Hitita, uma potência militar e econômica. Na Grécia contemporânea, existiam os micênicos, considerados «proto-gregos», organizados em reinos independentes como Ítaca, Micenas e Tebas, civilização retratada em A Odisseia. Na ilha de Creta, a sociedade minoica detinha domínio, enquanto na Mesopotâmia (atual Iraque), Babilônia e Assíria eram os principais poderes. Também havia os cananeus na região do Levante e os cipriotas na ilha de Chipre.

Destaca-se que estas civilizações mantinham um contato direto, funcionando como uma espécie de «mini-globalização», sustentada por extensas redes de comércio, relações diplomáticas e políticas, alianças militares e casamentos entre famílias reais. No entanto, no século XII a.C., esta estrutura sofreu uma alteração drástica. Civilizações importantes, como o Império Hitita e os reinos micênicos, desapareceram, enquanto outras entraram em declínio, com cidades desocupadas e a adoção de estilos de vida mais modestos por longos períodos. A interconexão econômica e política dessas sociedades foi amplamente desmantelada, marcando o colapso da Idade do Bronze.

A Questão dos Povos do Mar

Historicamente, os «povos do mar» foram culpados por este evento. Registros indicam que atacantes vindos do oceano invadiram vários reinos, resultando em massacres, saques e destruição urbana. O rasto de caos deixado por estes inimigos, cuja identidade nunca foi determinada com certeza, contribuiu para o colapso. Todavia, esta perspetiva tem sido posta em causa por especialistas na última década.

Os melhores registos sobre o tema provêm do Egito, onde os faraós documentaram ataques de inimigos marítimos, que foram eventualmente repelidos. É importante notar que os registos egípcios não utilizam o termo «povos do mar»; este conceito foi cunhado por estudiosos do século XIX. Os textos originais fornecem nomes específicos para estes invasores, como denyen, peleset, shekelesh e sherden.

Embora os nomes egípcios não resolvam completamente o mistério, há um consenso de que se tratava de povos distintos, originários de locais variados. O termo «Peleset» pode corresponder aos filisteus, mencionados na Bíblia como adversários dos israelitas, com a hipótese mais aceite de terem origem micênica ou cretense, migrando para a costa do Mediterrâneo onde hoje estão Israel e Palestina. Já «Sherden» pode referir-se à Sardenha (Itália) e «Shekelesh» à Sicília (Itália).

Parece que o Egito foi invadido por grupos oriundos de regiões periféricas dos grandes impérios da Idade do Bronze. Os faraós conseguiram afastar a ameaça, mas estes mesmos povos aparentemente causaram danos noutras sociedades mediterrânicas, como na Grécia, Turquia e Levante, podendo até levar ao fim de algumas delas.

Visão Arqueológica Moderna

Atualmente, a maioria dos especialistas concorda que o colapso foi um fenómeno multifatorial, e que os «povos do mar» representaram mais uma consequência do que a causa primária. O historiador Eric Cline, professor da Universidade George Washington (EUA) e autor de «1177 a.C.: O ano em que a civilização entrou em colapso», apoia esta tese.

Investigações arqueológicas revelaram evidências de uma severa seca, que pode ter perdurado por anos ou décadas, levando a uma drástica diminuição da produção alimentar e à disseminação da fome, causando mortes em massa. Documentos de diferentes sociedades registam esta escassez, incluindo cartas enviadas a faraós egípcios por reis de outros impérios solicitando grãos para salvar seus súditos. O Egito, sendo a maior potência econômica, prestou assistência a outros poderes mediterrâneos.

O insucesso agrícola pode ter forçado populações de áreas severamente afetadas a migrar em busca de terras mais férteis, constituindo os «povos do mar» que chegavam em grandes contingentes marítimos. Nesta ótica, eles assemelham-se mais a «refugiados climáticos» do que a «invasores bárbaros», embora a sua chegada tenha sido recebida com conflito na maioria dos locais, contribuindo para a violência da época.

Contudo, estas incursões não são vistas como a única ou principal razão do colapso. Esta interpretação considera a chegada destes povos como um sintoma de um quadro complexo. Além da seca, fome e invasões, epidemias e eventos naturais, como sismos, também podem ter contribuído para este «tempestade perfeita» de fatores, segundo Eric Cline. Apesar do colapso, a humanidade não desapareceu; houve uma profunda reorganização. No vácuo de poder subsequente, a civilização fenícia prosperou como uma potência comercial e navegadora proeminente na região durante séculos.