Na região de Helderberg, em agosto, ocorrerá o aguardado retorno do Festival de Autores Independentes Indie Authors Rise Up. O evento reunirá mais de 70 escritores locais e acontecerá entre os dias 14 e 23 de agosto nos distritos de Somerset West e Strand.
O festival, que está em seu quarto ano, foi inspirado pelo espírito inovador do Edinburgh Fringe Festival. Ele evoluiu do formato Fringe Fireside Chats de 2023, enfatizando o acesso aberto para que os autores possam interagir diretamente com seu público.
Os organizadores destacaram que este é o único festival com acesso aberto para autores autoeditados. O formato exclusivo permite que qualquer escritor crie seu próprio público e realize seus próprios eventos, tornando o espaço atraente para pessoas criativas de todas as classes sociais.
A programação deste ano será repleta de histórias pessoais e sabor local. Entre os participantes está June Mtimkulu, uma dona de casa que se tornou autora de um livro de culinária publicado, demonstrando o compromisso do festival em apoiar autores autoeditados. Especificamente, Gloria Arends fará uma sessão sobre memórias na Morgenster Estate, e a Helderberg Village Word Birds apresentará um livro conjunto.
Também estão planejadas mesas redondas dedicadas a histórias inspiradoras de autores de 70 e 80 anos que continuam a contribuir significativamente para a vida literária da África do Sul. Além dos talentos locais, convidados incluem autores renomados, como Katie Donald, várias vezes premiada e laureada com prêmios europeus, e Shiloh Nunn, que conduzirá uma discussão sobre temas de fantasmas e folclore.
Os gêneros no festival serão muito diversos: desde painéis sobre ficção científica na Flagstone Winery até discussões sobre autoedição acadêmica no Imibala Café. No Imibala Café também haverá um painel especial para autores cristãos, organizado pela Sister K Publishers.
Para leitores que desejam escrever seus próprios livros, o evento serve como um acampamento de treinamento prático. Os visitantes podem se conectar com mentores de escrita e fornecedores de serviços de publicação independente, incluindo especialistas em impressão, marketing, diagramação e design de capa.
Seminários especializados cobrirão aspectos técnicos e legais da escrita moderna, incluindo cibercrime e o papel crescente da inteligência artificial na indústria editorial. O escritório de advocacia de propriedade intelectual Spoor and Fisher realizará uma sessão de consultoria jurídica para escritores, artistas e outras pessoas criativas. Durante o evento, haverá o lançamento oficial do livro Copyright for Writers, preparado pelo especialista jurídico Owen Dean e pelo organizador do festival, enquanto a editora acadêmica Juta lançou um guia para o público em geral.
O festival oferece aos leitores mais do que apenas uma série de apresentações de livros; ele prova que os guardiões tradicionais da indústria não são mais necessários para disseminar narrativas convincentes. Ao colocar donas de casa, aposentados e debutantes no mesmo palco que profissionais reconhecidos, o evento garante que as histórias locais finalmente cheguem aos leitores locais.
Os organizadores convidam os visitantes a participar do festival para aprender sobre o negócio editorial e pedem que reservem as datas para visitar o festival em 2027. Os eventos ocorrerão em vários locais, incluindo as vinícolas Flagstone e Morgenster, Imibala Café, Sage and Thyme, Cafe 1865 e a Biblioteca de Somerset West. Os ingressos podem ser comprados online através do Quicket ou diretamente no Imibala Café.
Hay-on-Wye, uma pequena localidade no País de Gales com menos de dois mil habitantes, tornou-se um ponto de atração para leitores globais e originou a maior celebração literária do Brasil, a Flip.
Apesar de ser modesta, Hay-on-Wye ganhou notoriedade a partir dos anos 1960, após a abertura de uma livraria por Richard Booth. Gradualmente, o local transformou-se em um centro para entusiastas da literatura. Atualmente com cerca de 1.600 moradores, a Town of Books conta com aproximadamente vinte livrarias especializadas em obras novas e usadas.
O esforço dos livreiros culminou na realização do primeiro Hay Festival em 1988, conferindo à localidade o título de Capital Galesa do Livro. Este evento, que ocorre durante dez dias entre maio e junho, alcançou reconhecimento mundial. O ex-presidente americano Bill Clinton elogiou o encontro literário, comparando-o a um «Woodstock da mente».
A concepção da Flip, que teve início em 2003, foi diretamente influenciada pela experiência dos organizadores em Hay-on-Wye. Liz Calder, uma das mentoras da festa em Paraty, relatou que, ao levar um grupo de autores brasileiros, como Chico Buarque, Rubem Fonseca, Patrícia Melo e Milton Hatoum, para Hay-on-Wye, a ideia surgiu em 1997.
A ligação entre os dois eventos se fortaleceu com o crescimento da Flip. Por exemplo, em 2026, o evento europeu passou a contar com curadoria de escritores brasileiros, como parte das comemorações do Ano Cultural Reino Unido/Brasil 2025-2026. Neste ano, a festa literária em Hay-on-Wye aconteceu entre 21 e 31 de maio, enquanto a Flip está agendada para 22 a 26 de julho.
Embora o Hay Festival seja o principal chamariz para visitantes, Hay-on-Wye oferece outras atrações mesmo fora do período do evento. Os moradores podem visitar as livrarias que deram fama à cidade, além de explorar outros pontos turísticos locais.
O Hay Castle, uma fortificação onde o vilarejo se desenvolveu, é o monumento mais conhecido. Construído desde o século 11, com a versão atual datando do século 17, ele reabriu para visitas em 2022, oferecendo passeios, sessões de cinema ao ar livre e eventos específicos. O ingresso anual custa £ 7.50 e o castelo funciona diariamente das 10h às 17h.
Outras atividades incluem passeios pela natureza, como alugar um caiaque no rio Wye (cujo nome dá origem à cidade) ou fazer trilhas nas proximidades, como nas Black Mountains. Adicionalmente, uma feira de antiguidades e produtos orgânicos acontece nas ruas de Hay-on-Wye todas as quintas-feiras. Mais informações sobre atrações podem ser encontradas no site do Escritório de Turismo local.
