O Departamento de Educação de KwaZulu-Natal (KZN DoE) iniciou uma investigação independente em resposta a acusações de venda de cargos, após um vídeo viral aparecer nas redes sociais. A investigação envolve seu porta-voz, Musi Malambi, e o diretor de distrito Umlazi, Mthethwa Malambi.
No vídeo controverso, Mthethwa, segurando um telefone celular, acusou seu marido de envolvimento em supostas relações sexuais com pessoas que pleiteavam vagas de professor, bem como de vender cargos docentes. No entanto, o casal divulgou uma declaração afirmando que a gravação foi feita há cerca de quatro anos.
Eles pediram desculpas pela linguagem utilizada, pelas acusações e pelo comportamento exibido no vídeo. Explicaram que a gravação capturou um momento extremamente emocional durante um conflito familiar privado e expressaram profundo pesar por o vídeo ter se tornado público. Na declaração, enfatizaram que muitos comentários proferidos no calor da discussão foram manifestações emocionais de dor, frustração e raiva, e não um reflexo factual da realidade.
Apesar das declarações do casal, o departamento de educação de KZN afirmou ter ordenado uma investigação independente sobre as acusações contidas no vídeo. O departamento leva essas acusações muito a sério, pois elas afetam a integridade da administração pública e a confiança dos residentes de KZN na agência. Ele observou que, embora as acusações ainda não tenham sido provadas, o dever do departamento é garantir um processo justo, verídico e imparcial.
O chefe do departamento determinou a criação de uma auditoria completa por um órgão independente para determinar a veracidade das acusações. O departamento ressaltou que nenhuma conclusão pode ser tirada antes do término da investigação.
Erasmos Yanin, da Corruption Watch (CW), condenou tal prática, independentemente de sua fundamentação factual, classificando-a como corrupção, extorsão e abuso flagrante de poder. Ela lembrou que o relatório da CW de 2022 indicou que tais violações no setor educacional, incluindo corrupção sexual e subornos por empregos, representaram 12,1% de todas as denúncias relacionadas à educação. Erasmos observou que KZN é um dos focos de corrupção no setor educacional, e as acusações do vídeo correspondem ao padrão identificado.
Erasmos também declarou que o decurso de quatro anos desde o incidente não anula a necessidade de responsabilização. Ela pediu que o KZN DoE investigasse completamente essas acusações, esperando independência e transparência na investigação.
Thirona Mudli, diretora geral da National Association of Professional Teachers da África do Sul (Naptosa) em KZN, considerou as acusações graves e relativas a possíveis irregularidades no processo de nomeação. Ela exigiu que o KZN DoE agisse de forma decisiva e rápida para estabelecer os fatos.
Sibusiso Victor Malinga, presidente do National Union of Teachers (Natu), expressou pesar de que tais acusações «minam» a reputação do departamento de educação. Ele saudou a investigação, insistindo que os culpados pela venda de cargos devem ser demitidos, e não apenas suspensos.
Sifiso Sondjika, porta-voz do ANC em KZN, expressou total confiança na capacidade do departamento de conduzir a investigação. Sakhele Mngadi, porta-voz do DA sobre educação em KZN, exigiu uma investigação pericial judicial urgente, enfatizando a gravidade das acusações. Ele pediu que todas as provas, incluindo o vídeo, fossem preservadas e, em caso de conduta criminal, o caso fosse encaminhado aos Hawks e ao Ministério Público Nacional.
Shamin Takur-Rajbanshi, líder do Minority Front, afirmou que, embora os funcionários possam descartar o vídeo como uma briga antiga, os professores reclamam há anos que apenas aqueles que podem pagar suborno ocupam os cargos. Ela insiste que os resultados da investigação sejam tornados públicos e que o departamento crie uma linha direta para prevenir tais ações.
