Muitos funcionários suportam sofrimento silencioso devido ao comportamento tóxico de colegas ou gestores que constantemente humilham, isolam ou ameaçam. Eles erroneamente acreditam que tal comportamento é parte integrante da cultura corporativa, e quando reclamam, frequentemente lhes aconselham a 'serem mais fortes' ou a se adaptarem ao 'ambiente de alta pressão'.
Na África do Sul, o assédio moral deixou de ser apenas uma questão de recursos humanos e pode constituir uma séria violação da lei. A legislação trabalhista sul-africana impõe aos empregadores o dever claro de proteger os funcionários contra perseguições no local de trabalho.
Em 2022, a África do Sul introduziu o Código de Práticas Adequadas para Prevenção e Erradicação de Assédio no Local de Trabalho. Este Código, emitido em conformidade com a Lei de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEA), reconhece o assédio como uma forma de perseguição que pode ser classificada como discriminação injusta.
O Código define perseguição como qualquer comportamento indesejado que viole a dignidade de uma pessoa ou crie um ambiente de trabalho hostil, intimidatório ou ofensivo. O assédio não se limita a atos físicos e pode assumir muitas formas.
As táticas podem ser tanto óbvias quanto ocultas. O Código destaca vários tipos de perseguição no local de trabalho.
Inclui gritos constantes, insultos verbais, humilhação pública e ameaças agressivas.
Exemplos incluem excluir intencionalmente alguém de eventos de trabalho, espalhar rumores maliciosos, isolamento profissional ou ocultar informações necessárias para o funcionário desempenhar suas funções.
Além disso, o assédio pode ocorrer através de plataformas digitais, como e-mail, WhatsApp, Microsoft Teams, Zoom e outras ferramentas de comunicação online.
O empregador não pode simplesmente descartar o assédio moral como um 'conflito pessoal'. A Seção 60 da Lei de Igualdade de Oportunidades de Emprego obriga os empregadores a tomar medidas razoáveis para prevenir e eliminar o assédio no local de trabalho.
Se um funcionário relatar assédio e o empregador não tomar as medidas adequadas, como não conduzir uma investigação apropriada ou não iniciar procedimentos disciplinares quando necessário, o empregador pode ser responsabilizado indiretamente. Isso significa que o empregador pode ser obrigado a compensar o funcionário pela incapacidade de garantir um ambiente de trabalho seguro.
Se você for vítima de assédio moral no trabalho, deve evitar demitir-se no calor das emoções e, em vez disso, considerar os seguintes passos.
É necessário manter um registro detalhado de cada incidente, registrando data, hora, local, o que foi dito ou feito, bem como os nomes das testemunhas. Sempre que possível, guarde cópias de e-mails, mensagens ou outros materiais comprobatórios relevantes.
Deve-se seguir os procedimentos internos de reclamação do seu empregador e apresentar uma queixa formal por escrito. Isso criará um rastro documental que confirma que você notificou o empregador sobre o problema e lhe deu a oportunidade de resolvê-lo.
Levar um caso de discriminação injusta ou assédio no local de trabalho pode ser emocional e estressante. Obter aconselhamento jurídico em estágio inicial ajudará a entender seus direitos e opções disponíveis.
Ao observar como altos funcionários da polícia aparecem perante a Comissão Madlanga, sendo levados não por bravura, mas por envolvimento em corrupção e criminalidade, o autor sente mais escárnio do que tristeza. Essas pessoas, na opinião do autor, deixaram de ser defensores da justiça, transformando-se em reflexos vazios dos uniformes outrora reverenciados, agora usados em uma farsa nacional.
No passado, os policiais atraíam a atenção do público por investigações meticulosas, medalhas no peito e diplomas que demonstravam serviço excepcional e louvável. Os policiais eram vistos como a espinha dorsal da força da nação. No entanto, hoje, muitos deles aparecem nos títulos de jornais por motivos ilegítimos, atuando não como caçadores de criminosos, mas como cúmplices, violando a lei que juraram cumprir.
O sistema de justiça criminal sul-africano, que um dia foi um modelo de dever, agora se assemelha a um espetáculo circense, onde alguns palhaços vestem uniformes azuis. Durante as audiências na Comissão Madlanga, foram apresentados depoimentos sobre uma 'conspiração indiana' operando dentro das unidades de Inteligência Criminal e partes policiais especializadas com o objetivo de proteger o tráfico de drogas e gerenciar informantes desonestos.
Como jovem jornalista, o autor coletou histórias sobre a bravura e dedicação de policiais indianos cujo serviço foi marcado pela honra. Ele procurou funcionários aposentados que usavam suas medalhas por longo serviço como um testemunho silencioso de décadas de trabalho dedicado — às vezes 30, às vezes 40 anos de trabalho contínuo. Seus relatos incluíam informações sobre investigações incansáveis, sobre como os criminosos finalmente foram controlados e sobre o alcance da justiça através da persistência, e não do acaso.
Historicamente, muitos pais indianos conservadores relutavam em permitir que seus filhos ingressassem na polícia, considerando a profissão perigosa e politicamente complexa. Eles preferiam áreas de atividade mais estáveis e seguras, como ensino, comércio e trabalho administrativo. Além disso, os indianos, assim como outros funcionários não brancos, enfrentavam exclusão sistêmica de cargos de liderança, o que desmotivava os pais a verem a carreira policial como um caminho viável. Apesar desses obstáculos, os pioneiros policiais superavam barreiras e inspiravam gerações subsequentes a ingressar nas forças de segurança.
Em sua época, a Polícia Ferroviária oferecia aos recrutas indianos uma entrada estreita, mas importante, no campo da ordem pública. Os pais que não queriam enviar seus filhos para a polícia principal sul-africana (SAP) muitas vezes concordavam que a Polícia Ferroviária — que protegia estações, trens e propriedades ferroviárias — era pelo menos respeitável, embora não totalmente segura. Isso servia como um trampolim: uma maneira de ganhar experiência, obter uniforme e, finalmente, passar para a SAP. O Major-General Bala Naidu, um policial aposentado, começou sua carreira na Polícia Ferroviária antes de se juntar à SAP, onde trabalhou por mais de quatro décadas e se tornou um favorito da mídia como chefe de comunicação policial.
Outro caminho para o serviço policial era participar como reservista — voluntário parcial ajudando nas funções policiais. Os reservistas passavam por treinamento básico, ganhavam experiência em investigações e operações, tornando-se candidatos a tempo integral mais tarde. Muitos reservistas posteriormente ocuparam altos cargos após a transição para a SAP, tornando-se exemplos em suas comunidades.
Ao longo das gerações, a comunidade testemunhou uma história de herança, onde os filhos se tornavam herdeiros do dever de seus pais, entrando nas fileiras da polícia como se respondessem a um chamado gravado pelo destino. Foram apresentados exemplos: o General de Brigada Anesh Haripersad, que seguiu seu pai, o Sargento Bowl Haripersad; o Sargento M Murugan, que serviu por 36 anos e inspirou dois filhos a se tornarem policiais; o General de Lança Sharma Maharaj, que se tornou o primeiro comissário provincial indiano de Gauteng, seguindo os passos de seu pai, o detetive sargento Ramkarana Maharaj; e o filho do detetive-tenente Devnund Maharaj, o Coronel Udesh Maharaj, que se tornou o principal investigador judicial na Unidade de Investigação Especial.
Muitos policiais do passado excediam os requisitos de seus cargos, trabalhando longas horas em condições difíceis e perigosas. Sem a vantagem de carros rápidos, veículos todo-o-terreno, armas de fogo, coletes à prova de balas e rádios bidirecionais, eles cruzavam áreas rurais a pé em mau tempo, expondo-se ao perigo dos criminosos.
No final dos anos 70, um detetive foi entrevistado e recebeu um certificado oficial por perseguir continuamente um suspeito procurado, realizado de bicicleta por vários dias de Durban para o Natal Norte, usando apenas um bastão, lanterna e apito. Após a prisão, o suspeito foi trazido de volta a Durban de trem. O certificado amarelado e formalizado tornou-se o auge da carreira do orgulhoso oficial.
Nos primeiros anos da presença indiana na polícia, os detetives trabalhavam principalmente no Complexo Grey Street, investigando fraudes comerciais, jogos de azar ilegais e movimentos políticos clandestinos. Os detetives iniciais eram frequentemente usados como investigadores multilíngues, pois os oficiais brancos não conseguiam entender os nuances linguísticos das comunidades que falavam hindi, tâmil e gujarati em Durban. Apesar da alta eficácia na resolução de crimes, nos anos 1930, os detetives indianos não podiam superar os policiais brancos devido às leis raciais sistêmicas, o que tornava sua promoção a sargentos e tenentes uma vitória difícil após a guerra.
Em setembro de 1965, a primeira delegacia de polícia totalmente indiana foi aberta na África do Sul, atendendo exclusivamente aos moradores de Chatsworth. Esta delegacia, que incluía pessoal do CID e do departamento de uniformes, era liderada na época pelo Sargento Subramaniar Pillai, que anteriormente trabalhava em Bellair, servindo Chatsworth até a abertura de sua própria delegacia naquele bairro. Mais tarde promovido a coronel, Pillai liderou a escola de treinamento policial em Wentworth.
Centenas de policiais indianos serviram como voluntários ao longo do último século. O subtenente Orrie Pillai e o Coronel Logan Govender (o primeiro policial indiano a servir no quartel-general da SAPS em Vaalhoe, Pretoria) aposentados são participantes dedicados das redes de veteranos policiais e legado, frequentemente publicando trechos interessantes sobre veteranos policiais nas mídias sociais.
Ao recordar os nomes de alguns oficiais cujo serviço está registrado na crônica pública, o autor o faz com respeito, lembrando-se de inúmeros outros — homens e mulheres resilientes que dedicaram fielmente a si mesmos à polícia por muitas décadas — que podem não ser mencionados aqui. Sua dedicação é igualmente digna, e suas famílias podem se orgulhar justamente do legado de honra e dever.
Sem seguir uma ordem específica de idade, tempo de serviço ou patente, alguns oficiais se destacam: General de Lança Rangasami Munsa, General de Lança Vinesh Monu, Major-General Raj Ramsarup, Capitão Govindsamy Reddy, Major-General Danny Naidu, General de Brigada NG Govender, Capitão Bob Superasad, Coronel Daniel Naidu, Capitão Dave Naidu, General de Brigada Anil Baharie Ram, Coronel Pat Nair, General de Brigada Natty Govender, Capitão Valentine Naidu, Major-General Doraval 'George' Govender, Sargento K 'CID' Govender e Coronel Ronnie Hirallal.
Muitos policiais famosos nasceram no Barracão Comercial em Durban, onde viviam os trabalhadores da Corporação de Durban. O Sargento Indiano Perumal Subben — antes de um certo período durante o apartheid, os postos policiais precediam a raça do oficial — nasceu no Barracão Comercial em 1926. Ele ingressou na SAP na década de 1950 e serviu nas delegacias de Somtseow Road, Overport, Sydenham e Chatsworth. O Assistente Detetive Mike Nagamuthu, nascido no Barracão Comercial em 1935, também se juntou à SAP em Clairwood. No ano passado (2025), ele celebrou seu 90º aniversário.
O General de Lança Morgan Chetty era um homem que derrubava barreiras. Sua liderança em Wentworth e outros colégios de treinamento policial garantiu a integração total de recrutas indianos e outros não brancos na SAP. Ele foi nomeado o primeiro vice-comissário nacional indiano de polícia.
Sua esposa, General de Brigada Indira Chetty, também foi uma pioneira. Ela trocou seu trabalho de diretora adjunta na Escola Primária Católica Santo Antônio em Durban para se juntar à SAP como a primeira mulher indiana em maio de 1982. Ela treinou o primeiro grupo de recrutas indianas mulheres no colégio de treinamento em Wentworth e continuou abrindo caminho, tornando-se a primeira comandante indiana do Colégio de Treinamento Policial SA em Pretoria.
Após o General de Brigada Chetty, muitas mulheres indianas na SAP alcançaram fama, superando barreiras e ganhando reconhecimento nacional. A Coronel Priscilla Naidu, aposentada em 2024 após 40 anos de serviço policial, foi por muito tempo fonte de informações para histórias criminais em jornais e transmissões de rádio em todo o Cabo Oriental. De modestos começos em Merebank ao reconhecimento nacional, o Subtenente Vini Naidu tem três décadas de serviço nas áreas de investigação e criminalística. A Capitã Ekaterina Govender serviu como detetive na delegacia de Chatsworth e ganhou o apelido de 'Dama de Ferro de Chatsworth' por sua perseguição destemida à corrupção e crimes violentos. Em 2024, a Tenente-Coronel Shenlata Raghunandan foi nomeada a primeira comandante feminina da SAP em Beyview, Chatsworth.
Pietermaritzburg também pode se orgulhar de seus policiais notáveis. O Assistente Superior Kistan Naidu, que ingressou na SAP em 1954, tornou-se o primeiro indiano no Departamento de Impressões Digitais Locais em Pietermaritzburg (posteriormente Laboratório de Ciência Forense). O Sargento Mariemutu Isusan nasceu em 1914 em Bensfield, Pietermaritzburg. Ele ingressou na SAP em Verulam em janeiro de 1937 e também serviu nos distritos Central e Mountain de Durban. Ele se aposentou em 1970 após 33 anos de serviço.
O Tenente Katavarayan Radgopal foi um detetive proeminente. Nascido em Verulam em 1915, ele ingressou na SAP no Centro de Durban em 1937. Ele serviu na polícia por 38 anos antes de se aposentar como chefe do Departamento de Investigação Criminal em Beyview, Chatsworth, em 1975. O Tenente-Coronel Ray Munilal Mathura foi um detetive inovador, conhecido por sua coragem e profissionalismo. Seu filho Vikash — ex-apresentador do Lotus FM, empresário e figura popular, entusiasta de festas, mais conhecido como Bala na série de comédia Bala e Peru.
O Capitão Raju 'Tiger' Ellapan era um homem de paradoxos — instrutor rigoroso de tiro e mosquetes no colégio de treinamento policial com voz alta; ele também era um favorito da multidão no wrestling. O Assistente Superior Sargento VR Mudli foi um policial indiano inovador. Superando sérias barreiras raciais, ele serviu por 39 anos, tornando-se um dos primeiros oficiais indianos a alcançar um alto posto e liderar o CID em Chatsworth, tendo também servido anteriormente em Pietermaritzburg, Durban e Cato Manor.
À sombra do cenário criminal do ano passado, um nome causava preocupação — Vasa Arumugam Pillai, um detetive sênior temido.
Na África do Sul, em 18 de julho, os cidadãos comemorarão novamente o Dia Mandela, lembrando não apenas a figura mundial, mas também o jurista que acreditava que a lei deveria servir aos grupos desfavorecidos, marginalizados e esquecidos. Embora o Dia Mandela seja frequentemente associado a campanhas de coleta de cestas básicas, visitas a escolas e limpeza de áreas, sob este tempo de serviço esconde-se uma questão mais profunda: o país realmente honra sua visão de igualdade e dignidade para todos?
Uma das maneiras mais evidentes de responder a essa pergunta é focar nos direitos socioeconômicos. Estes incluem os direitos à moradia, saúde e assistência social. Esses direitos são vistos não como luxos, mas como componentes diários da vida vivida com dignidade.
A história dos direitos humanos na África do Sul é um processo longo, doloroso e inacabado. Durante séculos, a lei foi usada não para proteger as pessoas, mas para controlá-las. A expansão colonial privou as comunidades de suas terras, e a legislação do apartheid institucionalizou a segregação racial, restringiu a circulação e negou aos cidadãos negros liberdades básicas. O massacre de Sharpeville em 1960 expôs a crueldade de um sistema que considerava vidas negras como descartáveis.
Naquela época, o conceito de direitos humanos no sentido moderno estava ausente no ordenamento jurídico. No entanto, os juristas começaram a resistir, recusando-se a aceitar a situação estabelecida. Eles defenderam presos políticos, contestaram prisões sem julgamento e usaram os tribunais, por mais limitados que fossem, para expor a injustiça. Essa atividade era frequentemente perigosa e raramente reconhecida, mas plantou a ideia de que a lei poderia ser recuperada, em vez de temida.
No final da década de 1980, o ativismo jurídico tornou-se uma força significativa. Juristas de interesse público, bem como associações jurídicas negras e movimentos por justiça comunitária, começaram a falar numa linguagem comum orientada para a igualdade, responsabilidade e direitos. Quando Mandela foi libertado da prisão em 1990, ele foi cercado por advogados que o apoiaram por décadas. Sua crença no Estado de Direito ajudou a moldar as negociações subsequentes.
O avanço democrático de 1994 colocou os direitos humanos no centro da nova estrutura constitucional da África do Sul. A Carta de Direitos tornou-se a base da democracia do país, garantindo a proteção das liberdades civis e políticas, e reconhecendo os direitos socioeconômicos, incluindo acesso à moradia, saúde, alimentação, água e assistência social. Poucas constituições no mundo atingem esse nível.
Este passo foi uma escolha consciente, baseada na compreensão de que o apartheid era um sistema não apenas político, mas também econômico, que negava às pessoas a capacidade de viver com dignidade. Juristas especializados em direitos humanos desempenharam um papel crucial no desenvolvimento dessa base. Eles defenderam uma Constituição que não apenas preveniria abusos futuros, mas também eliminaria ativamente injustiças passadas. Eles também contribuíram para a criação de instituições do Capítulo 9, incluindo a Comissão de Direitos Humanos da África do Sul, responsável pela promoção e proteção dos direitos humanos e pela formação de uma cultura de responsabilização.
O trabalho dos juristas de direitos humanos não terminou com a assinatura da Constituição. Nos anos seguintes, eles transformaram promessas constitucionais em realidade por meio de litígios estratégicos. Casos notáveis mudaram a trajetória do país. Entre eles, a decisão Grobbum, que confirmou o direito à moradia; o caso da campanha de tratamento, que forçou o governo a fornecer tratamento antirretroviral; e o caso Khoza, que garantiu o acesso a benefícios sociais para residentes permanentes. Cada uma dessas decisões reforçou o princípio de que os direitos são coercitivos, e não apenas simbólicos.
Em KwaZulu-Natal, esse trabalho ganhou uma acuidade especial. Comunidades que enfrentam municípios inoperantes, abastecimento de água inseguro, clínicas superlotadas e desigualdade persistente frequentemente dependiam de advogados de interesse público para contestar decisões ilegais e exigir o cumprimento das obrigações constitucionais. Em muitos casos, o processo judicial foi a única ferramenta eficaz para forçar o governo a agir.
Os juristas de direitos humanos também desempenham um papel vital na preservação da memória histórica. A Comissão da Verdade e Reconciliação contou com o apoio de juristas que ajudaram as vítimas a contar suas histórias e buscar justiça. Hoje, quando a África do Sul se apresenta perante órgãos internacionais, os juristas de direitos humanos continuam a defender a insistência de Mandela de que a dignidade deve ser protegida tanto dentro quanto fora do país.
No entanto, a mera existência de juristas de direitos humanos não garante uma sociedade justa. Eles frequentemente trabalham em instituições com recursos limitados, sujeitas a influências políticas ou lentas na ação. Vitórias judiciais podem ser minadas por uma aplicação fraca, enquanto muitas comunidades continuam a enfrentar dificuldades em obter serviços jurídicos. Como muitos moradores da África do Sul sabem bem, os direitos significam pouco se não se traduzirem em comida na mesa, água da torneira e segurança nas ruas.
É por isso que o Dia Mandela deve ser mais do que um mero ritual de caridade. Deve servir como um lembrete de que os direitos humanos são uma prática diária, e não um evento anual. Mandela entendia que a dignidade exigia mais do que boas intenções; exigia mudanças estruturais. Uma cesta básica pode ajudar por um dia, mas um sistema de assistência social funcional garante proteção para toda a vida. Limpar o pátio da escola tem seu valor, mas garantir que cada escola tenha saneamento adequado e salas de aula seguras é justiça.
O Dia Mandela também deve nos levar a fazer perguntas mais complexas: nossos sistemas legais servem aos grupos marginalizados? Nossas instituições protegem os vulneráveis? Estamos apoiando os advogados e ativistas que estão entre o poder e os abusos? Estamos fortalecendo os órgãos de fiscalização que monitoram o governo?
Se pudermos responder honestamente a essas perguntas e agir de acordo com as respostas obtidas, então o Dia Mandela deixará de ser apenas um momento de lembrança. Tornar-se-á parte da longa jornada rumo à dignidade que Mandela iniciou com inúmeros juristas de direitos humanos.
O caminho da África do Sul em matéria de direitos humanos ainda está longe de terminar. Embora a Constituição continue a incorporar uma poderosa promessa, o Dia Mandela nos lembra que cumprir essa promessa exige mais do que 67 minutos. Exige um compromisso contínuo com a justiça, a responsabilidade e a convicção de que a lei deve servir àqueles que mais precisam dela.
