Estudo revela problemas sistêmicos no design urbano e gestão de recursos hídricos em Bangalore

Análise de dados hidrológicos

Ao analisar dados hidrológicos de 27 anos, os pesquisadores descobriram um período crítico de recarga que está sendo interrompido pela transformação da cidade em uma paisagem de concreto. A essência do problema reside em como a água da chuva se move ou não da superfície para os aquíferos profundos. Usando o método estatístico de análise de correlação de defasagem, a equipe descobriu que leva de um a dois meses para que a água da chuva se infiltre no solo e reabasteça os lençóis freáticos da cidade.

Impacto da urbanização

Este período de recarga é a principal janela para o ciclo da água da cidade. No entanto, à medida que a área construída de Bangalore aumentou de 42% para 86% nas últimas duas décadas, esse processo natural foi catastroficamente interrompido. Hoje, quando chove, a água não encontra caminho para o solo, permanecendo na superfície, causando inundações em estradas e edifícios, enquanto os poços permanecem vazios.

A principal causa do acúmulo de água é o aumento das superfícies impermeáveis, como estacionamentos, telhados e estradas, que atuam como uma barreira impermeável sobre a cidade. Bangalore, outrora conhecida como Cidade Jardim, era saturada por uma rede de lagos e zonas úmidas que serviam como esponjas naturais. Esses corpos d'água retardavam a precipitação, fornecendo o intervalo de dois meses necessário para a absorção da água no solo. Atualmente, 70% desses lagos históricos foram ocupados ou reconstruídos. Sem essas 'esponjas', a cidade perdeu sua sensibilidade à água, levando a que uma única tempestade forte possa causar perdas econômicas de 225 bilhões de rúpias, como ocorreu durante as inundações de 2022, sem adicionar nem uma gota à segurança hídrica de longo prazo da cidade.

Identificação de gargalos na gestão

Para desenvolver medidas de intervenção eficazes, a equipe criou uma nova ferramenta multidimensional chamada INSPECT. Ela permitiu estudar a crise através de sete aspectos diferentes: institucional, natural, social, político, econômico, cultural e tecnológico. Os pesquisadores concluíram que o principal obstáculo são os 'silos institucionais' no governo. Por exemplo, a agência responsável pelo sistema de drenagem da cidade, Bruhat Bengaluru Mahanagara Palike (BBMP), raramente coordena suas ações com o órgão responsável pelo abastecimento de água e esgoto (BWSSB). Essa falta de comunicação gera barreiras de informação, onde diferentes departamentos possuem partes do quebra-cabeça, mas ninguém vê o quadro geral.

Mudanças culturais e modelos de sucesso

Os pesquisadores também destacaram a mudança cultural que minou a resiliência da cidade. Historicamente, as comunidades locais tinham responsabilidade coletiva por seus lagos. No entanto, com a modernização da cidade, esse senso de responsabilidade foi substituído pela ideia de que o lago e as margens adjacentes são terras não utilizadas, prontas para serem desenvolvidas. O estudo aponta para projetos de sucesso geridos pela comunidade, como a restauração do Lago Jakkur, como um modelo futuro. Graças à combinação de reutilização de águas residuais tratadas e participação pública, o Lago Jakkur tornou-se um centro de recarga, restaurando o nível local do lençol freático e, ao mesmo tempo, fornecendo um amortecedor contra inundações.

Plano de ação proposto

Para resolver a crise, o estudo propõe um plano faseado. Ele começa com a implementação de um design urbano sensível à água, o que inclui a exigência de pavimentação permeável e jardins de chuva nos códigos de construção. Também se propõe a criação de um órgão único de gestão integrada de recursos hídricos para eliminar barreiras entre os departamentos governamentais. A troca de dados em tempo real de sensores de chuva e monitores de lençóis freáticos permitirá que a cidade passe de um modo reativo, onde é necessário remediar danos após eles ocorrerem, para um modo preditivo, onde a água é gerenciada como um recurso valioso, e não como um resíduo a ser descartado.

Este estudo fornece uma base escalável para a gestão do recurso mais valioso nos países do Sul Global. Como cidades de Nairóbi a Dhaka enfrentam modelos semelhantes de crescimento rápido e estresse climático, as lições de Bangalore mostram que a sobrevivência das cidades depende de soluções de engenharia que funcionam em harmonia com a natureza. Ao proteger o intervalo de um a dois meses necessário para a natureza reabastecer as reservas, as cidades podem transformar a ameaça de inundações em seu recurso mais valioso para toda a vida.