O Parque Nacional Bontebok se prepara para receber visitantes novamente após quase dois meses de trabalhos de recuperação, decorrentes das devastadoras inundações.
A South African National Parks (SANParks) confirmou que a reserva no Cabo Ocidental começará a reabertura faseada em 1º de agosto de 2026. Isso permitirá que os hóspedes retornem a certas áreas enquanto os trabalhos de restauração da infraestrutura danificada pelas inundações do Rio Bred continuam.
O parque foi forçado a fechar no início de junho devido a uma forte inundação que causou danos significativos às estradas, trilhas, mirantes e instalações para visitantes. Após o Rio Bred transbordar, arrastando a infraestrutura, algumas partes da reserva tornaram-se inseguras e inacessíveis.
Os visitantes poderão visitar partes do parque novamente, mas nem todas as comodidades estarão disponíveis imediatamente. A SANParks indica que a abertura ocorrerá gradualmente para garantir a segurança dos hóspedes durante os trabalhos de reparo. Algumas estradas, trilhas e áreas de lazer permanecem fechadas devido à realimentação contínua, portanto, recomenda-se verificar as últimas atualizações antes da viagem.
As instalações de hospedagem também retornarão gradualmente à medida que os locais forem inspecionados e restaurados. As áreas que permanecerem inseguras permanecerão fechadas até que todos os reparos necessários sejam concluídos. Recomenda-se aos hóspedes que planejam viajar que verifiquem com antecedência a disponibilidade de alojamento, eventos e rotas, pois as condições podem mudar à medida que os trabalhos de recuperação avançam.
A popular Trilha do Rei-azul (Half-Collared Kingfisher Trail) no Parque Nacional Wilderness da Garden Route foi oficialmente reaberta. Anteriormente, ela havia sido temporariamente fechada devido a fortes chuvas e danos, conforme relata o George Herald.
O fechamento da rota ocorreu devido ao aumento do nível da água, tornando algumas partes do caminho para a cachoeira inseguras. Após inspeções necessárias e trabalhos de reparo, os Parques Nacionais Sul-Africanos (South African National Parks) confirmaram que os amantes de caminhadas podem novamente desfrutar de uma das trilhas florestais mais pitorescas da Garden Route.
A rota começa perto do acampamento de descanso Ebb and Flow Rest Camp. Ela inclui uma travessia de pontão única, operada manualmente, sobre o rio Tuwv, depois se conectando à Trilha do Rei-azul Gigante (Giant Kingfisher Trail). Em seguida, os visitantes seguem por um caminho sombreado através da floresta local ao longo do rio, chegando finalmente a uma cachoeira pitoresca e piscinas naturais de pedra.
O caminho de volta leva aproximadamente de 7 a 8 quilômetros, dependendo do trecho escolhido, e leva de três a três horas e meia em ritmo tranquilo. A trilha é adequada para a maioria dos níveis de aptidão física e é muito popular entre famílias, observadores de pássaros e apreciadores da natureza. Recomenda-se calçado de caminhada resistente, especialmente após as recentes chuvas, pois algumas áreas podem permanecer enlameadas ou escorregadias.
Como o nome sugere, a trilha oferece a oportunidade de ver o esquivo Rei-azul, bem como Rei-azuis Gigantes, Turacos de Knysna, Águias-reais, Oriolis Negros e muitas outras aves florestais. Durante o passeio sob as árvores amarelas, os visitantes também podem encontrar o bushbuck. Apesar da reabertura, os SANParks aconselham os visitantes a terem cautela após o clima úmido, permanecer nas trilhas sinalizadas e verificar as condições antes de iniciar a caminhada. A abertura desta trilha marca o retorno de um dos passeios diurnos mais agradáveis da região para aqueles que planejam uma aventura na Garden Route.
