Um novo mapa genético desenvolvido no Brasil identificou 129 possíveis alvos terapêuticos para combater a doença de Alzheimer. O estudo utiliza inteligência artificial e análise de RNA para expandir a busca por métodos de tratamento e descobrir novas possibilidades de diagnóstico para essa doença que ainda não possui cura.
O trabalho foi realizado pela startup brasileira BioDecision Analytics. O objetivo do projeto é aumentar o número de alvos investigados além das proteínas tradicionalmente associadas à doença de Alzheimer, como beta-amiloide e tau. De acordo com a publicação Pesquisa para Inovação da FAPESP, os cientistas analisaram dados genéticos de milhares de amostras para detectar alterações correlacionadas com a doença. Este trabalho pode ajudar pesquisadores e empresas farmacêuticas a encontrar novos caminhos para o desenvolvimento de medicamentos e exames de sangue.
Durante décadas, a maior parte das pesquisas se concentrou na beta-amiloide. Quando essa proteína se acumula anormalmente no cérebro, ela forma placas que prejudicam a comunicação entre os neurônios e causam processos inflamatórios. Por muito tempo, a beta-amiloide foi o único alvo conhecido para a terapia da doença de Alzheimer, tornando necessário estudar outras áreas.
Para criar o mapa genético, a equipe utilizou 2870 amostras de tecido cerebral e sangue de pessoas saudáveis e pacientes diagnosticados com doença de Alzheimer. Os dados foram obtidos do Sequence Read Archive (SRA), um banco de dados público mantido pelo governo americano. As amostras cerebrais incluíram cinco áreas diferentes selecionadas por suas funções específicas: hipocampo (relacionado à memória), córtex cingulado (relacionado ao processamento de informações), área de Wernicke (relacionada à linguagem), córtex visual (responsável pela visão) e área de Broca (envolvida na comunicação).
Os pesquisadores consideraram crucial a separação dessas áreas, pois o cérebro não é um tecido homogêneo; cada área possui características genéticas próprias, e misturar essas informações poderia ocultar mudanças significativas.
O processamento dos dados foi realizado com a plataforma BDASeq®, desenvolvida pela BioDecision com o apoio do Programa de Pesquisa de Inovação de Pequenas Empresas (PIPE) da FAPESP. A ferramenta analisa a sequenciação de RNA para identificar genes cuja atividade muda em pessoas com doença de Alzheimer. Como o RNA participa da produção de proteínas nas células, essas mudanças podem indicar processos envolvidos no desenvolvimento da doença.
João Rafael Dias Pinto, cofundador da BioDecision, explica que a combinação de vários métodos estatísticos ajuda a reduzir o número de erros. Ele observou que a maioria dos estudos usa apenas um método estatístico, o que leva a uma grande quantidade de ruído.
A plataforma combina oito técnicas estatísticas e inclui uma camada de inteligência artificial que correlaciona dados genéticos com informações clínicas. Assim, os pesquisadores podem priorizar as alterações com maior potencial para o desenvolvimento de medicamentos ou ferramentas de diagnóstico.
A análise revelou mais de 4200 genes com expressão alterada em pacientes com doença de Alzheimer. Desses, 75 genes estão relacionados à plasticidade neuronal — a capacidade dos neurônios de formar novas conexões, um processo afetado pela doença. Desse grupo, oito genes não haviam sido indicados anteriormente como potenciais alvos terapêuticos em estudos anteriores. Outro grupo contava com 74 genes alterados tanto no cérebro quanto no sangue, tornando-os candidatos a biomarcadores.
Desses genes, 21 apresentaram uma precisão superior a 90% na diferenciação entre pessoas com doença de Alzheimer e indivíduos saudáveis. Araldi afirmou que hoje o diagnóstico da doença de Alzheimer é clínico, demorado e impreciso. Ele acrescentou que, graças a esta descoberta, surgiu a possibilidade de realizar o diagnóstico através de análise de sangue, o que é muito mais acessível.
Os resultados foram apresentados no Congresso AD/PD, realizado em Copenhague, Dinamarca. Embora os resultados sejam promissores, os pesquisadores enfatizam que ainda serão necessárias várias etapas até que existam medicamentos ou testes baseados nessas descobertas. A BioDecision também planeja expandir o acesso à plataforma via nuvem, para que pequenos laboratórios possam realizar análises avançadas sem depender de grandes estruturas computacionais.
O governo venezuelano anunciou a realização de um registro unificado de moradias em acampamentos temporários usando dados biométricos para estudar detalhadamente a situação de cada pessoa afetada.
Segundo uma funcionária, o registro será feito através de um sistema de leitura de impressões digitais. O governo da Venezuela estima que o número de pessoas desabrigadas devido aos terremotos seja de 17.907. Dessas, 17.266 estão em 89 acampamentos temporários localizados em Caracas e nos estados de Miranda e La Guaira, que são as regiões mais afetadas devido ao colapso de vários edifícios.
De acordo com um relatório oficial atualizado na sexta-feira, os terremotos também resultaram na morte de pelo menos 4.118 pessoas e ferimentos em 16.740 pessoas. Além disso, a funcionária garantiu que foi criado um programa especial para apoiar associações de moradores na reforma de suas casas.
A líder da funcionária prometeu anteriormente, em 29 de junho, que todos os afetados pelos terremotos receberiam moradia até o final do ano corrente. Nesta semana, ela convocou empresas nacionais e estrangeiras para realizar uma construção de edifícios 'agressiva e rápida'. Enquanto isso, especialistas em solo e camadas subterrâneas ajudam a determinar os locais onde o governo planeja construir 'cidades antisísmicas'.
O plano do governo venezuelano, apoiado pela Organização das Nações Unidas, inclui a importação de moradias prontas para resolver o problema habitacional causado pelo duplo terremoto. Thomas Fletcher, vice-secretário-geral da ONU para Assuntos Humanitários, informou à EFE que o órgão multilateral já está envolvido na 'coleta de fundos' para esse fim.
A presidente da Venezuela também informou que negociou com países como Estados Unidos e Brasil, bem como com instituições como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial, com o objetivo de acelerar o processo de recuperação.
