Apesar do aumento no número de crianças vivendo nas ruas das cidades e vilarejos da Índia, as autoridades em muitos estados não conseguem garantir sua segurança, reabilitação e proteção contra exploração, segundo ativistas e organizações de caridade.
Em megacidades como Delhi, Mumbai e Calcutá, há mais de cem mil crianças vivendo nas ruas. Ativistas que trabalham no estado de Tamil Nadu observam que o governo do estado não cumpriu a política 'Crianças em Situação de Estresse' (CiSS), desenvolvida pela Comissão Nacional de Direitos da Criança (NCPCR) em 2022.
Segundo Paul Sundar Singh, da organização Karunalaya, que ajuda crianças de rua, a falta de documentos impede que essas crianças sejam identificadas pelo sistema de proteção à infância. O Supremo Tribunal da Índia havia obrigado os estados a agir dentro do âmbito da política CiSS com o apoio da NCPCR.
Alguns estados indianos começaram a desenvolver políticas adequadas. Por exemplo, Kerala iniciou a identificação precoce de crianças de rua com o auxílio de ONGs e ativistas, garantindo sua matrícula em escolas, atendimento médico e moradia temporária. Dados governamentais mostram que o maior número de crianças de rua está concentrado em Maharashtra, Gujarat, Delhi e Tamil Nadu. A ausência de documentos como certidões de nascimento e cartões Aadhaar impede que a maioria das crianças tenha acesso à educação.
A NCPCR informou que a maioria das crianças sobrevive nas ruas mendigando, vendendo ou se apresentando, frequentemente sob o controle rigoroso de agiotas que se aproveitam delas. Um grupo de ativistas, representantes da sociedade civil e acadêmicos recentemente recorreu ao governo de Tamil Nadu exigindo o cumprimento rigoroso da Política de Reabilitação de Tamil Nadu para crianças em situação de vulnerabilidade, além de uma auditoria independente.
