Após o apito final da Copa do Mundo de Futebol, surgiu tensão entre o jogador argentino Leandro Paredes e o espanhol Gavi. Críticos condenaram a Argentina pelo comportamento antidesportivo e pelas táticas duras durante a derrota para a Espanha por 1 a 0, o que reforçou a reputação do país como o 'vilão' do torneio.
No entanto, os próprios argentinos afirmam que são apenas apaixonados e estão sendo mal compreendidos. Leo Simone, um advogado de 55 anos das proximidades de Buenos Aires, observou que eles devem reconhecer que nem sempre são populares devido à tendência ao orgulho e condescendência com a maioria das pessoas.
Sua esposa concordou com isso, preferindo permanecer anônima. Embora a estrela Lionel Messi seja amado em todo o mundo, sentimentos antiargentinos cresceram em meio a acusações de que a Argentina se beneficia do favoritismo dos árbitros, recebendo decisões vantajosas, como pênaltis e cartões contra adversários.
A final foi marcada por inúmeras faltas e brigas em campo, bem como pelo fato de a equipe argentina ter virado as costas quando a Espanha recebia a taça do mundo. A publicação The New York Times caracterizou isso como uma 'performance irritante, caprichosa e repulsiva'. O ex-jogador alemão Thomas Hitzlsperger declarou no X que a equipe é de 'atletas repugnantes', e o apresentador britânico Piers Morgan afirmou que eles 'essencialmente apenas bateram nos jogadores espanhóis o máximo possível'.
Perto do aeroporto Ezeiza, onde milhares de torcedores saudaram o retorno dos jogadores a Buenos Aires na noite de segunda-feira, o construtor Maximiliano Eredia, de 35 anos, disse: 'Nós sempre fomos criticados, estamos acostumados com isso. Mas nós sempre damos tudo de nós'.
Muitos argentinos na internet veem a crítica como um sinal de distinção. O jornalista Pedro Rozemblat escreveu no seu Instagram que 'há algo na desconsideração argentina que eles não conseguem tolerar. Nossa rebeldia os irrita, os deixa furiosos... eles nos chamam de arrogantes, golpistas, sujos. E nós amamos isso, isso nos enche de orgulho'.
O jornalista esportivo Ezequiel Fernández Mures informou à AFP que parte da crítica era justificada: 'Às vezes pensamos que somos o centro do universo, que Deus e nosso próprio umbigo são argentinos'.
Ele acrescentou que os códigos locais de provocação, zombaria e exibicionismo do futebol não são sempre compreendidos pelo público global, e que 'não podemos esperar que o mundo nos entenda, nosso estilo de vida, nossos sentimentos e nossa forma de autoexpressão'. No entanto, ele observou que o ato da equipe virar as costas para a Espanha ao receber a taça 'foi errado'.
O advogado Simone rejeita a ideia de que o jogo físico torna a Argentina uma equipe agressiva. Ele enfatizou que 'a Argentina é uma equipe que luta com persistência, como quase todo o futebol sul-americano, mas a Espanha também recorreu a faltas táticas'. Ele concluiu: 'É futebol: se você não gosta de levar pancadas, jogue vôlei'.
Para Evelio Rubio, um neurologista de 47 anos da Venezuela que viveu na Argentina por dez anos, é impossível entender de fora como 'o futebol é vivido aqui'. Ele observou que, para um venezuelano cuja seleção nacional raramente ganha títulos, vivenciar essa paixão por dentro 'é espetacular'.
Além disso, torcedores argentinos e alguns jogadores enfrentaram acusações de racismo, por exemplo, devido a uma música que a equipe cantou no passado, ridicularizando jogadores negros da seleção francesa como não sendo verdadeiramente franceses. Há também um histórico antigo em que torcedores de clubes jogavam bananas em campo ou faziam gestos de macacos contra torcedores brasileiros ou jogadores negros.
Durante esta Copa do Mundo, a FIFA condenou o racismo em uma declaração após um torcedor argentino aconselhar ao vivo um influenciador americano negro, IShowSpeed, a 'chorar no zoológico'. O ator americano Samuel L. Jackson causou controvérsia ao pedir que pessoas negras não apoiassem a Argentina, chamando-a de um dos 'países mais racistas do mundo'.
O sociólogo Ivan Shuliyaker da Universidade Nacional San Martín afirmou que as pessoas não devem aplicar o racismo relacionado ao futebol a toda a cultura e história argentina. Ele reconheceu que tal racismo existe e não pode ser negado, mas observou que 'em muitos casos esses rótulos vêm de países colonizadores que ainda não resolveram completamente o problema do racismo'.
Embora a comunidade global tenha expressado forte desaprovação em relação à abordagem cínica da Argentina ao futebol, particularmente durante a final da Copa do Mundo no domingo, muitos moradores da América do Sul provavelmente veem o desempenho da equipe contra a Espanha com um sentimento de orgulho.
A crítica muitas vezes se concentra em estatísticas como a ausência de chutes a gol nos primeiros 120 minutos, juntamente com cinco cartões amarelos e um vermelho. No entanto, essas métricas são vistas por alguns como menos relevantes do que o estilo agressivo da equipe, exemplificado por ações como derrubar um adversário com força após ser derrotado.
Chegando à Copa do Mundo de 2026 sem a forma máxima vista no Catar 2022, os atuais campeões adotaram um estilo mais combativo na América do Norte em busca de significado histórico. Seu objetivo era se juntar ao Brasil e à Itália como a terceira equipe a defender o título mundial.
O Brasil alcançou este marco anteriormente em 1962 com uma performance deslumbrante inspirada em Garrincha. A Argentina, no entanto, lutou com forma consistente, e vários jogadores importantes, incluindo Julián Álvarez, Gonzalo Montiel e Cristian Romero, enfrentaram preocupações com lesões na chegada. Apesar desses desafios, a equipe contou com a capacidade duradoura de Lionel Messi, resiliência notável e uma mentalidade de 'lutador de rua' ao navegar por cada partida de mata-mata.
No início da final, o time de Lionel Scaloni reconheceu que não poderia igualar a habilidade do meio-campo da Espanha. Sua estratégia mudou para interromper o fluxo através de tackles constantes. Embora a Espanha mantivesse a dominância sem criar oportunidades claras por longos períodos, a Argentina teve dificuldades em manter sequências de passe coesas, frequentemente isolando Messi.
Enquanto a Espanha continuava a pressionar, a Argentina focou em bloquear espaços, tornando o jogo monótono. Essa postura defensiva contrastou fortemente com o compromisso da Espanha com o futebol de posse de bola. Além disso, a hesitação da Argentina em iniciar contra-ataques diminuiu o espetáculo da final. Essas táticas altamente negativas e faltas cínicas lembraram a final da Copa do Mundo de 1990 contra a Alemanha Ocidental.
Em repetição da final de 1986, a Alemanha Ocidental derrotou uma Argentina ultradefensiva por 1 a 0 com um gol tardio no segundo tempo. Mesmo assim, os torcedores argentinos permanecem orgulhosos de seu time de 1990, celebrando sua tenaz luta para chegar à final, apesar de serem superados pelos alemães.
Este padrão de colocar a Argentina em duas das piores finais da Copa do Mundo (1990 e 2026) é notado por observadores. Enquanto partes neutras criticam seus métodos anti-futebol, os argentinos valorizam o coração demonstrado por seus jogadores em situações de alto risco. O escritor de futebol britânico Jonathan Wilson, em seu livro 'Angels With Dirty Faces: The Footballing History of Argentina', documenta tanto os talentos brilhantes — como Diego Maradona, Alfredo Di Stéfano e Lionel Messi — quanto os aspectos mais sombrios do futebol argentino, onde uma atitude de vencer a qualquer custo é valorizada ao lado da habilidade técnica.
Na Argentina, o impacto do 'Mão de Deus' de Maradona é profundamente sentido pelo público. Para os jogadores, intimidar adversários para obter vantagem está enraizado desde jogos de rua precoces. Quando focado apenas no futebol, as equipes argentinas podem executar exibições de passe fascinantes. No entanto, ao enfrentar oponentes superiores, podem se transformar em competidores ferozes, espelhando a luta de muitos jogadores que vêm da pobreza.
A Argentina demonstrou essa abordagem eficazmente contra a Inglaterra, usando tackles e jogo psicológico antes de lançar um ataque decisivo no segundo tempo. Após a derrota da Inglaterra na semifinal, o apresentador esportivo argentino baseado nos EUA, Nico Cantor, explicou as raízes culturais desse comportamento à BBC 5, afirmando: 'Há um elemento cultural. Esses garotos tiveram que sair dos cortiços... Você aprende a se virar com o que puder conseguir.'
Contra o time espanhol tecnicamente proficiente, no entanto, a Argentina falhou em impor seu jogo psicológico, resultando em uma performance reminiscente do time de 1990, empregando táticas semelhantes para forçar prorrogação. Em última análise, Ferran Torres garantiu a vitória para a equipe que priorizou jogar futebol.
